所以在裴玄清還在皇城受訓時，他早已向聖上請旨戍邊。
可現在他聽見了什麼。
沈行之雙手緊握，朝沈國棟急行幾步，他的咽喉像是被一隻無形的大手掐住，肺部的氣息被死死按住，臉上漲得發紫。
“陛下乃是仁德之君，大皇子是陛下親子，陛下怎會讓他在宮中饑寒交迫！薑家分明是利用父親對大皇子的師生之情在邊境斂財，收買朝中官員為他們所用！私挖鐵礦，罪同謀逆。邊臣私聯京官，乃是結黨營私，私救大皇子，更是抗旨不遵，藐視天威！數罪加身，我沈家還有活路嗎...”
沈行之嘴唇顫抖，緊咬著後槽牙。
裴三爺也麵色凝重。
沈國棟聳下脊背，老淚縱橫，他伸手抹了把臉，滿臉淒惶之色：“一失足成千古恨，我沈家多少子弟長驅塞外，以死殉國，才換來世代忠良的名聲，全都毀於我一人手中。但是國法即是國法，我已寫下認罪書，現下就交給裴大人。”
沈國棟站起身來，從懷中掏出一封折子遞給裴三爺，而後朝後退了兩步深深一鞠，語帶哽咽道：“我是大罪之人，無可辯駁。隻是國戰在即，此事還有晉北世子牽扯其中，不可不慎重。還請裴大人以國家為念，給我和晉北王留下一線生機上陣殺敵。待國戰之後，再將此事上報朝廷。”
手中的染血的供詞和沈國棟的認罪書似有千斤之重，裴三爺捏在手中止不住地發顫。
若是他手中的供詞與罪狀上陳天聽，罪魁之首必當伏誅，可是又會牽連多少無辜，有多少忠臣良將身敗名裂，三族被夷。
晉北王勞苦功高，一生殺敵報國，死而不棄，忠臣之名卻被紈絝子弟所累。沈國棟雖犯下滔天大禍，可是沈行之忠直奉公，將才難得。還有蘇家，因蘇彭之罪，滿門婦孺皆會丟了性命...
更可怕的是，若是沈家和晉北王被究責，北戎趁虛直入，邊疆必是哀鴻遍野，一片血紅泥沼。
百姓何其無辜！
薑家以善之名，謀己之利，為所欲為，不惜牽連北境三名大將勳王。薑家一定是料到即使自己知道鐵礦之事，也會因為顧及黎民百姓，顧及邊疆安穩，不敢吐口吧。
他轉頭望向正堂外蒼涼的天幕。
他曾立誓，要以正色立朝，做個德義為重的良臣，也曾發誓以天下蒼生為己任。如今兩難之下，他又該何去何從？
沈國棟見他猶豫，又道：“我知道此次大戰，裴家腹背受敵。若裴三爺能應我，我必定儘力護裴家周全。”
裴三爺收回目光，將罪證收入袖囊中，沉聲道：“長興侯未免太小瞧我裴某！與陛下天威，蒼生福祉，邊疆國土相比，我裴家就是滄海一粟，何足掛齒。隻要此次大戰國土不失，天威不黜，百姓無憂患，就算我裴家滿門戰死沙場，亦是死得其所。還望侯爺知道，我此次隱瞞不報，是以百姓為念，不是姑息養奸！大戰過後，我的罪也會一並報上朝廷！”
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