姚薑心中一動，有這般巧麼？
忽然見胡掌櫃看著自己，她歎了口氣：“若是這隊官兵能早些將歹人繩之以法，我們也少了許多擔憂。”
“哎，姚小娘子，”胡掌櫃搖頭：“咱們得慶幸兩個小娃娃是在官兵去到前找到。若是官兵去時他們還在其間，歹人亂了營，說不好要拿他們當擋箭牌。官府會任歹人拿捏麼？咱們在官府沒有識得的人，官爺們怎會因兩小兒手軟？何況這還是彆郡的官兵，更加靠不住！混亂當中，小娃娃們受了傷缺胳膊少腿都要算是運氣不錯，若是運氣不好，咱們哭都來不及。”
姚薑沒想到胡掌櫃這樣通透，點頭：“胡二伯伯說的是。”
胡掌櫃：“小娃娃們無傷無損便是上上大吉了。今日明日來食肆用飯的食客我都不收銀子，都算我家的賬，就當是我為你家小哥與我小孫兒積些陰德。”
停了一停，胡掌櫃問：“令親在哪兒？”
姚薑愣得一愣才明白胡掌櫃問的是張家一乾人等，小心回答：“他們見良辰平安歸來便回去了。他們離家多日，事情了結自當返家。”
胡掌櫃：“令親見識不凡，這回也幫過我家。改日他們來了，你到我家中去知會一聲，我與兄長要來相謝。”
晚間姚薑回到灑金巷，侯牧風已在等候。
侯牧風麵上有青紫淤痕，一看便知是被歹人擊打所致！
姚薑對他行了個禮：“先生在危難時維護了我家良辰，我感激不儘。先生麵上還有傷痕，我給先生請個郎中來看一看。”
沒等侯牧風回答，她已囑咐莫槐花：“你去德仁堂請梁郎中來給侯先生看傷。”
侯牧風連忙還禮：“不必不必，僅是小傷，不曾傷筋動骨。”
姚薑：“先生年後便要童試，這回在歹人處受了傷，請郎中來看過果真無事，我方能放心。”
停了一停，她小心翼翼地道：“先生被歹人擄走這事，我沒與侯伯伯提起。城中村裡傳的都是良辰與胡掌櫃的孫子被歹人擄走，沒說先生也被擄走，我擔心侯伯伯受驚嚇，與胡村正相商後，便隱瞞住了。如今先生回來了，這事便能告知侯老先生了。”
侯牧風搖頭：“姚娘子思慮周到，但哪怕此事已了結，伯父知曉後依舊會受大驚嚇，還會讓家中父母也跟著著急，還是不讓他們知曉為好。”
姚薑想了想：“那，請先生在此間休養，待麵上的傷痊可後再回村中。”
她取出一個紅封遞過去，侯牧風看著她，並不伸手來接。
姚薑：“這不是銀子，乃是好意頭，先生科考在即請勿推拒。”
侯牧風這才接在手中，將紅封打開往掌心一倒，倒出來一枚筆錠如意小金錠。
他手足無措：“姚娘子，這，這，我不能收。良辰也喚我先生，危難之際，先生怎能不護著弟子？”
姚薑：“先生年後便要科考，這是我給先生的彩頭，願先生名登金榜。請勿推辭。”
侯牧風猶豫片刻，對著姚薑長揖到地：“姚娘子，這回童試在下必定拚儘全力拚搏，中榜之後，”
他囁嚅了兩聲，忽然道：“之後前來提親，還望姚娘子能應允。”
姚薑愣在當場，皺著眉仔細斟酌了片刻才回答：“侯先生，這事將來再說。”
侯牧風對著她長揖到地：“姚娘子，在下心儀你許久了，隻是，隻是自覺配你不上。這回童試若中了榜，必親來求娶。”
姚薑對侯牧風不好回絕。
侯牧風將要童試，自己回絕令他心灰意冷科考失敗，過後侯家將失敗的結果歸咎於自己的拒絕，更加麻煩。
她更不想嫁人，她沒想過在這個世界談情說愛，更沒想在這個世界成婚；
其實，她對自己的身份極其滿意。
頂著寡嫂身份，她得養育小姑子小叔子，外出經營也沒人說三道四，連挑剔的杜家長輩也沒敢說半個“不”字。
他們若敢就此挑剔，姚薑一句話便能讓他們閉口不言：“既然叔父們認為我不該拋頭露麵，請叔父們拿出銀子來幫我們渡日吧。”
杜家長輩知曉她能說出這話來，因此至今都精乖地沒出聲。
再者，她自帶克夫克婆母的屬性。彆人便是想打她的主意也得再三思量。
周娘子都說她如今的情形閒漢們不僅不敢覬覦，糾纏，太清靜了。
在這個世界，姚薑隻想專心完成任務，踏上回家之路，回去之前努力賺銀子，是讓自己的衣食不艱難。
帶著杜翠蘭和杜良辰上過冬墳，再帶著他們到觀音院敬過香，姚薑打了點張家的謝禮。
張家是衛駿馳請來相助的，衛駿馳卻一連數日蹤影不見，姚薑便請丁田送自己去往張家所在。
她去過張家兩次，已知路徑，但去到張家卻無人來應門。
丁田查看了門前的積雪：“姚管事，這門前的積雪多日未清掃了，也無腳印，應當是家中無人。”
姚薑下車看了片刻，知曉丁田所言不錯，隻能帶著杜翠蘭和杜良辰回來。