在翰林院的七年裡，他學會了滿、蒙、梵多種語言，於敏中也寫得一手好字，作得一手好文章，記憶也是極好。
乾隆帝好作詩，時不時就會冒出一首詩，很多時候，隨從人員沒帶紙墨，不能及時記下詩句，回去後又容易忘記，而於敏中跟隨時，每次都能在第二天或者當天夜裡，把乾隆所作之詩呈給皇帝，乾隆帝大喜。於是，於敏中深得乾隆帝寵愛。
五年前，也就是乾隆三十八年，於敏中被晉升為文華殿大學士兼戶部尚書、首席軍機大臣。朝廷內外，他都伴隨乾隆帝左右，乾隆帝做決策時，都會詢問於敏中的意見。
於敏中、和珅兩人可謂是水火不容，妥妥的對立派，在於敏中的眼中，和珅是靠著揣摩上意、獻媚而得到皇帝的提拔。自然和憑靠實力上位的自己無法相提並論。
於敏中看完和珅的折子後，瞥了一眼旁邊的和珅，腦中迅速整理好思緒，向乾隆一禮，說道：“陛下，如果和大人所言屬實的話，真可謂是大逆不道，隻是臣還未見過徐述夔的《一柱樓詩》，不知其中有幾分真假，皇上龍體為重，切勿動怒！”
乾隆聽了於敏中的話，不鹹不淡的說道：“這是揚州送來的卷宗，還有，你不是沒有看過《一柱樓詩》嗎，這本就是的，你也好好一一核對，仔細看看是否有偏差！”乾隆說完向一個太監一指，那太監趕忙從禦案上取過，轉遞給於敏中，於敏中無奈之下，隻好再次認真翻閱起來。
近些年來，越來越多的文人，被牽涉到這種**的案件之中，大多涉案之人，都是被人挾私報複，無中生有，栽贓陷害所致，有的字麵意思說不通，就用字麵的諧音來誣告，誣告不可怕，可怕的是一告一個準，因為每個官員都知道，如今的乾隆皇帝對於文字案可謂是零容忍，在此巨大的陰影下，各地的文人書生，也失去了以往的活躍，就連青樓吟詩作對時，也都謹小慎微。
於敏中心裡明白，乾隆對於文人這種近乎病態的嚴苛，一方麵是因為大清問鼎中原，背後不準有人質疑其中的正統性，另一方麵就是，如今的乾隆高瞻遠矚，避免國內民族對立，於是嚴厲打擊對本朝心有怨言，對明朝仍有眷戀的文人書生，從民族政策上避免重蹈元朝的覆轍。
眼下這樁案子，於敏中本想從中找一兩處破綻，也好為已故的徐述夔開脫，可是看來看去，卻絲毫找不到辯解的理由，那徐述夔對大清朝的怨懟之心，躍然紙上，從哪裡下手呢？於敏中早已看完所有東西，可一時還未理出頭緒，隻好裝模作樣的繼續翻閱著。
乾隆看了一眼於敏中，冷笑道：“仲常，朕好像大你三歲，這麼久了，還沒看完嗎？難不成你的眼力還不如朕？”
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