“這，這畫上的是荷兒嗎？”沈茹兮緊緊盯著手中淺青的箋紙看。
“是荷兒！她還不會梳頭呢，有次沒人幫忙，她自個兒梳出來的就是這般模樣。”菱姑笑中含淚。
沈楠拿起另一張淺雲的紙箋，凝著神看了半晌，又拿了一張銅綠的。
“富陽紙貴，此紙以人得名，謂謝公箋，又名十色箋。由於太過金貴，連瑤城都極為少見。”
沈茹兮聽了，轉頭看向他，狐疑不斷的問“既然這紙如此昂貴，卻是從哪來的？荷兒神態畫的如此逼真，莫不是請了畫師？”
“前兒阿焱來信說，那暮山看似平淡無奇，實則固若金湯，牢不可破。”沈楠朝她微笑，“您想想，那山上除了程墨，還能有誰？”
“荷兒性情純真無邪，誰見了都會喜愛的，您就放心吧。”菱姑也道。
沈茹兮順著這話作想片刻，鬆散了眉頭。
“我要給荷兒回信。隻說我們一切安好，讓她少些掛念，專心修行。”
“哎呀，那隻胖鳥怎的不見了？！”
酒鋪裡人仰馬翻的找了半日，結果在一隻還未封好的酒壇子旁找到它。
雕鴞“人事不省”的倒在地上，肚子喝得滾圓滾圓的，喙還在微微張合，淌出點酒汁。
沈茹兮幾人麵麵相覷，不知該作何反應。
寒冬裡，家家戶戶都做了臘腸、臘肉，街上倒糖人的，烤番薯的，賣門神畫貼的，比比皆是，整個鎮子籠罩在即將過年的喜慶中。
俞氏送了些紅宣紙剪的窗花來，有重明神鳥的，也有鷺鷥牡丹的，圖案異常精細。
沈茹兮跟她道了謝，俞氏則是大方的回她一笑，說“在家裡剪的，您彆嫌棄。”
待人往外走了，沈茹兮望著她的背影，忽然想起一事，“阿釗還在瑤城？”
菱姑點頭。
沈茹兮麵色轉冷，涼著語氣道“但凡他們有一點輕舉妄動，便說，我又病了。”
菱姑“……”
暮山。
雕鴞靜靜立在程墨臂上，脖子上係著一隻蓮花紋的繡囊。
李荷踮起腳尖，伸手摸了摸它的翎毛，甜聲道“謝謝。”
雕鴞聽完揚起下巴，神情貌似有些倨傲。
她取下繡囊，慢慢打開，裡頭裝了一個平安符，和一張紙條。上麵簡短寫著平安，勿念。
衍元二十一年，春闈。
都說非進士不入翰林，非翰林不入內閣。新科進士一旦入了翰林院，無論選官還是晉升，都擁有得天獨厚的優勢。
進士登第者，得金花帖子。其貼主文以灑金粉的黃花箋，長五寸許，闊半之，並加蓋印章，謂之“過朱”。
彼時，郊外青山綿綿，綠水潺潺。春風得意的少年們相邀去踏青，一片鮮衣怒馬的景象，惹得不少出遊的小娘子含羞帶臊，竊竊私語。