秋高氣爽，金桂飄香，正是一年中收獲的時節。
在東南的崇山峻嶺中，一位身著獵裝的年輕人緩步而行，步履間帶著幾分沉穩和從容。他就是奉師命秘密前往“福城”的風銘，他已在這片山野中逗留三日，收獲靈草、靈晶、金銀珍寶、獵物等許多財富，行囊充盈，滿載而歸。
風銘翻過最後一座霧瘴繚繞的大山，來到山下的寬闊大道時，暗自鬆了口氣，默默計算著“今日八月二十八，離開山門已有十二天。原本一路上絲毫沒有耽擱，隻是身後的這片人跡罕至的山野裡有許多好東西，才浪費了三天時間。師父要我追查的事，自然是沒有任何頭緒。”
大道是東西走向，向東的下一站是濱海大城“福城”，向西的下一站是濱海大城“清城”。昔日裡車水馬龍的“福清大道”，今日正值午時，格外冷清，不見行人車馬。
這一年，是人曆之八千八百八十年，人族修真文明繁花似錦如烈火烹油般的盛世時代。廣袤無邊的承影世界，儘在人族掌控之中。凡是人族能涉足的地域，異族被屠滅一空，留地不留非我族類。
福清大道背靠的大山，孕育無數天材地寶，乃人族不可多得的財富資源，今時能如此寧靜，實是古怪。
風銘打定主意，返回山上，藏身在山岰樹蔭下，待到晚上，再動身也不遲。不一會兒，遠遠傳來“得得”的馬蹄聲，十分急促。騎馬之人尚在十裡之外，風銘聽馬蹄聲仿佛就在耳畔，驚歎自己的道行又是大進了。
“‘福城’的蕭老英雄，英雄一世，竟遭滅門慘禍。我們‘天鷹幫’定要討個公道，以正江河日下的世俗風氣。”
遠遠傳來的蒼老聲音，中氣十足，正義凜然。
風銘分辨出說話的老者並不是修真界中的人，而是被修真界視為“下等”的“武道”中人。說來甚是玄幻，他本是普通的農家孩子，連接觸“武道”，練就一身“好武功”的機會都沒有，偏偏機緣之下，他一躍成為世人眼中的“超品”人族，成為主宰世界的修真煉道的人。
如何與“武道”中人打交道，可令風銘為難了。
他靈機一動，手中已然多了一張三寸來長的黃色紙片，上麵繪製著精美的符籙圖案。這是一道隱身符，隨著他默念咒語，符籙仿佛被燃燒了，徐徐幻化出一張透明的光罩。風銘置身其中，仿佛原地消失了一般。馬隊正好飛奔而過，他便悄悄跟在後麵。
“聽人說，地寶藥鋪好慘啦，蕭老英雄三個兒子的心肝都被挖了出來，擺放在蕭家祠堂的供桌上。”虯髯大漢的臉上抽搐了幾下，“啐，什麼人，如此缺德狠毒，匪夷所思，不怕損了先人的陰德。”
同伴們的咒罵聲此起彼伏，憤怒之情如烈火般燃燒，恨不得立刻將凶手碎屍萬段。
風銘聽虯髯大漢的口音，與說話的三四人完全不同，似乎他不是南域本地人，更接近中洲人的口音，尋思著我這易容的樣貌還是不行，那虯髯大漢的樣子舒服多了。
隨著馬隊急行，道路逐漸變窄，靠右一麵，隻見一塊塊長條形的、光滑如鏡的平地映入眼簾，那仿佛是大地的肋骨，被人擦洗打磨得白白淨淨。快要靠近時，馬隊放緩下來，距那平地沒有一裡地時，馬隊緩緩而行，怕濺起塵土，壞了平地。
風銘飄浮在一塊平地上方，暗自心驚，便是水磨的桌麵也無此平整滑溜。而一行馬隊二十七人，個個屏住呼吸，大氣不敢喘。風銘不禁心中生疑，想來這些田地的主人是福城的豪門巨派所有。待走出十二裡地，已是遠離那田地二裡地了，馬隊中才有人說話。
馬隊中為首的蒼髯老者小心說道“聽人說，葵花巷何家出了一位奇才，三年時間修煉到了‘煉氣境’九品，已會一門法術。近三年來，何家已吞並三大鹽田，成為與荷花巷李家、月季巷霍家並駕齊驅的三大鹽商。”
風銘撇了撇嘴，明白過來，那長條形的田地便是鹽田，便想到自己看過的一本書上詳細描述過製鹽的過程。能在距離海麵很遠的區域，引海水灌入鹽田，已需要雄厚的財力與人力，還要曬乾以後，刮下含鹽泥土，化成鹵水，再逐步曬成鹽粒，所需要的人力物力更多。隻是如此以來，本家的收益如何保障？隻能無限壓榨勞工。