村子中心的小屋裡，羅姆緊繃著身子坐在一截樺樹樁上，自從擔任雷恩的管家以來他一直在努力適應自己的角色。
他從貼身的口袋中緩緩抽出一張破舊的羊皮紙，上麵詳細記錄著他們自出發以來每日的物資消耗。
“從逐風要塞帶來的補給已無法滿足我們龐大隊伍的消耗。庫存中的裸麥麵包僅剩86磅，風乾的肉條有141磅，而蔬菜與醃製的白魚肉僅夠支撐一周的口糧……昨天..“
顯然，羅姆對這領地的給養問題有著深遠的考量。曆經幾十載風雨的他深知，對於這片土地上的領民來說，生存的首要法則便是填滿饑餓的肚子。
底層百姓的生活遠比雷恩想象中要脆弱的多，即便是自有地的耕農，一場乾旱，土地飽受烈日炙烤，莊稼枯萎，收成微薄。又或是一場突如其來的暴雨引發了洪水，淹沒了農田，衝走了牲口。
在雷恩他們抵達之前，閃金鎮原來的居民們早已在饑餓的邊緣掙紮。
除了需要狩獵的隊伍和乾重體力活的人外，大多數婦女和兒童每天隻吃兩頓飯。
叢林中的野果，野菜，上一年留下來的燕麥和捕獵熏製的肉乾，這些食物構成了他們日常生活的飲食體係，在此之外豆類和橡樹果實也經常出現在他們的食譜。
傾聽著羅姆的述說，雷恩靠在橡木椅上陷入了沉思。
倉促離開逐風堡時，受限製的運輸條件讓他難以攜帶充足的物資，貧乏的儲存手段也讓物資轉運成為了問題。
一些供給他帶來這幾十人的口糧，以及卷心菜、胡蘿卜這些耐存儲的蔬菜。
他原本以為，憑借烏洛倫斯荒野的肥沃土地，領地內至少能有些許糧食儲備。
再趁在春耕結束前，種下小麥與燕麥，這樣依靠荒野中收集的資源挨過炎炎夏日，食物短缺的問題就迎刃而解了。
“如今看來，高築牆、廣積糧、緩稱王九字真言是發展的鐵律。”
雷恩一邊感慨著前人的智慧，一邊下令改變漿果采集方式：“羅姆，增加一隊采集者，讓哈繆爾教導他們識彆可以食用的野果與材料。”
渡過眼前食物短缺的的一部分希望寄托在了哈繆爾這位德魯伊身上，此刻正值烏洛倫斯的春季，森林中的漿果、蘑菇等野果豐富多樣，層出不窮，論對森林的熟悉恐怕是嫻熟的獵人也不及他。
來到閃金鎮接管這裡，即便是重活一世的穿越者，雷恩也不得不承認自己在管理領地這件事情上需要學習的地方還很多。
吃飯，從古至今都是一件比天還大的事情。
讓治下的領民吃飽了飯，既是他身為領主的重任，也是為了保障自己利益的措施。
“羅姆，自今日起，每日的食物分配需按三成麵包，兩成肉乾，五成漿果的比例進行。”
一旁的馬庫斯聽見雷恩這道命令不由得眼前一亮，以閃金鎮目前的條件不具備生產麵包這種乾糧的條件，過去馬庫斯他們隻會將黑麥磨碎煮成粥，再加入一些蕨菜就是一頓飽餐。
他覺得自己似乎應該趁機提出水資源的問題，於是馬庫斯開口道：“領主大人，不單單是糧食，我們目前儲備的淡水也即將見底了...人數增加了我們的水資源也變得緊張了。”
雷恩伸手打斷了馬庫斯的話，他早就想到了這一點。
“把巡邏小隊的人都叫過來，我們一起去微光湖看看”。
他們此行是為了解決困擾閃金鎮水源的問題——狗頭人。
微光湖正是馬庫斯此前提到附近唯一的水源地，在湖邊棲息著一群狗頭人。
馬庫斯他們通常在夜晚趁著狗頭人都鑽進洞穴的時候，派幾個手腳靈活的人協作取水。
雷恩此行是想探探狗頭人的規模以及實力分布，他計劃從微光湖引水修建一條水渠，穿過荊棘密布的叢林引來湖水灌溉村子北側的耕地。
未來那裡將開墾出更多的耕地，雷恩從逐風堡帶來了一大批小麥、亞麻等耕作物的種子，正等待著為新生的閃金鎮帶來繁榮與希望。
但先得解決了馬庫斯口中霸占了微光湖的黃皮侏儒。
......
參天的大樹遮天蔽日，樹蔭下的空地裡長滿了茂密的荊棘，這正是荊棘森林的由來。
烈日驕陽被樹蔭所阻擋，林下的小徑透著絲絲陰暗幽冷，寂靜。
林子裡傳來“哢！哢！”的砍樹聲，叢林裡一隊伐木工將樹乾上的餘枝裁剪分割，這些樹枝是用來當作燃料供給村民的消耗。
筆直的樹乾被分割成一段段拖上牛車，運回村子。
伐木往村子運的村民還以為雷恩他們一行人是來守護他們的安危，看著巡邏隊的背影逐漸消失在叢林深處。