縣衙的女官孫媚，擅長逢迎拍馬，靠身體深得薑克信任。她經常在薑克麵前說馬騁的壞話，使得馬騁在縣宰麵前的形象大打折扣，也是馬騁被打壓的原因之一。
縣學的教諭周文，表麵上是個斯文人，實則是薑克的眼線。他在學生和百姓中散布對馬騁不利的言論，試圖破壞馬騁的名聲，使得馬騁在民間的支持度下降。
地方的富商吳勇，與薑克勾結，通過賄賂獲得了不少特權。馬騁曾試圖揭露他們的不法行為，卻被吳勇反咬一口，誣告馬騁貪汙，使得馬騁一度陷入困境。
馬騁知道，要想在湖陽城內有所作為，就必須擺脫薑克的控製。這次起義軍圍城，對他來說是一個機會。他計劃利用薑克對他的“重視”和起義軍的壓力，發動一場政變，推翻薑克的暴政，恢複湖陽的秩序。他知道，隻有與起義軍合作，才能實現這個目標，因此他秘密地與馬武取得了聯係，準備裡應外合，一舉拿下湖陽城。
在湖陽城的陰影下，馬騁的心中燃起了一股不屈的火焰。他明白，要推翻那個如同毒瘤般附著在湖陽城上的薑克，以及他的那些貪婪的走狗，他必須像一隻狡猾的狐狸，謹慎而精明地行動。
在湖陽城的軍營裡，馬騁的目光如同老練的獵人在叢林中搜尋獵物，他的眼神中閃爍著狡黠的光芒。他知道，要推翻薑克那座搖搖欲墜的暴政大廈，他需要的不僅僅是幾塊磚瓦，而是一群能夠撼動根基的勇士。
馬騁的第一步是找到那些心有靈犀的戰友。他首先想到了李鐵柱，一個力大無窮，卻因為直言不諱而被薑克打壓的猛將。馬騁寫了一封密信，信中沒有半個字提到政變，隻是邀請李鐵柱到城東的老柳樹下“共飲老酒，敘舊談心”。
馬騁的筆尖在粗糙的紙上舞動，他的眉頭微皺，嘴角掛著一絲不易察覺的微笑。他知道，這封信必須寫得含蓄而充滿暗示，足以讓李鐵柱心領神會，卻又不會引起旁人的懷疑。寫完後，他吹了吹墨跡，小心翼翼地將信折疊起來，放入一個看似普通的信封中。
他找到了一個信得過的年輕士兵，低聲交代了幾句，然後拍了拍士兵的肩膀，眼神中滿是信任和期待。士兵點了點頭，緊握著信封，迅速消失在夜色中。
接著是張巧手，一個在軍中小有名氣的神射手，他的箭能百步穿楊，卻因為不肯向薑克的親信低頭而被邊緣化。馬騁派了一個看似笨手笨腳的小兵，帶著一壺上好的梨花白，去請張巧手“賞月品酒，切磋箭術”。
小兵的腳步有些踉蹌，他的眼神中帶著一絲緊張，但更多的是對馬騁的信任。他找到了張巧手，結結巴巴地說：“張，張將軍，馬將軍請您去賞月品酒，說是有要事相商。”
張巧手抬起頭，他的眼睛在月光下閃爍著銳利的光芒，他微微一笑，接過了梨花白，輕聲說道：“告訴馬將軍，我馬上就到。”
最後是趙書生，一個文弱書生，卻因為一肚子的計謀而被薑克忌憚。馬騁知道，趙書生愛棋如命，於是他親自去了一趟城西的棋館，留下了一張寫有“月下對弈，一決勝負”的紙條。
馬騁走進棋館，他的目光在棋盤上掃過，最終停在了趙書生的身上。他走到趙書生對麵坐下，輕聲說道：“書生，今夜月色正好，何不與我對弈一局？”