他們一路走來難得這般沉默地趕路，大雪紛紛揚揚地下個不停，四人都把兜帽拉得緊緊的，各自隻聽得到自己的喘息。
木屋比之前的住過的那些要更大，應該是考慮到深入雪原越來越冷，馬兒們也需要進屋取暖。石淮已經生起了火堆，姚東揚從木屋東邊取來了乾草喂白鹿和馬，毛小桃和淳於明珠在給它們擦拭身上的雪。淳於明珠安慰沉默著埋頭乾活的毛小桃：“你彆擔心，他們走了我們也不怕，彆忘了我們有姬文星的玉佩啊，無論他們走到哪兒，東揚都有辦法找到他們。實在不行，大不了我們再去請姚伯伯他們幫忙。”
毛小桃抬起來頭，微笑道：“阿姐，不用擔心我，我不怕，什麼情況我都不會害怕。遇到難題，我們就想法子解決，世界上沒有解決不了的事情。”
姚東揚聞言插過來一句：“就是！我說過要幫林香找到她阿爹阿娘，就一定會做到。”
石淮在燒水，一邊是水聲咕嘟咕嘟，一邊是他們三人在閒聊。他也逐漸地安下心來，一邊看著火，一邊拿出地圖來看，前麵兩個木屋的間隔變短了，大概也是因為極寒天氣下人馬都無法走出太遠。還好現在是夏天，北地的風雪沒有那麼猛烈，假如明天天氣晴好的話，他們早些出發，下午就能走到大氓山下，腳程快的話，傍晚時分也能到臨江舊址。
天還沒亮，石淮打算先起來收拾好行李再去叫醒他們，不過他才剛爬起來，那三人也陸陸續續跟著起來了。開門一看，雪停了，積雪並未沒到加高而建的木屋門檻上，大概昨晚下了不多久就停了。雪鋪得不及小腿深，不會阻礙他們北行的步伐。
大氓山越來越近，山上沒有被積雪覆蓋的光禿岩石，也在視線中逐漸變得清晰。
石淮一天都在想迷雅說的那句“順著大氓山往西就能走到臨江雪原舊址”的話，他心中納悶，一路向北從荒原被大雪覆蓋開始，地與地之間的分界就已經搞不清了，所以這廣闊一大片土地在地圖上的名稱就是“臨江”二字，雖說臨江雪原被用來特指薑氏一族生活的區域，但是，實際一路走來，即便是夏季，真正的雪原也遠在大氓山出現之前就出現在了眼前，那麼，順著大氓山走，走到哪一步停止，算是進入所謂“臨江雪原”的舊址呢？也許薑氏一族消失之前，會有房屋之類人們生活的痕跡，提醒著前來的人臨江雪原到了，但現在呢，恐怕隻是連綿一片的大雪地而已……
直到他們沿著大氓山一直走到太陽即將落山，他才懂什麼叫走到臨江雪原舊址。
像是巨人舉著一把鋒利無比的大刀猛地向地麵砍下，雪原在腳下陡然斷裂了。前方是湖，是據說沉沒了臨江的那片冰湖，延伸至視線儘頭，遙遙看不到邊界。
“什麼也看不到啊，真的有人在這裡嗎……”姚東揚不解地看著眼前的冰湖。
“往前走找找看。”毛小桃說著，第一個抬腳踏到了冰湖上。
石淮喊住她，提醒道：“就快天黑了，我們最多隻能找一個時辰，如果找不出任何線索，也要立馬回之前路過的小屋，明天再繼續。”
“好。”毛小桃頭也不回地答應了。
姚東揚和她一樣急迫，立刻跟了過去，隻是才走出去兩步，腳下一滑，整個人後仰，然後重重地摔倒在冰麵上，疼得齜牙咧嘴。
淳於明珠趕緊上前查看了一番，“還好沒傷到骨頭。”
“沒事兒沒事兒，太滑了一時沒注意。”說著就要站起來，才看到邊上有一把紮進冰中寸許的鷹首匕首，摸了摸隻剩刀鞘的腰間，驚道：“摔這麼狠啊，匕首都飛出來，還好穿的衣服厚。”
隨手將匕首插入刀鞘，和淳於明珠一起追上走在前麵的毛小桃和石淮。
毛小桃問：“感覺到這裡有巫術跡象了吧？”
淳於明珠點頭答道：“很弱，一不留神就會忽視它。”
“果然試著去感覺它，立馬就會消失，真是奇怪的巫術。”姚東揚拿出姬文星的玉佩，像一路行來的那樣，以回溪追蹤術追蹤姬文星先前在北地的所在。
從未有過的情形發生了。<