“快坐，說甚打擾，我家這一年四季來不了一個人影兒，”趙寡婦說著張羅著給葉昭華倒了杯水，這才坐下。
“我來是想打聽打聽李秀才，”葉昭華臉上閃過一抹為難，咬了咬唇還是道：“我太婆婆說是不想讓我守寡張羅著給我尋摸改嫁對象，昨兒個田嬸子來家裡一趟，我太婆婆說是李秀才家請托她來說媒的。”
不等她再說趙寡婦已經明白了葉昭華的來意，聽她提到李秀才，趙氏臉上已經露出了一抹凝重之色，她瞅了眼院門，見關閉的緊緊的，臉上的凝重之色這才稍減，“唉……招娣，嬸子知道你是個老實的好孩子，我就跟你直說吧，那李秀才……萬萬嫁不得。”
本來往廚房走的薑二妮忽地頓住了腳步，站在了門口回頭看著葉昭華。
隻聽她忽然冷冷的道：“李茂才打人，喝醉了就會把人往死裡打。”
“唉……”趙寡婦倒是沒有阻止二女兒的話，隻長長歎了一口氣，“對，我二妮說的對，李茂才那兩房娘子……都是那麼去了的。”
提起這樁事，又戳到了趙寡婦的痛楚，薑家和李家做鄰居，離得這麼近誰家又會不知道誰家的事，李茂才娶第一個娘子的時候她已經嫁給了薑順成，當時她還去吃了喜宴。
結果好景不長，不過成婚半年，某一夜他們就聽到了淒厲的哭聲，之後忽然沒聲兒了，再之後，那才過門半年的小娘子忽然聽說纏綿病榻都不能出門去河邊洗衣裳了。
之後過了五年，又是一日冬夜，正好薑二妮病了晚上哭鬨，薑順成去了山裡打獵還沒回來，趙氏哄睡了聽話的大妮就抱著哭鬨的二妮在地上轉悠，半夜那瘮人的哭聲傳來，嚇了她一跳，二妮不知被嚇著了還是哭累了就那麼睡了過去，把孩子放下之後，趙氏大著膽子到了院牆根兒下，然後她就聽到了一陣淒厲的哭嚎求饒，以及李茂才帶著醉意的辱罵，還有那清晰的毆打的動靜。
趙氏恍然大悟，怪不得這李秀才的娘子進門五年，時不時就要病一場幾個月不能見人，每當這時候，李家就會大門緊閉門口掛上篩子謝絕來訪，如今一想，李秀才娘子病之前，她似乎夜晚總能聽到動靜。
以前還當是住在河畔晚上難免有不乾淨的東西，如今才明白，這分明不是鬼作祟是人在作孽。
第二日，李家門口掛上了白幡開始辦喪事，全村人都知道了，李家那才過門半年就病懨懨的娘子，拖著病體撐了五年昨晚終於病死了。
人人都說李秀才命裡帶才卻是個苦命的，娶了個病秧子娘子，家裡的藥味兒一年到頭沒斷過，聽著吊喪來客的感歎，趙氏一句話都不敢說。
尤其是李秀才三年後還沒娶續弦，村裡不知情的人背後都誇他是個深情的男人，到第四年，村裡有個好做媒的婆子給李秀才介紹了遠房侄女，相看那一日薑大妮帶著妹妹在門口河邊玩耍，見著了那姑娘，那姑娘是個喜慶愛笑的，還給了大妮二妮姐妹一人一顆鬆子糖，已經十二歲的大妮從娘親偶爾的話裡知道了隔壁李叔好像不是好人，她對那姑娘道：“姐姐是要嫁給李叔嗎？不……”
不等她說完，已經守寡一年活的謹小慎微的趙氏一把扯過她，狠狠瞪了她一眼，斥責道：“小孩子怎地能議論大人的事？”薑大妮口中沒說完的話被娘親嚇得咽了回去。
趙氏朝那姑娘笑著道了謝端起還沒洗完的衣裳帶著兩個女兒匆匆就回了家，沒多久李秀才娶了第二房娘子，正是當初那個喜慶愛笑的姑娘。
這回李家娘子倒聽說是個身體好的，