雲逸傑便開始每日帶著三個人去大理寺上值。
春信還是照常躲在暗處，輕易不被人發覺；守一則護送雲逸傑和蔣玉蓉到大理寺門前便分道揚鑣，不知在外做些什麼，到下值時再來接人；雲逸傑帶著女扮男裝的蔣玉蓉去見了老仵作，老仵作極為喜歡這“小子”，當個寶似的成天帶在身邊，教這教那，期望這個名為“蔣玉”的徒弟能學去他所有的本事。
雲逸傑每日上值，免不了遇上些熟人。
平寧街的大媽叫她拿些菜回去吃，西蜀院的大爺請她給新家寫副對聯，唯獨幾個婦人見了她，總遮著臉跑過去。
到家吃飯時，蔣玉蓉問：“咱們在路上遇見那些人是怎麼回事啊？怎麼見了雲大人就躲。”
雲江放下筷子：“那些人啊，你不說我都知道是誰。左不過是被弟弟搶了家產的，或者是被婆家打的，還有女兒被掐死的，有的我記得是被強賣去做小妾的。反正多得很，你慢慢就會遇到的，這些人都是阿傑幫了許久，沒有一個堅持到最後的。”
“所以鬨了半天，一個都沒過上好日子啊？”春信道。
“可不是麼。”
雲逸傑道：“其實也沒那麼嚴重，這都是人之常情罷了。”
“可是你幫了忙，卻沒有結果，不會難過麼？”
“從前或許會，現在不會了。世上很多事，求不了一個結果的。”
“也對，萬一人家也過得好的呢。”春信嚼著飯，無意間說起，“從前我們在邊疆時，對麵的那些地方落後些，經常吃不飽飯，女人也要出去打獵呢。那時候她們會拿東西偷偷到大昭的集市上來賣，都說我們大昭的傳統美德便是丈夫們都在外打拚，妻子們隻需要在家裡操持操持家務便好，她們很是羨慕我們呢。”
雲逸傑毫無感情地笑了笑，正色道：“大昭說女人是天底下最大的禍水，自然也要裝出一副愛護的樣子，不這麼哄著，女人怎麼可能聽話呢？不過你想想，道德經中講，絕聖棄智，民利百倍；絕仁棄義，民複孝慈；絕巧棄利，盜賊無有。此三者，以為文不足，故令有所屬。見素抱樸，少私寡欲，絕學無憂。”
雲江道：“你是想說，越強調我們有什麼，便是因為越心虛罷了。”
春信：“……糟糕，又中一計。”
守一：“吃筷子青菜吧。”
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小暑之時，夏日最盛便到來了。
雲逸傑的磨勘之期已到，皇帝特許，召試學士院，試兩篇論文，一為《孔孟通達論》，二為《七月紅鸞祭祀之功》，雲逸傑咬咬牙寫了滿篇的糊塗話，終以最高分的“三等”入選，由皇帝欽點為從六品禮部郎中，上任第一件事，便是全權操辦七月紅鸞塔祭祀之事。
紅鸞塔祭祀對於大昭皇室而言，其重要程度高於任何祭祀。彆家的祭祀是要祈求保佑，彙報功績，紅鸞塔的祭祀，則是要把高貴妃的屍身挖出來，在日頭最盛的三伏天正午，曝曬鞭屍。十幾年過去，高貴妃的屍身早已腐朽不說，就是鞭打也打得稀碎不成樣子了，於是這些年都是把棺槨挖出來打。
外人都說，此事萬眾矚目，皇帝是真的要啟用科舉入朝的官員了，祭祀那日雲逸傑站在最前頭，這位“柳葉眉明察秋毫，指似竹執筆書罰”的判官，如今判妖妃妖邪，為天子開路，代天子祭拜，為萬民做事，享萬民敬仰，不知有多風光。
雲逸傑揉著太陽穴，緊緊地閉著眼睛：“阿江，我想吐。”
雲江歎了口氣：“高貴妃的事是你從小最恨的，如今要叫你親自去安排去布置，不知道的覺得皇帝器重你，知道的才明白你多難過。”
雲逸傑自聽說過高貴妃的事後，便每每惋惜，她總想著有朝一日，叫這祭祀停了，卻沒想如今她要親自去代皇帝揮下第一鞭。
“我恨死他了，我恨死他了。做這事兒，比去殺豬惡心多了。”雲逸傑錘著腦袋，有些破罐子破摔地往桌子上靠。“皇帝這是還在試我呢，看看我到底有沒有那個本事。”
“這個老狐狸，自己都孤立無援成那樣了，還試過來試過去的。”
“這祭祀，往年都是由異姓王趙雍來帶頭的，不知道要撈多少油水，如今這‘肥差’落到我頭上，他不知要怎麼想殺了我呢。”
“沒事，有我呢，”雲江道，“最近家裡不知道來過多少批殺手了，都叫我帶著春信和守一處理了，也正好，給她倆練練手，春信現在好多了，砍人下手是要重一些了。”
“還得謝謝晉王爺的打賞才是。”雲逸傑笑道，“我聽守一說，天璿閣閣主被殺的事在江湖上都傳遍了，有很多人都說要挑戰這位不知來曆的高手呢。”
雲江驕傲地揚眉：“來唄，天璿閣說是天下第一，不過也就那樣，說明其他人就更隻能當我的手下敗將了。”
“也是，誰能打得過我們母雲山上下來的姑娘雲挽瀾啊。”
紅鸞塔祭祀那日，被烈日曬得滾燙的紅鸞塔在暴雨傾灑下恢複了往日的冰冷。那時雲逸傑也才聽宮人議論說，每年都要挑日頭最盛的日子祭祀，可每年都會下大雨，有時候彆的地方都不下，隻有南都城門口下。法師說，那是妖妃的魂靈在試圖掙脫束縛，若是下雨，便說明妖妃感受到了百姓的恨，祭祀也才算成了。
雲逸傑心中冷笑，看了眼外邊的雨簾，原來天也會可憐人的。
香霧繚繞，雲逸傑有些慶幸這裡由和尚和比丘尼環繞，燃的是檀香，否則若這裡都是道士、燃的是降真香，她真的便無顏以對了。
下一瞬她又有些覺得不幸，檀香太過霸道，她自幼體弱多病，母師交代過不可離檀香太近的，她渾然忘了，致使此時此刻有些頭暈目眩，她本就反感今日之事，恨不得拿起那鞭子打的是謝家的祖墳，這下聞了這香，手更有些不穩了。