毛小桃下意識摸上了她的小黃袋，想了想還是伸手進去掏出了那把姑洗笛，心念一咒，那笛子化成手環牢牢套在她細細的腕上。
大約這笛子也不習慣北地的寒冷，所以當毛小桃的手一離開袋口，那綬帶立時攀上了她的手腕緊緊纏在了手環上。
石淮則是默不作聲地一直緊跟在毛小桃身旁。
“不知二位貴賓來自何處？”
“禦雲。”毛小桃道。
“禦雲據此千裡之遙，二位遠道而來一路上肯定辛苦，不如稍事休息，晚間我家老爺再以酒菜招待二位。”福叔說著望向石淮，見他點頭，才朝向曹靈兒，道：“小姐若是還有精神，等會得去向老爺請個安才好。這二十來日，老爺十分想念你。”
曹靈兒急道：“我換身衣裳就去。”
“再等個把時辰吧，小姐回來前老爺剛用了藥，才睡下。”福叔見曹靈兒麵露懼色，安撫道：“小姐不必擔心，老爺隻是前幾日與人談生意，過度勞累了。”
“我爹怎麼也去談生意？二哥呢？”
毛小桃不由得豎直了耳朵。
“二少爺……二少爺受了風寒還沒好，大夫囑咐不宜出門。”
顯然不是真話。
曹靈兒受不了了，直接道：“福叔，你彆瞞我了，我二哥怎麼了？家裡是不是又出事了……你彆看他們，你看著我！我為什麼要去禦雲？不就是想解決家裡這些事……福叔，你就說吧，否則我知道了什麼一樣得轉告毛長老。”
福叔的表情由之前的冷淡變成了驚訝，他快速地打量了一下眼前的那一雙少年男女，然後視線落在了石淮身上，自言自語道：“長老？我以為禦雲長老去了陳大人府上。”
毛小桃這時才道：“在下禦雲毛小桃，這位是我的朋友石淮，我們來看看是不是可以幫忙解決府上的怪事。”
福叔終於將視線移到了毛小桃身上，臉上的驚訝更加明顯，隨即眉頭一緊低呼一聲：“竟還是個女娃！”
說不好語氣中是震驚更多，還是疑惑更多。不過看表情嘛，顯然是不信任居多。
毛小桃都十七了，雖說身材嬌小，卻也不能說是娃娃。一想這位管家自相見便沒正眼瞧她，想來是錯把穩重的石淮認成了巫師。想到此，她抬眼去瞧石淮，才發覺他高大的身子始終守在身旁，替她擋住了簷廊外的冷風，一時間心中思潮起伏，哪還管得著福叔方才說了什麼叫她不快的話。
“小姐離開後，”福叔終於開始說，“靜夫人、湘夫人也相繼出了事。靜夫人出事那日，是夫人的頭七，少爺按照規矩早早睡下了。大約是亥時將儘那會，周大急匆匆到前頭喊我，那時我還沒睡下，所以是最快趕到少爺院中的人。少爺穿著單衣坐在偏廳門檻上，指著屋前門廊，說那裡又出現了一模一樣的黑棺……不過，我什麼都沒看到。夫人過世後，老爺曾吩咐過，再出現這種事，不得驚動家中所有人。所以我隻叫周大去通知老爺一人，而我上前去安撫少爺，我跟少爺說今天是夫人頭七，少爺必須得上床睡下，不然叫夫人歸家的魂魄看到，心裡記掛著少爺，在下麵也難安。少爺什麼都聽不進去，他捂著耳朵，說不想聽見靜夫人的聲音。”
福叔停了下來，因為他們已經走到了曹靈兒住的院子。幾人進屋，早已有人備好茶水點心，炭盆燒得很旺。
“起初，我以為是靜夫人隨老爺一塊趕了來，回頭去看，院中除了一些慌慌張張的奴仆，並不見他人身影。再一想，我才明白過來，心想，這回莫不是輪到靜……唉，我不知道該不該叫人去靜夫人那裡看看，正猶豫著，卻見周大慌裡慌張地跑了回來，說靜夫人院裡出了事。少爺聽這話，一頭栽倒在地上，我趕緊叫人把少爺抬上床，再等我趕到靜夫人那兒，人早給燒沒了。”
曹靈兒臉色煞白。
“少爺醒來之後