“他們不是說你要以事業為重嗎？”方丞相也大為震驚。
範以安拱了拱手，深歎了一口氣：“晚生也是受了陷害，請丞相大人明查！當時我在學士府做門生時，被趙大人看上，強行許配府中庶女與我為妻。我人微言輕，隻能妥協。可此女刁蠻霸道，到了我家後，欺淩虐待我家人，並且趁我念書時紅杏出牆。如今她因故得了重病，已是氣若遊絲。”
這邊的丞相府兩位已經聽得瞳孔地震了。
範以安重重再歎口氣：“我不願提及此事，也是念著她病已重，不願再為學士府添霜。還請方大人和方夫人諒解。”
“你這家庭……也太複雜了些。”方氏皺起眉來。
範以安低頭：“是，晚生不敢肖想其他，在吾妻走後，也打定了主意不會再娶，我隻想為大周國略儘綿薄，其他並不奢想。”
方氏聽得心口一疼，也微微歎了口氣。
如此複雜的人家，縱是才華橫溢那也不行，方氏與方大人對視了一眼，目光已經決絕起來，分明是放棄他了。
範以安什麼也沒說，但出了方家後，側身問起清風：“信可有送去？”
“送了，小的親眼看見四小姐撿起了那信，揣進了袖籠裡。”
“那便好，那就安心等著吧。”範以安揉了揉手指：“我猜，她會來的。”
範以安的信裡隻有短短一行字，邀約她傍晚來畫舫，想與她細談。
方嫻玉在三次見麵後，對他已是情根深種，哪怕被方氏夫妻警告，也定然會來一次，範以安是有這個自信的。
果不其然，到了傍晚夕陽西下之時，方嫻玉真的來了。
她戴著帷帽一身輕柔的軟煙羅，站在畫舫邊低垂著頭，將手中的字畫遞過去：“範公子，前幾日失禮了……這東西，我拿來還你。”
“嫻玉，”範以安低低歎氣，“都怪我，我一見你就心中歡喜，竟忘了我是那麼不堪的人。”
“你彆這麼說，”方嫻玉聽得心中刺痛，“你是人中龍鳳，隻是一時陷入了泥潭而已，日後會有一番作為的。”
“唉，可那又如何？”範以安一臉失落：“那時方小姐隻怕已為人妻了。”
方嫻玉絞著手帕，帷帽下的雙眼更紅腫了。
“嫻玉，以後也無望了，不如再最後坐次畫舫吧，就算全了我們這段相遇。”範以安朝她伸出了手。
方嫻玉痛苦地看著他，她知道自己不知道，但也鬼使神差地伸出手，輕輕搭住了他。
畫舫上，兩人沉默著一言不發，除了船尾船夫的劃船聲，和一旁小廝沏茶的細碎聲彆無聲響。
期間範以安靠近了她，伸出手攏向她的頭發，就在方嫻玉緊張之時，範以安卻從她的頭上摘下了一片樹葉。
短短的小半個時辰後，方嫻玉下了船，她走了幾步後忽然回頭：“我不會那麼快說親，若是半年之內，你以正妻之禮上門求娶，我必不負你。”