公冶寒舟未曾察覺自己已被皇甫卓洞察，心中雖知形勢不妙，卻已是箭在弦上，不得不發。他深吸一口氣，緊握雙拳，眼中閃過一絲決絕，猛然撲向皇甫卓。
皇甫卓見狀，嘴角微揚，露出一絲不屑的笑意。他身形未動，卻似已洞察先機，待公冶寒舟近身之際，右腳輕抬，一個巧妙的側步便避過了對方的猛撲。同時，他左手一探，如鷹爪般扣住了公冶寒舟的右腕，右手則順勢一掌拍出，直取公冶寒舟的胸口。
公冶寒舟反應極快，手腕一抖，掙脫了皇甫卓的束縛，同時身形急轉，避過了那致命的一掌。他順勢一個回旋踢，試圖將皇甫卓逼退。然而，皇甫卓卻仿佛早有準備，身形一側，便輕鬆避過了這一踢。
緊接著，皇甫卓身形如電，瞬間欺近公冶寒舟。他雙手成爪，十指如鉤，直取公冶寒舟的咽喉。公冶寒舟大驚失色，連忙仰頭避過，同時雙手成拳，狠狠砸向皇甫卓的胸口。然而，皇甫卓卻仿佛身法詭異，瞬間便移到了公冶寒舟的側麵，一掌拍向他的腰際。
公冶寒舟隻覺一股巨力襲來，身體不由自主地向後倒去。他連忙穩住身形，想要再次發起攻擊，然而皇甫卓卻已經搶占了先機。他身形如鬼魅般在公冶寒舟周圍遊走，每一次出手都淩厲無匹，直逼公冶寒舟的要害。
公冶寒舟拚儘全力，與皇甫卓展開了激烈的搏鬥。兩人你來我往，拳腳相加，公冶寒舟雖然武功平平，但眼神中卻透露出不屈的鬥誌，他深知自己與皇甫卓之間的差距，隻能采取緩兵之計，於是，邊跑邊攻，糾纏不休，愣是把皇甫卓鬨的失去了耐性。
皇甫卓心想，這麼一直消耗也不是個辦法，那邊的楚慕瑾，也不知道會做出什麼驚世駭俗的事來，他隻能速戰速決抽出軟劍，輕揮向公冶寒舟，試圖儘快結束這場毫無意義的打鬥。
似有若無的劍氣瞬間籠罩向公冶寒舟，公冶寒舟頓感撲麵而來的煞氣，他倒抽一口涼氣，連連側身，身形一矮，不敢大意，一個“燕子抄水”避開了這一擊。然而，皇甫卓的劍招如同流水般連綿不絕，軟劍在空中劃出一道優美的弧線，再次向公冶寒舟攻去。
公冶寒舟心中一驚，連忙一個“退步穿掌”，試圖以掌力抗衡劍氣。然而，他的掌力還未及皇甫卓的劍氣，就被那柔軟的劍意所化解。皇甫卓的軟劍如同靈蛇一般，在空中盤旋，瞬間繞過了公冶寒舟的防守，直刺他的胸口。
公冶寒舟感到一股寒意襲來，心知不妙，但已經來不及躲避。他隻能拚儘全力，一個“鐵板橋”向後倒去，勉強避開了這致命的一擊。然而，他的後背卻重重地撞在了一棵大樹上，疼得他齜牙咧嘴。
皇甫卓站在原地，冷冷地看著倒在地上的公冶寒舟，並未乘勝追擊，而是輕輕收回軟劍，揭開公冶寒舟的蒙麵巾“既然你不是他，我們也沒有打下去的必要，至於你是誰，我並不關心，但你的身法不錯，隻是內力尚淺，招式之間缺乏連貫性，若要再與我鬥下去，怕是會經脈儘損，你還是先思量著，是否要為了那小子做到如此地步的好？”
公冶寒舟見皇甫卓手下留情，也不敢再造次，他撐著地麵站了起來，抬手給皇甫卓作了個揖“我與楚九並非一夥，然君子一言駟馬難追，我答應他的事，即做到如此，已然儘力，便也無需再與前輩糾纏，此次，多謝前輩手下留情，日後若在莊裡相見，但求前輩莫要揭人短處，就當是我公冶家欠了前輩一次恩情。”
皇甫卓瞥了公冶寒舟一眼“你是公冶家叫來招婿的那位公子？”
公冶寒舟點頭應答“正是在下。”
皇甫卓扯了扯皺巴巴的衣襟，漫不經心的問道“公冶家也算是近年來發展勢頭極好的商賈大戶，雖與柳葉山莊相比略微遜色，但假以時日，定能走出自己的路來，為何非要卷入這柳葉山莊的醃臢事中？”
公冶寒舟恭敬的回道“前輩有問，晚輩本該如實作答，然，我們公冶家和柳葉山莊曆來交往甚密，總有些許不能言之話語，但前輩放心，我入柳葉山莊，絕無惡意，待來日選婿結束，我自會尊重山莊的安排行事。”
皇甫卓眼神一凝，身體微微一弓，猶如蓄勢待發的獵豹，他猛地一踏地麵，假山上的碎石隨著他的動作輕微顫動，但轉瞬之間，他已騰空而起，半空中傳來他的聲音“也罷，你們年輕一輩的事，我也不便插手，你走吧。”
公冶寒舟抬眼看向屋簷，隻見皇甫卓的身形仿佛不受重力束縛，輕盈地劃出一道弧線，直接朝屋簷撲去，他的雙腿在空中快速交替，每一次的擺動都精準而有力，推動著他的身體向前飛行。
接近屋簷時，他身形微轉，雙腳並攏，在腳尖即將觸碰到屋簷的瞬間，再次用力一點，整個人便如同燕子般輕盈地落在屋簷之上，整個過程行雲流水，一氣嗬成，沒有任何拖泥帶水，不免在心中感歎皇甫卓的輕功之高超可見一斑，當即就躬身作揖，隨後默默隱入了院內。
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夜色如墨，楚慕瑾自單莫唯的寢室悄然步出，見山莊內平靜的好似一點響動也沒有，心頭頓被一團亂麻纏繞，他頻頻回首，眼中滿是憂慮之色，公冶寒舟和蘇熾康的安危，開始如同兩塊巨石壓在他的心頭，令他難以釋懷。
皇甫卓，那個名字在楚慕瑾心中如同雷霆般炸響，他雖知，皇甫卓對於公冶寒舟和蘇熾康未必會下狠手，但皇甫卓的存在如同山嶽般巍峨，一旦不慎觸怒，後果不堪設想，想到此處，楚慕瑾不禁打了個寒顫，額頭冷汗涔涔。
他深知自己的責任重大，若因自己的疏忽而導致二人陷入險境，那他將成為罪人，這種強烈的責任感驅使著他，讓他不敢有絲毫的懈怠，他深吸一口氣，平複了一下心緒，然後邁開堅定的步伐，循著原先製定的聲東擊西路線跑去，希望能在皇甫卓動怒之前，找到公冶寒舟和蘇熾康。
黑暗中，楚慕瑾如同一道閃電般奔向山莊外的林間小道，他的身影矯健而敏捷，仿佛與夜色融為一體，不知不覺卻走到了竹林深處的那棟小屋旁。