在白色小猴表示想和他們一起離開的意思後，薑昊把白色小猴收入靈獸袋中。然後用驅物術搬來了一塊巨大的山石將洞口堵住，以免他們離開後變成其他野獸的巢穴。
當兄妹倆回到家的時候，卻沒有見到大哥薑泰。原來就在兩個月前，縣衙的差役來到村裡，帶走了許多男丁，說是按璟國律法，需要征召男丁上前線參戰。薑昊家有兩名適齡男丁，需要二選一應征。薑海與二姨父村長商量過，打算由自己應征，畢竟自己是鐵匠，軍中必然需要鐵匠，也不會有太大的危險。然而薑泰卻不願意自己的父親上前線吃苦受累，留下一封書信，自己跟著差役走了。
薑昊心中不禁暗歎，還是遲了一步，如果自己是西麟書院的學子，家中就可以免除兵役了。他打算先進入書院，然後去尋找大哥，讓大哥回家服侍二老。接下來，薑昊在家待了一段時間，幫助二老忙完了秋收的活，就拜彆二老，帶著小妹踏上了那條熟悉的鄉道，那是他走了七年的求學之路。沒用多久時間，兄妹倆就來到了鎮上。有人看到了薑昊，紛紛欣喜地上前打招呼，大家都親切地稱呼他為“小先生”。薑昊也是有禮貌地向大家回禮。小妹好奇地看著這一切，心裡也為自己的二哥受到大家的尊重而感到高興。過了兩條街就到了私塾，早就有私塾的學生向李先生告知薑昊回來的消息。當薑昊踏進私塾的時候，已經看到李先生站在院裡朝他微笑點頭了。薑昊立馬上前向李先生執弟子禮：“先生，學生薑昊回來了。”李先生微笑地扶著薑昊的手臂：“好！好！好！回來就好！為師已經等你許久了，你長高了，也健壯了！”薑昊把小妹拉過來見過李先生，李先生是初次見到薑昊的小妹，看著小女孩乖巧的樣子，也甚是喜歡。隨後李先生將兄妹倆請到後院的廂房中。
經過師生倆的交流，李先生大致了解了薑昊近一年來的情況。當李先生知道薑昊和他的小妹都可以修煉後，也替他們兄妹倆感到高興。李先生也把他所了解的戰爭近況和薑昊介紹了一番。進攻璟國的虞國屬於北梁域，與璟國相鄰的軒國同屬於西麟域，且軒國的西北邊境與虞國的東南邊境接壤。就在璟國遭受虞國進攻的時候，軒國就收到了璟國發出的求援國書，希望軒國看在同屬於西麟域國家的份上，從西北邊境出兵遏製虞國。軒國朝堂在分析戰爭形式後，分為了主戰派和觀望派，經過長達半年的爭論，最終主戰派占據了上風。軒國也明白唇亡齒寒的道理，擔心虞國攻下璟國後，轉頭就把軒國給滅了。隨後軒國發兵60萬，迅速進攻虞國，打得虞國措手不及，隻能匆忙從璟國戰場向東南區域調兵。目前三方都處於僵持狀態，讓璟國有了較為充裕的時間征兵北上。