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因為來人一身大紫色的長袍,頭上同樣戴著一頂紫色的小圓帽,胸前佩戴著一枚銀質的十字架,頂端鑲嵌著一顆紅色的寶石。
斯凱愣住了,怎麼天主教的神父來了,而且還是紐約教區總負責的紫衣大主教。
“請問,主教您有什麼事嗎?”
斯凱變得極為客氣,沒辦法,在西方國家,神父的地位超然,沒有人會對神父不尊敬,那是對神的褻瀆。
一個沒有信仰的國家是可憐的,但一個被信仰所控製的國家是可悲的,當神權淩駕於皇權之上,那麼這個國家是可哀可歎的。
在天主教中,神職人員的階級是非常分明的,最高掌權人便是教宗,也就是俗稱的教皇。
而在其下,則是由百人以上組成的樞機主教團,也就是紅衣主教,他們通常都是由教皇任命的,負責不同的事務,總覽整個天主教的日常運轉和對外事務,同時,他們還有著在老教皇去世後,選出新教皇的責任,而新任教皇必定在樞機主教當中誕生。
除了一個方式是例外,那就是神諭,也就是全體樞機主教,包括來觀禮的信徒們福至心靈共同喊出一個人的名字,而那個人就會成為新的教皇,隻是這種方式太過虛無縹緲,縱觀整個天主教曆史裡都沒有多少記載。
在紅衣主教之下的,便是身著紫袍的紫衣主教,也稱大主教或者總主教,他們通常會被外派到世界各地,負責一個教區的事務,教區的大小由當地的邊界而定,人數則是由當地教堂的數量而定。
在天主教為主的國家中,基本上每個社區都有一個教堂,也就是說每個區一個教堂,也有一個區幾個教堂的地方,這些都由當地的風俗習慣而定。
而在紫衣大主教之下的,便是主教了,他們同樣也是教廷的高級神職人員,通常主教都會身穿黑袍,黑袍邊緣多紅色邊和紅色的紐扣裝飾,係著紅色腰帶,他們通常都是監督者或者觀察者,也就是負責監督神職人員或者舉辦大型活動時的監督者。
當然,他們的職責僅限於自己負責的教區,權利也僅限於此,沒有再大的權利了,同時他們也受紫衣主教的領導。
而再其下,就是我們常見的神父一類的神職人員了,他們統一的黑袍,但是沒有紅色作為裝飾,隻能著純黑色,他們負責自己教堂的事務,也就是一座教堂的總負責人。
他們的工作非常忙,一切能能想到的關於天主教的東西都是他們的工作範圍,街區之內,不論是婚喪嫁娶還是生老病死,亦或是驅魔洗禮禱告彌撒,一切都能看到神父的身影,他們也是通常影視劇裡能夠見到最多的天主教神職人員的形象。