他忙不迭自動站起，笑問道：“公子息怒，這等小事，各位郎君儘可處置，何必驚動公子大駕。”
其他四個門客紛紛爭先表態，欲要下船去為公子出氣。
滿心想整事的某人卻不快道：“我豈是以少勝多，仗勢欺人的那種小人？你們幾個都休要跟來，省得壞了我名頭。”
門客們麵麵相覷。
看公子這話說的，好像之前這種事他們做得還少？譬如搶坤山宮趙小蟲的梅精，又譬如搶太真旭含山的狼皮，這都是不久前的事，哪一回不是公子一聲令下他們一擁而上，也沒見公子有什麼忌諱，怎麼偏生今日講究起來……
四人滿腹狐疑，卻也不敢違拗，俱都應命遵從。
信使姓杜，名謙，在旁看著隻笑笑，心內也察覺些微異樣。
他是乾金宮杜家的旁係子弟，自火焰山來。
破煞真君焚毀炎火宮後，鳳凰山亦遭金剛焰覆蓋，烈火焚燒靈礦生成許多煞氣，無數飛禽走獸被煞氣侵蝕為煞，殘害百姓。
四位武帝不忍見百姓受苦，便共同派遣得力子弟前往鳳凰山，成立衛民司，封山禁行，開采礦脈，滅火除煞，遷移百姓，共同管理鳳凰山。
經過數十年經營，山火雖未撲滅，但火勢卻已縮小控製在山腹南半麵，原鳳凰山住民數度遷移，現在大多安家金豐城，凶煞數量也已經極少。在逃虎煞一窩三隻，一大二小，前天夜裡在金豐城外現身擾民，本在他們可控範圍，卻不知何故竟逃出火焰山地界，等他們發現，已經失去虎煞蹤跡。
衛民司的主事們想著巡天令能感知方圓五百裡內邪煞鬼魅，虎煞自然也難逃其感應，因此便想委托現職巡天令使原雪懷代為追捕虎煞。
辦法是想到了，執行起來卻遇到了阻礙——沒有一個原家人願意向原雪懷傳話，更彆提送信，他們的理由倒是頗為堂皇：
火焰山靈礦，是他們四家聯合開采，虎煞失逃，是公家之事；
原雪懷此時受命巡天，遇虎煞理該擊殺，這也是公家事。
都是公家事，經手若都是原家人，無事時候都好說，真有事了，原家人難逃徇私枉法罪責。
經過幾家商討，最後得出一折中辦法，由原家主事人也就是原公子的堂兄原雪清主筆撰信，葉趙兩家主事人附注落款，杜家人送信。
杜家主事人與原雪懷同輩，自然不可能跑腿，於是送信任務便著 落在出身旁支的杜謙身上。
杜謙為人八麵玲瓏，消息靈通，對眼前這位顯貴公子早有耳聞，自詡頗為了解。
原雪懷，人稱十步公子，其母爐鼎出身，其父是青木宮原慎今幺子，在他出世前便身故。原雪懷癡迷劍道，自小展露天賦，兼九竅靈基，深得家主原慎今的寵愛，一向恃才傲物，與族中子弟諸多不睦。十五歲時曾於家宴上遇刺客，十步殺一人，出七劍殺七人，原慎今賜號十步，一戰成名，此後性情愈加放浪不羈，狂縱自傲，不將族人放在眼裡。
再狂放之人都有軟肋。
十步公子的軟肋有二，一是其體弱多病的寡母。因早年做過爐鼎，搞壞了身子，需要每日食用絳芝草，原家在鳳凰山地界有上千畝靈田，所種靈植便有絳芝草，定期供給其母服用。
軟肋之二便是吃軟不吃硬的性情。杜謙身為杜家旁係子弟，自小深諳顯貴之家的生存之道，原十步的軟肋，正是他善攻之處。
一番接觸下來，原公子被他誇得意氣洋洋，甚是自得，敦促手下加緊尋捕，不過半日便找到一隻虎煞蹤跡。但令他感到不安的是，原公子似乎