時值深秋，禦花園草木凋零，魏晗燁穿行其間，心下蒼涼。
袁青捉摸著魏風漪方才說的話，仍是百思不得其解，“陛下，您說給您下毒的這個凶手，和殺害李公公的凶手，會不會是同一個人啊？如果是同一個人，那殺李公公的時候，他明明就在宮中，毒藥也在他的手裡，為什麼還要找漪公主幫忙呢，這種事不是知道的人越少越好嗎。如果不是同一個人，這兩件事幾乎同時發生，又都是衝著陛下您來的，也實在太巧了。”
“不管是不是同一個人，這兩個案子的凶手都是為了同一個目的。”
袁青恍然大悟，脫口而出，“是皇位！他們的目的都是皇位！”
“不錯，漪公主說，那個人的聲音聽起來十分耳熟，她是公主，自小養在宮裡，能接觸到的男人除了父皇，就是朕的這些異母兄弟了，袁青，宮中已過束發之年的皇子都有誰？”
“先帝膝下子嗣單薄，病的病，死的死，算起來也就是賢太妃所生的魏晗安、魏晗遠，鄭太妃所生的魏晗明，英太嬪所生的魏晗山已經成童了，還有兩位皇子因為生母身份低微，一直養在行宮，他們沒有機會進宮。哦對了！”袁青猛然想起一事，“王貴人的兒子魏晗綺！風巽湖對岸的銀花宮從前可不就是王貴人住的嗎，我明白了，一定是他們母子乾的！”
“魏晗綺，朕記得他，朕小時候和他打過一架。”
“所以，魏晗綺因為此事一直記恨陛下，他的母妃又記恨太後娘娘，所以他們母子才會下毒殺人。對，就是他們！”
魏晗燁凝神想了一陣，末了搖頭道，“不對，不對。”
“啊？哪裡不對，這麼多證據都指向了他們，除了他們還能有誰。”
“就是因為這麼多證據都指向了他們，所以才不對，這太刻意了。這兩個案子涉及前朝後宮，牽連甚廣，隻怕刑部和大理寺的人都脫不開乾係，而魏晗綺的生母不過是一個舞姬，因為舞姿出眾才被父皇看中，納入後宮，那魏晗綺更是什麼都不會，他們母子二人一無家世，二無才乾，就算真的害死了朕，他們也絕無上位的可能。如果真是他們，他們這般費心籌謀，難道就是為了替他人做嫁衣裳嗎。”
“可是肅安王對陛下素來恭謹，哲遠王更是閒雲野鶴一樣的人物，鄭太妃、英太嬪都與太後娘娘交好，難不成，是他們其中的某個人？”
魏晗燁沒有說話，他凝視著樹梢末端的一葉枯黃在風中瑟瑟而動，半晌方道，“這一年發生了太多事，席容炎身死，席容皇貴妃自儘，他們在朝中經營多年的局麵隨之土崩瓦解，西域從前的汗王蘇裡唐死於內亂，新繼位的可汗卻和宰相府有著千絲萬縷的聯係，還拐走了朕喜歡的女人。如今，父皇也駕鶴西去了，朕曾以為，從前的是非對錯，恩恩怨怨都會隨著這些人的離去得到了結。可惜，樹欲靜而風不止。”
他笑了笑，繼續說，“父皇曾對朕說，他給朕留下了還算太平的天下，還算穩定的朝局，父皇還說，朕和他不同，朕可以成為一個好皇帝，一個不必手染鮮血的好皇帝。可朕今日才發現，這個看似風平浪靜的朝堂之下，隱藏著不為人知的滔天巨浪。”
袁青道，“陛下是怕有人覬覦您的皇位？”
“不，朕怕的是自己。”
“屬下不明白。”
魏晗燁歎了口氣，緩聲道，“朕怕自己在這個位置待得越久，就會生出越來越大的疑心，朕怕自己濫用這份至高無上的權柄，殘害手足，濫殺無辜，冤死忠臣，朕怕自己最後也會滿手鮮血，更怕自己會像父皇一樣，有無儘的後悔，許多的遺憾，有那麼多的不得已，沒奈何。”
“陛下與先帝，終是不同的。”
“是嗎。”魏晗燁看了眼袁青，淡淡一笑，“或許吧，朕也希望自己不要忘了來時路，去時心。”
袁青試探著問，“那，這兩個案子還查嗎？”
“查，當然要查，朕不會縱容自己的疑心，更不會由著人亂朕的江山！”
風乍起，那一葉枯黃簌簌而落，掩沒在一地的殘敗蕭條之中，不過一眨眼的工夫，就再也看不見了。
禦花園。
百靈鳥的叫聲飄灑在淡藍色的暖風中，清脆而又悠揚。
蘇蕙菁穿了一件蔥綠色的交織綾斜襟錦衣，下著一條柳黃撒花百褶裙，她在石徑小路間蹦蹦跳跳，頭上插的碧玉簪子跟著她的腳步一晃一晃的，幾乎馬上就要掉下來了。
丫鬟青兒抱著沉甸甸的紫檀多寶格方匣，悶悶不樂的跟在後頭。
“青兒，你彆總是一副愁眉苦臉的表情，跟本小姐欠了你月例銀子似的。”
“大小姐，你不是剛被太後娘娘斥責過嗎，怎麼還能笑得這麼開心？”
蘇蕙菁一臉無所謂，“太後娘娘斥責我，那是因為她不開心，可她不開心，我也要跟著她不開心嗎？我才不管她開不開心呢，本小姐自己開心最重要！”
青兒不禁啞然，“呃，小姐你還真是想得開，不過話說回來，皇上賞了小姐這麼貴重的物件兒，太後娘娘為什麼要生氣呢？”
“這個嘛——”蘇蕙菁拍掉手上沾染的泥土，隨意找了塊兒石頭坐下，“那自然是因為皇上沒看上我嘍，太後娘娘看中了我的家世，想讓我入宮侍奉皇上，可皇上呢，賞了我這麼一份厚禮，卻沒有召見我，擺明了是沒瞧上我的意思。太後娘娘一番心思落了空，可不是要生氣的，她又不能去常德宮數落她的親兒子，就隻能拿本小姐這個倒黴蛋撒氣嘍。”
“原來是這樣。”青兒恍然大悟，隨即又問，“可皇上沒相中小姐，小姐你就不傷心嗎？”
“當然不傷心啦，不但不傷心，我還很開心呢！”蘇蕙菁燦爛一笑，抬腿踢著碎石子兒，“我呀，巴不得他沒相中我，他要是相中了我，我就得入宮了。入宮多沒意思啊，就像是把天上的鳥兒關進了籠子裡，一點自由都沒有了，我才不要呢。而且父親就我一個女兒，你說我要是入宮了，那以後誰照顧他呀。”
“可是小姐你就算不入宮，早晚也得嫁人啊，你總不可能一輩子待在家裡吧。”
“以後的事情以後再說嘍，沒有必要為了無法預測的將來，就放棄現在的美好呀。”