次日卯時，楊夏莢淚痕滿麵，由兩名婢女一路攙扶，踉蹌步入中宮。皇後見狀，心下雖憂慮，卻亦無良策以對。
偏又有坊間流言四起，道是那新來的和親公主不慎觸怒了長公主，長公主恚怒不止，要將那慕安府作成灰燼之地，且不慎燒死三名家丁，待發現時已是血肉模糊。
老聖上聞訊，龍顏震怒，降旨命有司務必詳查此事，複又宣詔，令慕安公主即刻移居宮中，直至慕安府修繕完畢。
“母後，兒臣實感冤屈，兒臣怎會做此等悖逆之事，其間必有奸人栽贓，望母後明鑒。”長公主立於中殿，身軀挺拔，言語激憤。
皇後聞言，眼眸微沉，眼瞧長公主神色不似作偽，無奈輕歎一聲，溫言道：“本宮知你性情，此事確有蹊蹺，但眼下眾說紛紜，你且寬心。”
言罷，皇後揮手示意長公主：“慕安公主訴至宮中，皇家顏麵何存？她現下暫居宮中，為防再生事端，你亦需留宮伴駕，聖上已召火政嚴查，待真相大白後再議。”
長公主心中氣結，卻也知此事不宜再爭，且人言可畏，隻得點頭應允。
景和樓梅字號間。
“予曲，慕安公主府的大火是你的手筆？”顏正義瞠目質詢，直指葉南樛。
“國公可曾教你默然非啞，君子慎言？”葉南樛眉宇間不顯波瀾，笑意淺淺，凝目而望。
顏正義聞此，眉峰舒展，卻是驚疑道：“若不是你，你這滿是火油的乾草，還有這火絨都從何處得來？”
“我也正是好奇，她從何處得來。”葉南樛雙指輕扣於桌，看著那浸了火油的乾草以及未燃儘的火絨，正是他從火堆裡拾來的。
“誰？你知道是何人所為？”顏正義如那丈二和尚，茫然不知所以。
葉南樛聞言，嘴角勾起一抹意味深長的笑意，並不回答顏正義，反是話鋒一轉，問道：“顏娘那邊，可有消息傳來？”
顏正義熟知葉南樛的脾性，若他不願言，再多追問也是徒勞，便道：“顏娘言，你所欲探尋之人，早在兩年前端倪全無，江湖之上未見其蹤。”
葉南樛聽罷，輕輕點頭，似乎並不意外，隨即道：“如此，此線無需再追。你可注意到，窗外那些賣藝之流，有何不同？”
顏正義聞言，順著葉南樛所指的方向望去，見窗外一群雜耍藝人正表演得熱鬨，卻看不出有何特異之處，不以為然：“有何特彆？與平日無異。”
葉南樛緩緩道：“弄球之伶，今日身高較往昔增二寸有餘；頂碗之人，身形樣貌無異，卻從未越於十隻；金槍鎖喉者，今日身形卻更為粗獷。”
“你是說那顛球的藝人在鞋底偷藏增高之巧？頂碗的藝人今日狀態不佳罷，金槍鎖喉的好似真的……長胖了些。”顏正義細思葉南樛所言娓娓道來。
見葉南樛望向自己，凝而不語，便道：“這有什麼好奇的？不過是些障目之術。”
葉南樛戲謔，“你……宜稱顏夏蟲。”
“是是是，你叫葉語冰。”顏正義語畢，以白眼相贈。
未料葉南樛早已偃臥，闔目而眠，顏正義忽感索然無味，亦不再多言。
及至夜深，顏正義方覺醒，覓葉南樛而不得，不由嘟囔道：“離去也不告知一聲。”
而此間皇宮入住新主的鳴夏宮。
“出來吧，此刻並無他人。”楊夏莢開口道。
葉南樛輕笑一聲，自暗影中悠然步出，“灣昭三大殺手？”
楊夏莢抬眼譏笑道：“閣下夜訪慕安府，不走正門，原來宮中高人。”
“大灣國來的和親公主，耳力不凡。”葉南樛在楊夏莢對麵安然落座。
楊夏莢斟茶一杯，推至葉南樛麵前，