“既如此，陸二公子何不親自與我談？”
歲寧解釋說：“公子因公務留守婁縣，這幾日趕不回來，故而派我來同您商談。如今江州到揚州的商道由陸氏管著，莊公子若是願與我們合作，免去沿途其他士族的分利，可多獲利一成。”
“條件不錯。”莊岩捋了捋稀疏的胡須，思慮道，“不過......早有彆家給出了更高的價碼。”
有沒有世家給出更多的讓利，歲寧不知曉，可此人已擺明了要待價而沽。
歲寧知道他定不會滿足於此，可陸宣不會給出更多的讓利了，隻能勸道：“材竹穀粟，魚鹽漆絲，江揚二州哪一樁交易不經由陸氏之手？莊公子若選了陸氏，交易又豈會止於鹽業？”
“說得在理。”莊岩不置可否，隻說，“隻是......且容我再考慮考慮。”
“坊曲之地，不便久留，我先攜三公子回府了。還望莊公子早日給個答複。”歲寧起身拂了拂衣擺，臨走前又問他，“我還想再問一句，三公子在你這兒輸了多少錢？”
莊岩起身送行，淡笑道：“攏共不過千兩，於陸府家業而言，不過九牛一毛。”
她亦不願再與之周旋，能正兒八經地合作最好，若是談不攏，陸氏也有的是法子將那監鹽之權收為己有。
歲寧道了聲告辭，拎起躲在屏風後的陸宛，便快步出了攬月坊。陸宛扯著她的袖角連聲求饒：“好姊姊，求你放過我吧，千萬不要告到我兄長那兒去。”
歲寧聳了聳肩，幽幽開口道：“求我可沒用，你自去求陸延生去罷。”
攬月坊一間名為“清夏”的雅間內，有位眉疏目朗的青衣公子正低眉撫著琴。纖長的指節遊於弦上，信手而奏，言為心聲，餘音幽曠，如清溪流遠。
屋內除了個侍從，便無旁人了，他並非這坊曲中的琴師，而是宋氏的公子。
侍從湊近他耳邊小聲回稟：“公子，他們談完了。”
他依舊沉靜坐著，神色嵬然不動，隻淡淡道：“去將莊岩請過來吧。”
未幾，侍從攜莊岩進門來。莊岩打量著眼前這副陌生的麵孔，局促不安地詢問道：“敢問公子尊姓？何故遣小人前來？”
那人雙手撫於弦上，待弦音止息，才抬眼看向莊岩，沒有理會他的問題，開口便是：“方才陸氏給你開了什麼條件？”
聽到此人也是為臨邛白鹽一事而來，莊岩反倒鬆了口氣，他回道：“陸氏隻派了個女人來談，這不是牝雞司晨嘛......縱是他們給了比彆人多一成的讓利，小人也沒答應......”
宋聿打斷了他的話，直截了當地說道：“巴東的白鹽運輸，走荊南的商道，宋氏願讓利三成。”
初秋，陸府庭院中的玉蘭開了第二季。知了倦了，清風抹去蟬鳴。
鏤花窗前的竹簾卷起，午後柔和的陽光透進室內，歲寧懶洋洋地倚在窗邊，一手支著下巴，一手執筆，卻未蘸墨，還未想好要書寫什麼。她眉目間掛著淡淡的愁容，抬眼向庭中眺去，恰見那身著玄色大氅的青年男子立在院門口，與她遙遙對望，又緩步走近。
許是歸程匆忙，他今日未顧得