傍晚，夕陽西下，氣溫漸涼，整座北窮城中，似有步入秋季的稀薄霧氣籠罩。
白雲樓站在路口邊的樹下等待，不過多久，便瞧見了自書院中放學回來的周旺財。
“旺財！”
周旺財側側頭，小跑過來，抬頭瞧見一截樹枝下垂，起身一跳，舉手去撈，手從樹葉下方掠過，沒能夠著。
爾後腳下落在白雲樓的跟前。
“菜狗！”
白雲樓嘲笑了一聲，退了兩步，一個助跑，起身一躍，抬手雙指穩穩夾住兩片樹葉，轉過頭來，因為牽動傷口，呲牙咧嘴。
他銜著片樹葉，一挑眉梢，隱去神色，笑嘻嘻道：
“旺財，你虛了啊，最近小人畫看多了？”
從小上學，兩人在這顆大樹下，不是你等我，就是我等你，經常會有如此舉動。
或許這個就是少年人奇奇怪怪的勝負欲。
小人畫，懂得都懂，十五六的年紀，正是自覺凶猛的時候。
“放屁，誰看那玩意兒！”周旺財立刻矢口否認，“你小子五禽練完了，再沒我高，才是虛蛋！”
“沒有就沒有唄，怎麼反應這麼大。”
白雲樓奇怪瞄了一眼，嘴裡嘟噥。
周旺財莫名心虛，摟過白雲樓，扯開話題，笑道：“保送白爺，今天怎麼想到在這，找我有事？”
白雲樓點點頭，有些心不在焉，一邊想著，隨口說道：“想問問你，驚鴻歌樓的事。”
周旺財臉上的笑容一僵，“你知道了？”
“啊？知道什麼。”白雲樓回過神，恍然大悟，似笑非笑盯著旺財，一拍大腿，道：
“你小子被人親，之後去……”
話沒說完，旺財風聲鶴唳一般，趕忙捂住老白的嘴，“你大爺的，說這麼大乾啥！”
旁邊就是鄰居家啊，被聽到了，還有臉麼。
“我可什麼都沒有乾，是去監督老楊來著。”
“啊對對對，監督，肯定是監督的！”
嗤笑一陣，玩鬨一陣，白雲樓收斂了笑容，步入正題。
“其實我是想問老高的事，你們兩家熟悉，知不知道老高平日有沒有和一些……嗯，奇怪的人接觸？”
“高叔？”周旺財瞄一眼，嘟噥著道：“你倆不是稱兄道弟，連我也得喊你一聲白叔，你還問我？”
白雲樓臉上沒笑，過了片刻，才沉聲道：“老高死了。”
“什麼？”
白雲樓重複了一句，“老高死了，在霧澤中，魔教的人所為，所以我想問你，你知不知道老高平日行蹤、接觸的人這些。
之前和他聊過，我問起了驚鴻歌樓，他在那裡當差時間不短，所以方才我才提起，可能那裡會有什麼關聯。”
旺財顯然沒聽進去白雲樓的話，腦海還在盤桓‘死了’這倆字眼，良久，才道：
“你見到了？”
白雲樓點點頭，“我恰好在霧澤，想必很快便會有了消息。”
“我，我腦子有點亂。”
周旺財磕絆說了一句，過了半響，才抬起頭，“一時半會兒，我啥也想不出。
老白，我先回去，明日再與你說。”
“也好。”
白雲樓歎口氣，回到了家，當晚沒有練刀也沒練腿，倒在床上，一下睡到天亮。
翌日，他正要去書院，向院長問問南宮極家在何處。
可出了家門，才穿過一條街，便瞧見了那位南宮師兄。
除他之外，旁邊還有一名女人，皮膚偏黑，臉上褶皺頗多，年紀四十上下，洋溢著笑，手裡拎著墜了鮮豔鳥羽的包裹。
白雲樓走近前，行了一禮，笑道：“師兄，這位是…伯母麼？”