“你給我出去！”
陳振驀地怒喝一聲，傾身向前，死死盯著自己眼前那個還模糊的女婿，厲聲道：“快說，到底有沒有顆顆檢驗過？”
許瑞福隻覺耳邊似爆開了一個雷，嚇得腿一軟，跪了下去，顫聲道：“爹，我實話說吧……這藥金貴，三月裡做的那一批，是顆顆檢驗過的。上次那一批，做了總共五十顆，那日我正要去檢驗，正好被一友人叫去赴席，我想著這藥都做了這麼多年，從來沒問題，一時大意，便……便……”
他說不下去了，隻俯身下去，叩頭不止。
陳振目瞪口呆，一時胸肋氣脹，連話也說不出來了，砰一聲往後靠回了椅背上。
“許姑爺，供奉用的禦藥，豈可如此大意？如今恰就出了事，倘若小郡主有個不測……”
陳存合忍不住說了這一句，臉色也愈發難看了——許瑞福做事出了差池，若是彆的事，哪怕死了人，以陳家之勢，也能擺平，他自幸災樂禍。但這回，事情出到了皇家郡主的身上。若金藥堂真就此倒黴，他也必定跟著竹籃打水一場空。
“快！去把上次參與做這藥的人都叫來查問！從炮藥的到最後合藥的！統統叫過來！”
葛大友回了過神兒，匆忙下令。下人急忙出去，片刻之後報：“老太爺，大管家，其餘人都來了，隻少個孫虎！昨日下工後，今早便一直沒見到他來！”
葛大友聞言，心驀地一沉，知道大約不妙了。這個孫虎，雖是外鄉人，被熟人介紹來的。但在陳家藥廠已經做了兩年多，平日悶聲苦乾，又有妻子一家人，怎會做出這樣的事？
“快去他家中找！”葛大友勉強壓下心中不安，急忙吩咐下去。
很快，消息便傳了過來。據鄰人說，孫虎一家昨半夜便搬走了，不知去了哪裡。
聽到這話的時候，連陳振也是微微變了臉色。在眾人的紛紛怒罵聲中，他驀然開口，一字字道：“事已至此，隻能極力補救。立仁，你與衙門的人熟，速去報案，請官府協助追查此人。大友，你去找禦藥房司徒空，請他務必幫忙轉圜！不必心疼銀子，該使就使！”
葛大友和陳立仁急忙應了下來，一番準備後，各自帶了人匆匆出門。半日過去，先後回來了，臉色卻都十分難看。原來那些人，平日裡雖拿了陳家不少好處，瞧著關係不錯，此番陳家真倒黴了，又是與皇家小郡主性命攸關的事，誰肯出頭幫忙？推的推，躲的躲，唯恐避之不及罷了。
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這個消息如何隱瞞得住？當日，金藥堂藥鋪的大門雖還開著，客人也依舊往來如織，隻後頭的整個陳家，卻已到處開始彌漫大樹將倒前的惶恐驚懼氣息。藥廠關停，工人解散，下人們暗地裡紛紛開始收拾細軟，以備天庭之怒砸下來時，自己可以第一時間逃跑。繡春過去炮藥房取新鮮石斛用於配老太爺的藥時，見平日熱鬨非常的偌大的一個地方，此刻隻到處堆了些處置了一半的藥材，人全走光了。朱八叔獨自坐在一張矮凳上叭滋叭滋地悶頭抽著旱煙，巧兒一個人在水池邊收拾著被人洗了一半丟在裡頭的藥材，清瘦的背影，看起來異常孤單。她聽到腳步聲，回頭見是繡春，一把拋下手上的藥材，跑到了她麵前，開口便問道：“董秀，你醫術那麼好，你說，小郡主一定會好起來的，是吧？”
繡春望著她充滿了希望的雙眼，說不出話。
在後世，一場外感風寒極少再能奪去人的性命。但在這個世代，所謂的傷寒，卻是時人死亡率最高的疾病之一。繡春隨父親行醫多年，對此自然深有體會。以她的經驗，倘若前頭醫治無效，到了第七、八天，壞症嚴重，對老人和孩子來說，通常就意味著死亡。
見繡春不應，巧兒眼中的希望之色漸漸地消失。她眼睛紅了，哽咽著道：“其實你不說……我也知道的。得這種病的孩子，十個裡通常隻有五六個能好……我小時候有個哥哥，他也是得了這病死了……”
身後的朱八叔磕了磕煙灰鍋，起身慢慢往裡頭去，背影佝僂。
巧兒還在哽咽，繡春腦中卻忽然閃出了一個念頭，心一跳。她怔怔想了片刻，丟下巧兒，猛地轉身大步而去。
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陳振的北屋裡，此刻空落落無人。葛大友還在外四處奔走打聽消息。繡春進去的時候，看見自己的祖父正站在門口，手上拄著拐杖，麵對夕陽而立。聽到她靠近的腳步聲，他出神片刻，搖了搖頭，緩緩道：“你走吧。趁著此刻還能