老韓外表看似粗糙，內心卻是藏不住的豐盈與光澤。而嚴堂外表沉靜細膩，可他知道自己一直都困在少年時的那片潮濕地裡，曬不著太陽，也見不著陽光。還需要更努力一點，嚴堂想，隻有跑的得夠遠，爬得夠高，就能讓這個家從夾縫中生長出來，擺脫這十多年的沉屙，重新獲取輕鬆的氧氣。
嚴堂就讀的大學是加州大學聖地亞哥分校，那天他還跟往常一樣，在幫導師整理好接下來為期一周的國際交流會議演說資料後，郵箱群發給教授和參會的同門，就去學校附近的一家咖啡廳兼職。五月的加州陽光很充沛，聖地亞哥的氣溫也終年保持在26攝氏度以下。嚴堂兼職的咖啡店離海灣很近，一抬頭就能看到遠處清晰的海岸線，陽光透過雲層，包裹起金色沙灘上的每一顆細小沙粒，踏上去的感覺應該會很溫暖，才會惹得海麵上的浪花心癢癢，成群結隊的往岸上擠，都想要奮不顧身的去擁抱沙粒的溫度。
嚴堂想起家鄉峽穀裡的深潭，那是嚴堂少年時期的秘密基地。夏天的風穿過峽穀，帶走了山穀裡沸騰的熱氣，在最熱的三伏天裡，潭水也是浸涼的。勞務的時節，嚴堂會跟村裡的大人們一起，從天光未亮就要起身，一直忙碌到夕陽把天邊的幕布染紅，衣服褲子像是在水裡撈出來的一樣，嚴堂很不喜歡這種被濕衣服緊貼著皮膚的粘稠感，回家前都會跑到潭水邊，痛痛快快的紮進水裡，潭水旁邊是嚴堂用乾稻草搭起的一個臨時小帳篷，稻草篷不大，將將可以容納一個蜷曲的成年人，稻草篷裡上還有嚴堂頭留下的換洗衣服和一個上鎖的小木箱，箱子裡鎖著幾本從城裡二手市場買回來的英文小說和一把外表銅皮都破損了的手電筒。嚴堂每回有遊完水都會換上乾爽的衣服，鑽進稻草篷舉著手電看書。山間蟲鳴悠揚綿長，樹葉在風中沙沙作響，潭水潺潺而連續的流動，像是微風拂過琴弦，即使嚴堂從來都聽過琴弦撥動的聲音，他也想去攪一攪這潭水，感受一下琴弦下的生動跳躍的每個音符，那是獨屬於嚴堂寧靜而又浪漫的時光。
咖啡廳的門被推開了，是一個從未見過的亞裔青年和幾個白人學生，其中一個白人嚴堂以前在學校社團裡見過，是個鋼鐵俠的熱衷粉。那名亞裔青年長得很英俊，也很高，目測有1米88，他穿著一件藏藍色的純棉T恤衫，筆直的純白運動褲包裹著肌肉線條流暢的長腿，腳下穿著一雙嚴堂叫不出名字的黑色運動鞋，但嚴堂知道那雙鞋很貴，足夠抵他一整年的生活費。
或許是加州的陽光太好，給他健康又有力量的小麥色皮膚也鍍上了一層金色的光暈，他噙著笑徑直的朝嚴堂走來，像是從希臘神殿裡走出來的阿波羅王子，眉眼間儘是養尊處優生出來的驕矜貴氣。深邃的眼神讓嚴堂想起了峽穀裡的那口深潭，在初夏的夜空裡，月光柔柔，幽深的潭水盛滿了一池細碎的閃爍星光。
“Good afternoon ,How I help you?”
嚴堂個子不算高，他仰著頭安靜望著那潭星光，居然生出了一絲沒由來的緊張。嚴堂的臉很小，顯得長睫覆蓋下的眼睛又大又亮，他的皮膚也很白，脖子上緊繃的淺綠色血管也能清晰可見。
“3杯冰美式，送去靠窗位置，謝謝。”亞裔青年說完指了指靠窗位置的桌台。
熟悉的國語突然出現，讓嚴堂一下子產生了時空的割裂感，有些回不過神，呆愣了好一會沒反應。察覺到自己的失態，這讓嚴堂感到有些窘迫，此刻的紅暈已經悄悄爬滿了整個臉頰，一雙眼睛瞬間浸滿了水汽。亞裔青年在看清嚴堂表情的時候楞了一