“我過去一趟，送信。”沈釗說完，大步踏出門外，徒留一屋子的人乾瞪著眼。
傍晚的陽光疏疏灑落，往來行人漸少。範莨沿著胡同往裡慢慢走著，無端生出一種近鄉情怯的感覺。
有老嫗動作微慢的端了盆水出來潑，乍然睃見了他，連盆子都潑了出去。
他正要說話，老嫗已經極為利索的跑上前，扯開了嗓子叫門“邢昊家的，你弟弟回來了！”
門很快從裡頭打開了，露出範蘭那張極為震驚的臉孔。
“我不認得字，勞你念給我聽……”她顫抖著把敕牒捧到邢昊麵前。
邢昊看完，默了會兒，道“他做官了。”
她聽了這話，撞入範莨懷裡，哭成淚人。
“阿姐，我給你帶了京城的東西。”他安慰著。
盒子裡的珠釵和一雙鐲子本就做工精致，用料講究，燭光一映，更是燦然生輝。範蘭眼睛幾乎被晃花，喃喃道“我哪裡配得上這麼名貴的首飾。”
“是配不上。”身後冷冷的聲音傳來。
範蘭垂下眼簾。
“明兒去西街布坊買些衣料，做兩身新衣，興許就配了。”
她回過頭，愣愣看他。
“他能領俸祿了，而我連門都出不了，你省吃儉用的攢著，欲要留給誰來花？再則，他現在是官身，他的長姐穿著打扮卻如此破舊，彆人會如何看待他？”語氣涼薄，話裡卻仿佛含一絲不明顯的情意。
範莨立在門扉外，被夜色模糊了臉上的神情。
次日，他拿出一張藥方，上麵附注了針灸刺穴的說明。
“這是裴公子央了二殿下，殿下又找了一名休致的太醫要來的方子，或許對姐夫的腿疾有用，原是不能外傳的。”
範蘭指尖緊捏住這張藥方子，心神一陣激蕩，回望過去，是邢昊有些發怔的臉。
“阿姐，姐夫，我得走了。”他拿起包袱，對著她揚起意氣風發的笑，“看看爹娘，便去往濘州上任了。”
“等等，把這些肉乾帶上，還有一罐子蜜煎桑葚，用來泡水喝……”
暮山。
李荷小手叉腰，揚眉吐氣的道“我們蓮花村可不是什麼默默無聞的小地方，出了一位狀元呢！”
“他真是你姐夫？”程小篼露出懷疑的神色。
“那還有假！他穿的衣裳和鞋子，幾乎都是我姐姐一針一線縫製的。”李荷生怕他不信，還比劃著，“傳家寶都拿給我姐姐做信物了，這樣的兩塊玉佩。”
“那不算成親，所以他還沒完全成為你的姐夫。”他摸出懷裡的油紙袋，把翠玉豆糕分給她一些。
“他肯定是要娶姐姐的！她那麼美，性子也柔順，還很會打理舍務。”
程小篼哽住，忙拿出水囊喝了一口，打量著她“那麼，試問你為何如此不修邊幅，與你姐姐半點不像，白白糟蹋了這麼好的料子。”
李荷聞言，不由低頭往自己身上瞅。上衣是藕荷色對襟盤扣小褂，扣子似乎錯位了，底下是蘇錦繡菡萏裙，不知怎麼弄的，裙邊長一截短一截……
“師兄穿著也很隨意的，連裡衣都沒有，光是籠了一件外袍。”李荷顧左右而言他。
程小篼直接噴出一口豆糕渣子。“你，你，你怎麼得知他沒穿的？竟偷看他更衣？！”
“用得著偷看嘛，住處離得這般近，抬頭不見低頭見的。”李荷攤著手說道，“門口連一張遮擋的布簾子都沒有。”