蘇硯昭的心底，那剛剛萌芽的一抹溫情，瞬間熄滅成灰。
原來，他接近自己，展現的那些關懷與耐心，最終目的隻是為了能夠時常聆聽她指尖流淌出的琴音。
笑容在她的唇邊凝結，變得僵硬而勉強，她用儘力氣扯出一個弧度：“既然如此，我必定會全力以赴，勤學苦練。”
說起來，蘇硯昭向來是個活得通透的女子，最不願意見到的，莫過於因為一時的意氣之爭而與銀錢結下不解之仇。
畢竟，在這複雜多變的深宮之中，銀兩有時意味著更多的選擇與自由。
正思量間，走廊上忽然響起一陣急促的腳步聲，由遠及近，似乎有什麼緊急的事情發生。
蘇硯昭剛欲起身探看，念頭一轉，又覺察到自己或許不應過分乾涉，但心中已是懊悔為何沒有早些行動。
餘強驀然出現在眼前，看見他們二人同席而坐的情景，不禁瞪大了眼睛。
驚訝之餘，還夾雜著幾分莫名的驚愕。
蘇硯昭連忙找尋話題，試圖緩解這突如其來的尷尬：“多虧殿下指點琴藝，讓我受益匪淺。”
同時，她機敏地為蕭陌然解圍，詢問餘強：“餘公公這匆匆而來，可是宮中有何緊急事務需要處理？”
餘強被這一問，立刻收起了驚訝的表情，恭敬地行禮回答：“回殿下，是慎刑司傳來急報，那名罪奴陳安……竟畏罪自儘了。”
“什麼？！”蘇硯昭猛地站起，臉上寫滿了難以置信。
“怎麼可能？今日清晨我去慎刑司探視時，他還精神抖擻，哪裡像是會自我了斷的人！”
即便陳安身受重傷，按理說也不至於如此輕易放棄生命！
餘強見狀，連忙進一步解釋：“慎刑司的確報告如此，人已經被收殮。管事公公特來請示，關於陳安的後事應如何處理。”
“先讓他們不要妄動遺體，本宮與王妃將親自前往確認。”
蕭陌然的話語斬釘截鐵，話音未落，他已經邁開了大步，疾速走向走廊，決心一探究竟。
慎刑司之內，夜色已深，燈火卻依舊通明，圍聚的人群顯得異常忙碌與緊張。
一名慎刑司的小吏急忙稟報：“啟稟殿下，大約兩個時辰之前，奴才察覺情況有異。平常給陳安送飯時，他總是迫不及待地吃完，但從今天戌時送過去的飯菜直到亥時仍原封不動放在門外，奴才進去查看，才發現他早已自縊身亡！”
蘇硯昭聞言，震驚不已：“怎麼會是自縊身亡？這其中必有蹊蹺。”
她不容分說，從管事手中奪過燈籠，不顧一切地闖入那狹窄幽暗的囚室，仿佛要親手揭開謎團。
蕭陌然意欲隨行，卻被餘強攔住：“殿下尊貴無比，這樣的汙穢之地萬萬不可涉足，恐有不祥之兆……”
“讓開。”蕭陌然的聲音平靜而堅定，不容拒絕。