我翹首以盼著，等了一年，沒等到貴妃落馬的消息，但等來了陛下將愛女臻珠送到我膝下撫養的消息。一時間，我和我背後的眾臣的身價水漲船高。
我疑惑著，陛下怎麼突然選中了我？在陛下將臻珠送來的午後，我耐不住地問他：“陛下向來看重臻珠公主，怎麼會突然送到我膝下了呢？”
男人俊俏的眉眼緩慢動了動，他在一年內蒼老了許多，他歎口氣，隨後又笑著與我說道：“臻珠這孩子命苦，這世間人家都有的尋常東西她都沒有，益華在的時候，我以為起碼給了她母親。”他苦笑地望著我，似找到了一個出口：“你是不知道，臻珠生母的性情和益華很像。”
我默然。我不知道該如何接下去這段有些悲涼無解的話題。
臻珠由陛下領著來到我跟前，端端正正地朝我行禮，甜甜地喚我：“母妃。”
我將失落的視線錯開，瞥過飄起漣漪的綠色茶水表麵，拿出從家中就開始練習的笑容：“臻珠真是個乖孩子，我很喜歡，日後有什麼要的，凡是我有的，我都給你。”
臻珠很懂事，她努力地迎合我、讚美我，說好聽話安撫我。她似乎看穿了我藏在杯底下的心思。
夜晚入睡前，她穿著楓葉紅的寢衣，規規矩矩地按照蕊瑤繼後教授的禮儀行寢禮，每一步的步距隻達半個腳掌的長度，身姿挺立，右手半握左手置於胸前，眼睛溫柔安靜地一直看著我。她在跨入門口後三尺的地方停了一下，等我的目光放在她身上了，她才繼續走到我麵前。
從頭到腳的樸素，隻用一隻玉簪低挽烏發。少女俏麗無暇的容顏是天狗食日都壓不住的光輝。
罷了。我和我自己說，罷了。
臻珠坐在我身邊，頭輕輕歪了歪，特意傾向我，試探地瞧我：“我知道母妃心裡在想什麼，我自幼便輾轉於父皇母後膝下，算不了完全安定，母妃就把我當親生女兒，打得罵得，我都絕無怨言。若……若實在難以承受，母妃也不必勉強自己，我雖不願去貴妃娘娘膝下，但還可以去彆的娘娘那兒。”
“臻珠，”我自然知道這件事的願意與否不能單顧我個人感受，“母妃如今難以再有自己的孩子，你來了，我自然萬分高興，隻怕有什麼地方做不好，照顧不好你罷了。”
女孩兒甜甜笑起，不帶心機，是宮內難得看到的乾淨：“母妃，我們就這樣一直相伴下去吧。”
我著人將她送回寢宮，連夜給家姐寫了封信，要她轉告家中，那恢複生育的土方子再也不必托人送來了。信放進了鯉魚盒，我躺在床上，任宮女們擺弄，發瘋地想念在家的日子，時而壓抑著嗓音大哭，時而仰臥看著屋頂了無生趣。宮女們見我如此，連呼吸都小心上三分。
日子終歸要繼續過下去的，宮妃不可自傷，自傷會連累家人。
不日後家姐回信：已告知父兄，隻是你確定？若是這三月不治，汝終生難有皇子。
我掩麵，使勁揉搓自己的臉，手動讓自己保持清醒——我豈能不知。但陛下之所以選中我來撫養臻珠，絕不是因為我不會被那些貪心的世家大族拿捏