穀溪村鐵料不足的問題，王毅在打造農具開墾田地時，就放在了心上，一直在尋求辦法解決。
一開始隻是花錢購買，但後來發現，鐵料越來越貴，所需也越來越多，那此法就不是長久之計了。
王毅下定決心，派出人馬尋找鐵礦，斷斷續續也有數月時間，可一直沒有什麼進展。
“嗯，毅兒，我們找到了！”王大山重重的點頭，回道。
他對於王毅這段時間為鐵料苦惱，是看在眼裡急在心裡，但他也想不到什麼辦法幫助自己的兒子。
於是，在安排好護民隊後，便主動請纓帶領人馬前往尋找鐵礦。
這一出去，便是一個月的時間。
皇天不負有心人，這次王大山帶去的人馬，還真的找到了一處鐵礦。
“父親，鐵礦在哪裡？大不大？開采難度高不高？”王毅抓著父親的雙臂，一連問出幾個問題。
看著有些失態的兒子，王大山反而開心，道“就在穀溪村東向，離村子二十裡左右，探測的的鐵礦範圍有數裡，具體多大還要往外圍探測，開采難度不是很大。”
“太好了！”王毅興奮的跳起來鼓掌，狀若癲狂。
鐵可是重要物質，無論是軍隊器械，還是民用工具，都離不開鐵料。
“父親，你太棒了！”王毅忍不住的給王大山豎起了大拇指，眼下穀溪村最為緊缺的物資終於是有解決的辦法。
王毅又是從開墾田地的人員中，挑出一批去進行鐵礦的開采，並在村中尋找懂得煉鐵之人，負責管理和建立煉鐵作坊。
通往鐵礦的軌道馬車自然不能少。
不過，煉鐵作坊想要開始產鐵，可需要不少時間做準備，比如，煉鐵爐的建造、接鐵水的坩堝等，這些都需要時間。
所以，在短時間內，穀溪村依舊是出於鐵料不足的情況，王毅隻得優先供應軍工作坊。
總體而言，這段時間算是好消息不斷。
而這些好消息帶來的後果就是，王毅庫房中的錢，又要不夠了。
為了儘快搞到一筆錢，來支撐煤礦、鐵礦作坊的建設，將目光看向了虯龍寨。
作為一個曾經擁有一千七八百山賊的山寨，必然擁有不菲的財富。
不過，護民軍新兵才訓練沒多長時間，其戰鬥力不足以去攻下虯龍寨，而抽調老兵，人數又不足。
所以，為了加快護民軍戰鬥力成型，王毅決定采用以戰養戰的方式，先拿弱小的山寨練手。
在王毅的安排下，護民軍五百多人，被分成五個百人作戰隊，選出五個試百戶帶隊，以鄉勇的名義，開始對米脂縣境內的山賊進行攻擊。
直到八月中旬，米脂縣境內的山賊，就剩下一個虯龍寨。
穀溪村的名聲，在米脂縣境內愈發響亮，幾乎到了無人不知無人不曉的地步。
而這段時間中，護民軍的成長顯著提高，戰鬥力也飛速提升，銀錢也得到了數千兩之多。
王毅檢驗了護民軍的戰鬥力後，終於是將矛頭指向了虯龍寨……