“大娘，這是什麼村啊，我們從北方而來，想在此找地方定居，一路跋涉很累了，可能借宿一日？”
蘇梨見大娘這麼喜歡自己，乾脆直接問出來。
“這是鴛湖村，你們要找地方定居啊，那不如就在這邊吧，我們村子有幾處空地，人也好相處，再往前是鴦湖村，比我們村子遠一些。”
“鴛湖村，鴦湖村，鴛鴦？”蘇梨好奇問。
“對，因為兩個村子中間隔著一個湖，叫鴛鴦湖，有許多野鴛鴦。”大娘笑嗬嗬道。
“爹，您看……”蘇梨詢問秦老根的意思。
“先借宿看一看。”秦老根道。
“那我帶你們去找裡正。”大娘當即說。
鴛湖村裡正姓洛，是個一大把年紀的老頭，算算時間，他也當不了多久裡正了。
“這些人是……”
“裡正，他們要在咱們村子借宿，還在找地方遷居。”大娘幫忙回答。
“遷居？從何而來啊？”洛裡正視線從眼前這些人身上掃過，尤其見到打著補丁的衣裳和破破爛爛的包袱，更是確定這些人應該不是南方的。
“我們從蕪州來的。”秦老根道。
“蕪州？很遠啊。”洛裡正剛好聽說過蕪州，關心道：“那邊是不是旱災很嚴重？”
“十分嚴重。”秦老根想到一路而來的慘象，“處處民不聊生。”
洛裡正長長一歎。
他有親戚在北方，往年每幾個月都有書信來往，如今已經很久沒有收到信件了，寄出去的信也如石沉大海，再無半分消息。
“那你們就暫且在這住下吧，我家剛好有空著的老屋，就是舊了些，一直有打掃，乾淨得很。若你們決定在村子裡長居，等落下戶，我可以分地基和田地給你們。”他耐心解釋。
“如此一來就太好了，多謝裡正。”
洛裡正擺擺手，“現在世道那麼難，大家理應互相幫助。”
他帶秦家人來到自家老屋。
洛家人口沒有秦家人多，屋子少了點，擠一擠還是能住下的。
“看來屋子得趕緊蓋起來才行。”秦老根皺眉，叮囑其他人：“你們都分一分屋子，收拾妥當，老四，你跟我去周圍看看。”
要在這住下，就得考察村子風情習俗，畢竟遷居不易。
有個問題，全家人的銀子都打了水漂。
因為屋子有限，男女還是要分開住，蘇梨和徐以然帶崔氏和秦冬雪一起住。
“咱們先把屋子裡打掃一遍吧。”蘇梨看到院子裡有水井，招財正坐在水井邊沿上往下看，仿佛要掉進去一樣，“招財，彆坐在危險的地方。”
她走過去把招財抱走。
招財喵了聲，掙紮下地，又跑去彆處玩兒了。
蘇梨試著拎起水桶打水。
裝滿水的水桶很沉，她根本弄不來。
“四嬸，我來吧。”秦秋澤見狀，跑過來道：“這種體力活兒儘管喊我，我力氣大。”
“謝謝。”蘇梨輕聲道。
“都是應該的。”秦秋澤隨口道。
蘇梨端著水進屋子，和徐以然從上到下擦洗一遍。
“不知道要住多久，我看屋子本身也夠乾淨了。”徐以然道。
這裡的人普遍愛乾淨整潔，從穿著就能看出來，她們這些身上打補丁的，好似格格不入。
“畢竟是自己要住的地方，多打掃一遍也放心。”蘇梨把抹布扔進盆中。
一切收拾妥當，廚房升起炊煙，出去考察的秦老根和秦見深回來了。
秦見江坐在院子裡，看見他們就站起來。
“爹，這兒怎麼樣？”
“還不錯，有個很大的湖挺漂亮的，周圍都是山，確實看見不少野鴛鴦，好玩得緊。”秦老根挺滿意的，“老四，你說呢？”
“尚可。”
秦見深這回答秦老根不怎麼滿意。
“我覺著這地方氣候好，風景也好，沒有災民，民風淳樸，就是大夥兒種的東西和咱們那不太一樣，這邊兒種苧麻的多。”
“苧麻是何物？”田桂蘭疑問。
秦老根支支吾吾。
他打聽的時候隻聽了一耳朵，那人說的什麼都不太明白。
“就是做出麻布的植物，種出來績麻後可以賣給布商用來織布。”秦見深不緊不慢道。
“對對對，就是這麼說的。”秦老根連連點頭。
田桂蘭鄙視地看他一眼。
明明是一塊出去的，怎麼理解能力就這麼大。
蘇梨綁著圍裙從廚房出來。
“那是不是說，咱們也可以種苧麻，然後賣出去？”
“道理上是可以，我看全村都如此，應當不是什麼難學的東西。”秦老根也有這個念頭。
既然要在這長居，不是有句話叫入鄉隨俗嗎。
這邊家家戶戶都種苧麻，就是有利可圖，他們為什麼不一起呢。
“可是我們還有番薯……”田桂蘭語氣遲疑，“就算咱們家人多，一個男丁也不過兩口薄田，哪能種的上這麼多東西？”