太陽已升起半高，時間大約是泰拉時早上七點左右。
[我在地下戰鬥了那麼久嗎……]霍雷肖身心俱疲，眨巴著眼睛觀察四周。
所有看見他的人都不免眉頭一皺。
是的，他穿著臟兮兮的法務部盔甲，臉上布滿了汙穢與疲憊，在軍官貴族滿地走的海軍部舶台上顯得十分邋遢。
“走吧。恭喜你，賭對了，你確實是海軍子嗣，但和預期相比似乎出了點差池，你成海軍忠嗣了。請節哀，希望你不要太難過。”法莉妲聳聳肩，安慰道。
霍雷肖歎出一口氣作為回應，嘴角一抿，很是無語。
他站在舶台上，霍雷肖能看見不遠處忠嗣學院高聳入雲的主樓，巨大的帝國天鷹標誌在日光下閃耀無比。
隻有父母皆為帝國服務時英勇就義，其子嗣才會被送進這裡學習進修。
是帝國的官方‘孤兒院’，兼具學校與軍校功能。
他還聽說，忠嗣學院是個極度黑深殘的地方。
即便有少數例外——例如政委凱恩就讀的學校會寬鬆一點——更像個標準的現代軍校以外，其餘的大部分忠嗣學院，四成以上學員活不過畢業。
他們不是戰死，就是被凶殘暴虐的教官修士給活活打死。
體罰和霸淩在忠嗣學院裡堪稱家常便飯。
肯定有人會問，如果不去入學呢？難道就隻有這一條路可走？那貴族的子嗣也要進去？
沒錯，隻要父母都在為帝國服務期間陣亡，甭管官位多大，皆為忠嗣，必須入學。
成為忠嗣的那一刻起，除了內政部培養方向的，其餘孩子就像霍雷肖一樣被編入帝國武裝力量，不去入學等同於逃兵役，下場隻有死或者慘死。
而寬廣的忠嗣定義，也從根本上決定了，忠嗣學院裡麵什麼樣的學生都有，父母皆為士兵的孩子，甚至會與父母皆為高官的孩子坐在同一間教室裡接受教育，在某種意義上做到了平等。
儘管，這種平等是相對的。
貴族忠嗣們可不會遭到教官修士們的虐待，而且他們憑借著良好的政治軍事教育資源，也更容易拿到軍官編製。
這裡麵比任何一所學校都更像社會，甚至多少有點黑暗森林的味道。
霍雷肖聽說政委學員得至少親手槍斃一個校友才能畢業，真是可怕的地獄笑話。
[好吧，好吧，放寬心，也許這所忠嗣學院不一樣呢……]霍雷肖在心中暗自打氣。
“走吧，沒什麼好看的，你後麵有的是時間慢慢看。”
霍雷肖轉過頭，跟著等待他的上尉與女獵爵向宛如衝天利劍的哥特海軍部走去。
他從未見過如此氣勢磅礴的建築，巨大的陰影遮蔽了海軍部後數百公裡的麵積。
整顆星球似乎隻有哥特主教座堂能與之比肩，二者都直達宇宙，對接著自己的專用星港船舶。
一個對接朝聖船，一個對接軍艦。
海軍部廊道寬敞奢華，地磚均由圖案豐富的光滑大理石組成，每隔五米都有對稱擺放的藏品台，台上擺放著各種軍官們從星海中收集到的藏品。
海軍部裡人來人往，放眼望去不是身穿帝國海軍藍白製服的軍官，就是身穿內政部袍服神情嚴肅的文官們。
霍雷肖跟在兩人後麵，迎麵走來的軍官都會主動向女獵爵行禮。
顯然，基於她家族的聲望，認識胡德家族成員的麵容幾乎成了哥特艦隊軍官們的必修課。
霍雷肖心裡暗暗泛酸，明明自己也有個逆天老爹，可怎麼在廣為流傳前就殉職了？
“前麵就是海軍忠嗣處了。”上尉對跟在他身後的霍雷肖說道。
霍雷肖往前看去，數十名海軍軍官站在門前等候著。
“這位就是托馬斯·柯克倫領校的孩子，斯派爾上將唯一的後裔？”一名正和他人交談的軍官見到三人走來後，上前詢問道。
“沒錯，是他。”
“全體敬禮！”