最後一點白骨也被消磨了一乾二淨，姬蕊滿意道，““終於結束了。看吧，魔尊大人派我來監視你果然是對的。你自己都成了這幅樣子，還妄想拯救他人性命，你說可笑不可笑？”
青年沒理會她的挑釁，聲音古井無波：“既然結束了，你可以滾了。”
“著什麼急啊。”姬蕊笑嘻嘻道，“你真的不去天瀾宗看看嗎？去看你妹妹現在過得好不好。”
青年道：“與你無關。”
“怎麼能說與我無關呢。”姬蕊道，“這本來該是我的任務，你搶過來，不就是想離你妹妹近一些嗎？”
青年沒有說話。
“你這麼想見你妹妹，又為什麼不敢見？”姬蕊的聲音放輕，如竊竊私語，“不會是不敢吧？”
“天瀾宗的鐘聲好聽嗎？真可憐，若是天道對你有哪怕隻有一絲的慈悲，恐怕你現在就能和妹妹一起在天瀾宗，走上所謂正道吧。而不是……”
她歪了歪頭，慢悠悠拉長了語調：“墮魔？”
“仙者不齒，魔者不敬。你說，你妹妹要是見到你這幅樣子，會是什麼反應？”
青年的眼神忽然就變了，冷得滲人：“若不想死的話，就閉上你的嘴。”
“好好好，說不得。”姬蕊見好就收，再說下去，怕是要真的惹怒他，他雖被魔族暗中排斥，可實力實在強大，不然魔尊也不會對他如此重用。即使是自己，也不是他的對手，“我走咯，去收繳這些人留下的戰利品咯。”
一切又重歸平靜。
青年獨自一人走到後院。剛才的那些話語他早已聽倦，早已不會有任何波瀾。
除了那一句。
這裡是離天瀾宗不遠的集市，從後院望去，能望見天瀾山雲氣蒸騰，仙氣繚繞。而此時待在山中的人，應該過得很好吧？
他本不該來此，隻是實在想念。
許久，青年收回了目光。
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天瀾山的某處小院。
少女將衣櫃中的衣物一樣樣取出，然後拿出最下麵那件被妥善保管的水紅色袖衫。
時過境遷，這件衣衫當然不是曾經的那件生辰禮物，是她後來回去給父母掃墓時，行經舊日商鋪，看到了相同的衣裙，隻剩最後一件。
童年覺得昂貴到此生都無法擁有的衣裙，原來隻需要半枚碎銀。
可是再也沒有少年想儘一切辦法，千辛萬苦掙得半枚碎銀，買下衣裙，送做她的生辰禮物。
身量漸長，自然穿不上舊時裙，便改成袖衫，帶到了天瀾宗。
曾經莫念以為來到天瀾宗的會是哥哥，他才是她此生見過最有天資也最有赤子之心的人，然而命運屢屢作弄，才讓兩人至此。
那日澤芷受她為徒，問她還有沒有什麼想問。
她想起了和哥哥一同經曆的那段暗無天日的時日，猶豫再三，第一次生澀喚出“師父”這個稱呼，低聲問他收自己為徒到底是因為什麼。
澤芷難得正經，聲音如寂靜山穀之間緩流的清溪，“雖人生坎坷，天資平平，卻能曆經磨難一路走到這裡，收你為徒，值得。”
想起他這話，莫念心口忽然盈起某種幽微難言的情緒，酸澀又苦楚，讓她幾乎想要落淚。
父母雙亡，她一路顛沛流離，終於來到了這裡。
可她的兄長卻生死不知。
她深知這一生無望順遂無憂，隻求命運肯給他半分眷顧。
……
宋瓷竹正在院中給靈植澆水。
莫念走到她旁邊，拿起另一個水瓢，從缸裡舀了一瓢清水，澆在竹靈果的根部。
“等到了冬天，竹靈果就可以吃了。”宋瓷竹的聲音溫暖含笑，“到時候，念念要記得從十三閣回來呀。”
澤芷不靠譜，把長老玉牌交給莫念後就跑得不見人影，莫念拿著玉牌，硬著頭皮去各處登記，每到一處都得被盤問一番，最後還是掌門帶她辦的。
她被澤芷長老收為徒弟一事很快就傳遍了天瀾宗。震驚有之，質疑有之，羨慕有之。
隻有宋瓷竹由衷純粹地為她高興，她就知道念念可以。
莫念道：“師父說，十三閣空寂無人，若我依舊想留在這裡住，可以留下。”
宋瓷竹道：“那太好……”
“砰”的一聲，旁邊薛英的房門被重重摔上，依舊是震天響。
薛英本來都快緩好了，又聽到莫念被澤芷收徒的消息，更生氣了，這幾天都躲著她。
“再讓阿英自己靜靜吧，她一直想當上某位長老的親傳弟子。她很好，會想明白的。”
宋瓷竹側過頭看向莫念，這才注意到看清她的穿著，彎起眼睛，道：“念念，你是要下山玩嗎？”
莫念點點頭。
自從來到天瀾宗後，她除了偶爾去山腳吃麵，還沒出去玩過。
不知為何，今日忽然想去集市。
“師姐，你要一起去嗎？”
宋瓷竹道：“不啦，我還有最後四個時辰的修煉時長，等會要去燏峰。下次再同你一起去。”
“好。我會給你帶好吃的。”
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下山路要經過灼華桃林，與謝塵囂迎麵碰上。
謝塵囂本來就要去找她，沒想到在半路就碰上，倒省了功夫。
莫念退後一步，預感不太妙：“你又找我乾什麼？”
謝塵囂道：“我又被關進戒律堂了。”
莫念真是一點兒也不意外：“這次又是因為什麼？”
“後山果樹沒寫名字，我怎麼知道那是蓮長老種的？”謝塵囂理直氣壯