“怎麼了？”
小水母氣呼呼轉過頭，認真地說：“我跑不動了，我們還是走過去吧。”
宮野誌保皺緊眉頭，“你平時有好好吃飯，鍛煉身體嗎？”
朱麗普思考。
吃飯，嗯，她有好好吃飯，剛才也吃了。
鍛煉身體？做任務就經常鍛煉！
於是，朱麗普自信地點頭：“我過著非常健康的生活。”
完全不相信的宮野誌保：“啊，是嗎。”
女孩踮起腳尖，額頭抵在娃娃機的玻璃窗上，看著裡麵可愛的玩偶，回頭問：“誌保，喜歡什麼？”
又是這個問題，宮野誌保歎了口氣，十四歲的年紀卻有一種不符合的成熟感。
“不用在意我，今天是我在照顧你，你開心就好。”
在她說話期間，朱麗普把硬幣投了進去，開始操縱機械爪，目標是淹沒在下麵的棕色小熊玩偶。
第一次就失敗了，機械爪緩緩升起，回到了最初的位置。
小水母：“……”
準備投入所有身家硬幣的小水母，開啟了二周目！
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離開卡拉斯醫院，萊伊送宮野明美到巴士站點，在等待巴士期間，她歎了口氣，似乎下定決心一般，打開手機翻出相冊裡的照片。
“大君，這是一年前小堇給我發的照片，她去參加了妹妹小學的運動會。”
萊伊接過她的手機，照片裡小鳥遊堇抱著一個頭上綁著紅色頭帶，穿著運動服的金發女孩，兩個人笑容如出一轍的燦爛，在陽光下閃閃發光。
萊伊盯著金發女孩，墨綠色瞳孔驟然縮小。
“這是小堇告訴我的。”宮野明美神色哀傷地說：“小葵的生母，也就是小鳥遊七瀨的妹妹小鳥遊奈奈小姐。七年前和剛認識沒多久的男人結婚了，當年就生下了小葵，但不久之後男人喜歡上了賭/博，不再工作，欠了數不清的債務。”
“她一個人實在撐不下去了，就帶著三歲的小葵來找了多年不聯係的哥哥小鳥遊七瀨，希望他能照顧這孩子。”
“期初，他是反對的，但薰阿姨和小堇都很喜歡小葵，她就留了下來，那個時候小堇才知道，奈奈小姐連孩子的名字都沒有起，甚至還是黑戶，薰阿姨和小堇就給她取了小葵這個名字，並辦理了收養。”
“小葵的名字是因為她的發色和瞳色取的。”
宮野明美看向萊伊，風吹過，她深褐色的長發在空中搖曳，她聲音地很輕，卻清晰傳入萊伊耳中。
“金色的頭發，藍色的眼睛，就如同蔚藍天空下，盛開的向日葵一樣。”
薄荷朱麗普的身份就是小鳥遊七瀨對外宣稱的小女兒，也就是他的侄女小鳥遊葵。
但不論是發色、瞳色、性格，現在的朱麗普都對應不上，是實驗的後遺症？失憶？還是……
在萊伊大腦迅速思考這些時，已經猜到他會是這個反應的宮野明美說：“半年前在小堇出車禍送到醫院的時候，她一直陪在小堇身邊。”
“現在想起來，那是我最後一次見她。”
她闔上眼，就能回到半年前對於她來說噩夢一樣的一天，一切仿佛是昨天發生的事情。
她從病房裡出來，看到站在門外呆愣的金發女孩，她蔚藍色的眼睛呆呆地睜大，一眨也不眨，直到流出淚水。
“明美姐姐。”她艱難地、哽咽地說：“小葵再也見不到姐姐了嗎？”
她全部聽到了，意識到這點，強裝鎮定的宮野明美也忍不住眼眶一紅，她蹲下身抱住女孩，用力將她抱緊。
“不會的，小葵，小堇一定會醒來的！”她說著連自己都安慰不了的話。
薰阿姨的葬禮還沒有結束、肇事司機還沒有找到、小葵還這麼小，關鍵的小鳥遊七瀨卻不在。
那之後很久小鳥遊七瀨才趕到，不知道他和小鳥遊葵說了什麼，宮野明美再見到女孩的時候，小鳥遊葵露出了笑容。
宮野明美心中卻湧起不祥的預感，當晚小鳥遊七瀨以沒處理完葬禮和工作要帶小鳥遊葵回去，宮野明美叫住了她。
“小葵，叔叔和你說了什麼？”
她知道小鳥遊七瀨一直不喜歡小葵，小葵也從來不親近他。
女孩讀懂了她的擔憂，臉上綻放一個甜甜的笑容：“沒關係，明美姐姐！小葵都知道，叔叔不喜歡小葵，但是沒關係，小葵不在意！”
不遠處的小鳥遊七瀨在催促，女孩應了一聲和宮野明美道彆就蹦蹦跳跳的跑了過去，她是一個健康活潑的孩子，身體裡似乎有著用不完的精力。
跑到半路，女孩像是想起什麼，換成原地踏步跑。
她回過頭時，脖子上小鳥遊堇送的向日葵項鏈，隨著動作飛起，女孩眼中有光，很幸福的對宮野明美說。
“隻要能再見到姐姐，小葵什麼都願意做！”
如果，那個時候她拉住女孩的手就好了，如果態度強硬一點，說，‘不要去。’就好了。
可她什麼都沒能做到，什麼都沒能阻止。
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“彆投了。”
不知道是第幾次了，宮野誌保終於忍不住攔住了朱麗普，她無奈地說：“這個機器不會讓你輕易抓到的。”
“最後一次，我可以！”
朱麗普亮出自己的最後一枚硬幣，宮野誌保張了張嘴，最後變成一聲歎息。
“最後一次。”
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“我和大君說這些，並不是想說明什麼，小葵已經不再了這是事實，但這件事遠沒有結束。”
“我不知道小葵到底經曆了什麼，現在這個孩子又是誰，為什麼會誕生這些問題，隻有等找到小鳥遊七瀨才能知道，但我希望你能答應我。”宮野明美認真看著他的眼睛說：“無論如何，請保護好小莓。”
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機械爪再次抓起小熊往上，一點點接近出口，兩個女孩都緊張起來了。
朱麗普舔了舔嘴唇，按下確定，爪子鬆開，小熊掉落順利進入出口，哐啷一聲，掉了出來。
“啊。”異口同聲的兩人，互看一眼，宮野誌保忍不住露出笑容，“成功了！”
朱麗普頭上的呆毛歡快搖擺，她把棕色小熊玩偶遞給宮野誌保，後者愣住了。
“為什麼？這是你辛苦得到的，為什麼要送給我？”
“因為……”朱麗普歪頭想了想，但她想不出答案，就直白地說：“我就是想送給誌保。”
“……”宮野誌保接過小熊，無奈揚起嘴角：“笨蛋，這算什麼回答。”
這次宮野誌保主動牽住她的手，在她疑惑地目光中，笑著說：“裡麵還有彆的遊戲機，算是小熊的回禮，我的硬幣都給你了。”
小水母眼睛唰得就亮了，重重點頭。
“嗯！”
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“我已經失去小葵了。”宮野明美眼中漸漸湧起霧氣，她強顏歡笑道：“不能再失去小莓了，拜托你，保護好‘她’。”
萊伊收起動蕩的思緒，沉聲道：“當然。”
不管她到底是誰，為何誕生，她，她們都是無辜的孩子，是應該保護的對象，萊伊很清楚這一點。