石淮感慨道：“這瓠瓜果然有古怪。”
毛小桃點著頭，思索須臾，問道：“我爺爺用什麼法子吃了瓠瓜救了大人？”
陳大人來了興致，道：“不愧是禦雲毛長老，一下就聽出名堂來了！”
毛小桃淡笑不語，隻是眼神有些飄忽，像被心思纏繞。
“後來發生的事情都是聽家母所說。那日我昏倒在村外，被熟悉的農夫送回家，幾番折騰人都不見醒。家裡人還以為我是困的，便放任我去睡。直到當天晚上，家母擔心我一天沒吃會餓，才來喊我吃飯，她說門一打開就是一股衝鼻的腐爛之氣。再看我，仍舊昏睡不醒。家裡這才慌忙去請大夫，大夫看過也說不出來是什麼病症，隻得由著我睡下去。據說除了我身上散發出越來越濃的臭氣外，其他同熟睡之態沒有兩樣，呼吸、翻身等都很正常。第三日午後，一位騎白鹿的先生來到我家，說可以為我診治。”
毛小桃不自覺地握緊了拳頭，整個人過分地繃緊。石淮當然發覺到她的怪異，胳膊輕輕地杵她，以口型無聲問她怎麼了。毛小桃搖頭未答，漂亮的眼睛分外閃亮，像蒙上一層薄薄的水霧。
她問：“大人可以給我看看後背的饕餮圖嗎？”
“當然，當然。”說著，老人站起來，開始脫外袍。
趙恒退到門邊守著，毛小桃和石淮也跟著站起身來。
隻剩最後一件上衣了。
炭盆中的嗶剝聲變得急促響亮，毛小桃的咒語使得炭火越燒越旺。
老人背對二人，脫下最後一件白衣。
羊身，人麵，虎齒，神獸饕餮靜靜地趴伏在老人的後背，隻見它腋下之目緊閉，像是飽食之後在休憩。石淮不由自主地驚呼出聲，隻因這圖繪得太過逼真，他似乎感覺到怪物起伏的呼吸。
不對，分明有一條線在動，繪出腋下之目的細線真的在上下拉扯……無數線條都動起來。
雙目陡睜，巨口噴張，尖利的牙齒掛著長長黏膩的涎水。它在無聲地咆哮，它要衝出老人的背！
就連毛小桃都下意識地向後退了一步。
老人拿起裡衣往身上套，趙恒趕緊上前伺候著，幫忙把衣服一件一件地穿上。
趙恒作為陳