"子明兄何出此言？"寇準見王旦已瀕臨爆發，連忙跳下馬，側身回禮。"有您在，寇某等人方敢放手施政。若您哪日不在朝堂，寇某與他人必將感到孤立無援。"
這話讓王旦在眾人麵前大為受用，幾乎將他比作大宋朝廷的支柱。這也正符合他目前的使相身份。
然而，王旦並未領情，甩了甩袍袖，側臉冷笑。"罷了，你倒不如說，王某就是一尊泥塑木雕，安放在那裡早晚受人供奉便是，千萬彆來擾亂我寇某的視聽！"
"王丞相說的是近日的‘暗影之變’嗎？"寇準麵對冷淡的回應，卻並未動怒，隻是笑著搖頭，直接挑明了兩人間的分歧。"王丞相可能誤會了，此事並非寇某主使，寇某事先一無所知。隱瞞王丞相，隻是為了防患於未然！"
"你還狡辯？若非你策劃，誰能調動如此強大的力量，直接顛覆一個國度？！"王旦早已有了成見，絕不相信寇準真的一無所知。他的聲音立刻提高了幾分......
"王相是否準備前往聖殿麵對陛下呢？"寇準環顧四周，微笑中透著神秘，"有些秘密，不宜在眾人耳目下道出。關於此事的始末，寇某會在陛下麵前向王相詳述。另外……"
他略作停頓，再次向王旦微微行禮，"還請王相理解，寇某隱瞞實情並無輕慢之意。隻是以防萬一計劃受挫，寇某打算獨自前往幽寂嶺以南！那時，王相可作為局外之人，接手善後事宜！"
"你要獨自去幽寂嶺流放之地？"王旦的神色比得知李德昭獻上神秘地圖和戶籍卷宗時更為震驚，脫口問道。
"正是！"寇準淡笑，輕輕點頭，"因此，自那天起，寇某便騎馬前往朝堂，提前適應，以免到了絕境，隻能徒步前行。"
"你——"王旦一時語塞，心中的憤怒頓時消散大半。
憑他的閱曆和智慧，自然能辨彆寇準話語的真假。
大宋朝從不輕易貶謫士人，除非他們犯下滔天大罪，否則最多也隻是流放幽寂嶺（前提是你已身為士人階層，平民百姓則無此待遇）。
如今，朝中幾位重臣，呂端年邁已無法上朝，王欽若鎮守京東東路，張齊賢告老還鄉，若寇準離去，留下的隻有他和畢士安兩人陪伴陛下早晚議政。
而據王旦觀察，畢士安近期在朝會上每次都敦促陛下儘快回應李德明的封賞請求，避免節外生枝。顯而易見，畢士安也被寇準瞞在鼓裡。
如此看來，寇準的真實意圖已不言而喻。
他打算獨自承擔所有責任。若成功，大宋西北將迎來至少十年的和平歲月。
若失敗，他願作為犧牲品謝罪，平息李繼明的怒焰，以免大宋立即與夏州交鋒，朝廷動蕩也不會過於激烈！
"敢請王相理解，夏州的變故與寇某的理念背道而馳。寇某始終堅信，國事不應寄希望於賭博之上！"寇準給了王旦片刻思考的時間，接著笑道，"然而，箭已離弦，無法收回。寇某隻能先稟明陛下，然後準備獨自麵對這一切。"
"平仲真乃英雄，王某自愧不如！"最後一縷怒氣化為敬佩，王旦走上前兩步，握住對方的手臂，"上車吧，今日之事已成定局，何必再騎馬？上車，王某今日親自為你駕車。"
"子明兄這是要折煞寇某嗎？"寇準大笑著搖頭，同時握住了馬韁，"寇某有何德何能，敢勞煩朝廷宰相駕車？倒是這馬，久未騎乘，這幾日重拾馬鞍，如同禦風而行，令人心中瞬間憶起當年陛下春秋狩獵時，對滿朝文臣武將的期許。"
"你啊，真應了那句古諺，人心不足，得了隴望蜀！"王旦愣了愣，不再堅持，笑著搖頭……
然而，鬆開寇準的魔法披風，他並未立即重返馬車之中，而是令親信王庚讓出神駒，他躍上馬鞍，與寇準並肩馳騁於魔幻之野。
寇準渴望征服未知，此刻他內心深處何嘗不是如此渴望冒險！
想當年，他與寇準，同被天啟者趙光義親自點撥，成為守護大宋皇庭的宰相候選人。因此，儘管趙光義已逝多年，他的音容笑貌仍如夢境般縈繞心間。
趙光義生前最大的憾事，便是討伐幽冥遼國未果，令大宋的文臣武將失去了重振九域雄風的銳意。
故此，每年春分與秋分之際，他仿效古代賢王趙武靈王，攜文臣武將遊曆秘境，狩獵奇異生物。
一來以遊戲歡愉鬆弛朝廷緊張，加深君臣間的羈絆；二則期望文臣武將不會在安寧中磨滅鬥誌，有朝一日能伴隨他再度北征，收複失落的燕雲十六神秘之地。
可惜，直至太宗皇帝趙光義羽化，也未曾等到一個絕佳的征遼時機。而大宋的軍隊雖日益壯大，戰力卻逐年衰退。
去歲，彆說收複燕雲十六秘境，連西北的強族黨項首領李氏繼遷都無法威懾，隻得倚重金銀撫慰，方能勉強讓他承認大宋的宗主地位，放棄對宋、遼、夏三國鼎