石淮問：“大叔什麼時候上山？”
“吃了飯就出發，天不黑就能趕到化安村，休息一晚，明日一早上山。”
“那我們就和你一塊走，大叔怎麼稱呼？”
“我姓徐，你們叫我老徐就成……”
“你給老子賣的什麼破東西，老子昨天在你這買的碗，回去吃飯第一口就剌破了嘴，你這生意能不能做！不能做趁早滾蛋回家！”
“這不能啊小哥，這碗我們自家也用的，怎麼可能好好地就破了呢……要不這樣，我給您換一個！換一個又大又漂亮的，您看怎麼樣？”
“換一個？誰他媽要你換一個！賠錢賠錢！你賠老子二兩銀子，這事老子就不計較，否則老子跟你沒完！”
“二兩銀子！小哥，我這一個碗才賣三文錢，我這一板車的碗也賣不出二兩銀子啊小哥！要不我再陪您十個碗……”
“放你娘的屁，老子差你這十個破碗！我告訴你，昨晚我找大夫看了，診金加藥費不多不少就花了二兩，這銀子你今兒必須得給！”
早就跑到門口看熱鬨的姚東揚，已經把街上的一番爭論聽得全乎清楚，回頭道：“那買主年紀輕輕，凶得好厲害！”
“你回來把飯吃了，下一頓可不一定能吃到這麼好的菜了。”石淮招呼他，他才戀戀不舍地離開門口。
外麵的爭論聲依然沒停，很快，傳來一聲接一聲清脆的聲響，是碗碟被摔碎的聲音。
姚東揚聽著聲，屁股一抬一呲溜又躥出門外去了。
老徐道：“近來街市上總是發生這些事，故意找茬的人不知道怎麼會冒出來這麼多的。”
“不是本地人嗎？”
“是本地人，都是附近村子的人。”
此時，外麵的動靜變小了，似乎吵架的人已經離去，剩下些攤販在閒聊，一些道謝感激的話不時傳到屋子裡。
老徐解釋道：“肯定又是方老爺路過，給了銀子打發了鬨事的人走。”
另三人點了點頭，埋頭吃起飯來。
看完熱鬨的姚東揚樂顛顛跑了回來，眉飛色舞地開講：“我跟你們說，這鎮上有個大善人……”
淳於明珠逗他：“姓方嘛，是不是？”
“你怎麼知道！咦咦咦，你也跑出去看熱鬨了是不是！我就說不能我一個人好奇嘛……還好這個方老爺慷慨解囊，不然叫人家做小本生意的，上哪去湊二兩銀子啊！”
“那就不給！”
“憑什麼給錢！”
石淮和毛小桃先後說道。
“嘿嘿！你們倒是想一起去了，說來也對，大不了報官……”
淳於明珠道：“吃飯吧，我們吃好了可就走了，就不等你。”
老徐在一旁看得嘿嘿直笑，道：“南方娃娃，可真好玩！”
春夏之際，北地的冷在慢慢過去，河流已經化了凍，河水溪水輕快地流著。
到化安村外時，天還沒黑，借著天光能清晰地看清麵前這個三麵被曲鳴山脈環繞的小村莊，景色不可謂不蕭條，村間田地上長滿了比人還高的雜草，而且此時正是晚飯時間，整個村子裡卻看不到一絲炊煙聞不著一點飯香，倒是時不時會聽到幾句爭吵和犬吠聲。幾人心中都驚疑，老徐也在旁不停念叨：“怎麼才一年沒來，這村子還全然變了樣子了呢。”
其實路上石淮就擔心起晚上住宿的事，想著在一個村莊裡，應該不太可能有客棧。老徐先前還要他彆擔心，說北地的人都豪爽好客，晚上隨便找戶人家就可以吃飯借宿，這些小事，他們北地人人樂於幫忙。
也不知道有沒有出乎老徐的意料吧，反正他們問了三戶人家，沒有碰到半分好顏色不說，甚至有戶人家的孩子拿了彈弓就往他們身上射石子兒。
老徐臉上掛不住，鬱悶道：“不應該啊！往年我上山都是住村裡，明明他們之前還很歡迎我的。”說罷，歉意滿滿地看向四人，又道：“大概我去年在這喝多了酒得罪了他們，連累得你們也跟著……唉，真怪！”
石淮道：“不打緊的，他們或許今日心情不好，我看還是不去打攪村裡人了，不知道這裡有沒有廢棄或者閒置的空屋子可以讓我們住一晚。”
“這還真的有，村口就有個空房，以前住在那裡的老人家去世之後，一直就空著。雖說有點小，不過我們擠擠也能住。”
小屋確實有些小，但好在門窗齊備，角落裡還有幾捆乾草。石淮道：“乾草鋪地上，勉強能應付一晚。趁著天還沒黑，大家抓緊時間撿些柴火，不然夜裡會冷。”
幾人忙活了半個時辰，幸好還撿到了不少乾柴。石淮和老徐正在小屋中央堆柴，火苗剛剛舔上乾柴，小屋大門就被人猛地一腳踹了開。背對大門從行囊中往外掏大氅的姚東揚，嚇得差點把大氅扔到火堆上。
“哪個同意你們進這裡的？啊？”
是個二十來歲的青年男子，一臉凶相地站在門口質問眾人。
石淮攔住聞言臉色大變正欲上前理論的老徐，客客氣氣地解釋道：“我們路過貴地，人生地