更鼓報時，暮色漸暗，轉眼間悅來客棧便已經到了打烊時分。
手腳麻利的王二賣力擦拭著堂內桌椅板凳，一雙眼睛卻總是不由自主的飄向櫃台內裡。
而那位身材豐腴的美婦人正忙著核算賬目，沒工夫搭理那有色心沒色膽的瘦削漢子。
這幾天店裡買賣著實興隆，今日更是再添一筆甲字貴賓房生意，白花花的銀子搶著往花子兮口袋裡鑽，著實讓人開心不已。
瞧著賬麵上的討喜數字，美婦人不覺眉眼舒展、滿麵含春，合上賬本之後愜意的舒展了個懶腰。
那雙本就豐碩的高聳愈發渾圓挺拔，引得一旁偷瞄的漢子喉頭滾動、狂吞口水。
“彆瞧了，那雙招子都該飛出來了。馬廄那邊巡視了沒？”
一道蒼老聲音從後堂傳來，隻見一道魁梧身影掀開簾布走進正堂，身後還跟著一名沉默寡言的灰衣小廝。
“檢查過了，沒得問題。”
聽見老廚子問話，王二趕緊收回目光老實回答。
白發蒼蒼的魁梧老者聞言點了點頭，抽出一條板凳坐下，從懷中摸出一杆煙槍抽了起來。
灰衣小廝則是走進櫃台內裡，幫著老板娘補滿那幾壇空蕩蕩的酒甕。
待到王二將堂內桌椅板凳都收拾的煥然一新，老人那一杆旱煙也終於抽完。
“後半夜記得給甲字房客人的馬兒增添草料。”
老人在鞋沿上磕了磕煙灰，叮囑漢子說道。
“我省的。”
拿人錢財，替人辦事。
既然已經得了銀錢賞賜，王二自然會伺候好那位小公子的寶駒坐騎。
收好煙袋站起身來，老人看了一眼堂外的漆黑夜幕，轉身走向內堂的同時留下一句話語：“今晚彆睡太死。”
......
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“辛苦你守夜了，阿蘭。”
望著那名沉默寡言的灰衣小廝，花子兮手捧油燈笑著說道，隨後便登上樓梯走向屬於自己的房間。
“老板娘好夢！”
閘好大門的王二還不忘溜須拍馬，可惜並沒有得到婦人的任何回應。
從櫃台內裡取出被褥鋪在桌上，王二打著哈欠鑽了進去，對著一旁的灰衣小廝擺手說道：“先睡了，後半夜叫我。”
話語剛剛落下，鼾聲便已響起。
而名為“阿蘭”的灰衣少女隻是默默點了點頭，而後彈指熄滅手邊那一盞油燈。
靜謐的黑暗如潮水般湧來，將空曠的客棧大堂擁入幽夜懷抱。
......
......
“少爺，大晚上的開窗乾嘛？”
被窩裡的糜小小探出腦袋，好奇的詢問著窗邊少年。
將緊閉窗扉開啟一線，放幾縷微涼夜風造訪室內，身著素白睡衣的楚然瞥了眼外頭的漆黑夜色，轉過頭回答說道：“屋子裡太悶，透透氣。”
這間甲字貴賓房的隔音效果確實出眾，可楚然卻不想在睡覺的時候悶頭當個聾子，所以才將窗戶開啟一道小縫，萬一真有什麼風吹草動也能及時察覺。
“哦哦，少爺晚安！”
對於楚然向來無條件信任的糜小小點了點頭，道安過後便縮進被窩，沒幾息功夫，均勻的呼吸聲便響了起來。
另一側的薑紫卻是不急著躺下，半靠在枕墊之上望向楚然，笑著開口輕聲說道：“紫兒這還是第一次與楚郎同睡在一間屋子裡呢。”
嗬，也不知道是誰非要點上一間貴得要命的甲字貴賓房。
楚然在心底暗暗吐槽想道。
行走在外，隨手施些小恩小惠往往能帶來些許便利，可若是大手大腳花錢無度，被嘲笑人傻錢多的同時還會被彆有用心之人當成肥羊宰。
“出了流水郡，可不許再這麼鋪張浪費了。”
楚然走到側榻旁邊坐了下來，壓低聲音提醒薑紫說道。
天霖王朝境內，可不是處處都如流水郡這般安定和平。三人即將造訪的雲荒郡，據說治安情況就糟糕得很。
“依楚郎的。”
薑紫淺淺一笑，抬手扯開繩結，如瀑長發順著白皙脖頸滾落而下，鋪散在繡枕麵上。
“早點休息吧。都住上了這麼貴的客房，不好好睡一覺豈不是虧大發了。”
吹滅手邊燭火，楚然躺在臥榻之上打著哈欠說道。
薑紫輕輕應了一聲，而後望了一眼開啟縫隙的窗子，抿了抿唇瓣側身躺下，淺淺合上了那雙美人眸子。
如此謹慎小心，楚郎還真不像是第一次外出遊曆呢。
......
......
暗夜無月，秋風肅冷。
已經換上棉衣的小鎮打更人巡邏在清冷街頭，張口嗬氣便能瞧見團團白霧湧現凝結。
“今年冬天怕是難熬哩。”
張大山摸了摸有些泛紅的鼻尖，小聲嘟囔著說道。
提燈持鑼向北行去，更夫漢子遠遠瞧了一眼那座浸沒在深沉夜色裡的悅來客棧，便打算折返離開。
畢竟不同於其他商鋪店麵，悅來客棧內裡可是有一位“守夜人”在，自然不用他張大山過多操心。
“哢嚓！”“恢恢！”
一聲脆響伴隨著馬兒們的不安嘶鳴一同響起，驚擾了小鎮夜晚幽寂靜謐的同時，也嚇了中年更夫一跳。
高舉燈火匆匆跑向客棧方向，張大山隻瞧見客棧大門忽然打開，一道影子迅捷無比的衝向後院馬廄方向。
而那裡也正是聲響傳出的地方。
知道那影子是悅來客棧的守夜人阿蘭，張大山也趕緊快跑趕了過去，生怕小丫頭再遇上什麼危險。
而在客棧三樓的一間甲字貴賓房內裡，楚然與薑紫也同時醒來，披上外袍一同走近窗邊。
“馬廄那邊出事了！”
確定響動傳來的方向，楚然眉頭一皺，竟是直接推開窗子一躍而下。
自家馬兒就在那間馬廄之中，他可不想那匹通曉人性的大黑馬遭遇什麼意外。
身形於半空之中悄然舒展，一口內息瞬間疾走百骸四肢。
臨近地麵之時，楚然一點腳尖踏在青石板上，竟在悄無聲息間安穩降落。
遠遠瞧著少年矯健奔走的身影，倚在窗旁的薑紫抬手收束著睡亂發絲，眸光如月般點亮了一瞬黯淡長夜。
......
......
匆忙趕到客棧後院，楚然便瞧見兩道身影在馬廄之中糾纏在一處。
借著月色瞧見自家黑馬安然無恙，依舊是那副老神在在的模樣之後，楚然這才鬆了口氣放下心來。
繼而望向棚中纏鬥的二人，楚然發現其中一人乃是悅來客棧的灰衣小廝，而另一人則是位生麵孔的襤褸漢子。
那身材高大的魁梧漢子此刻麵色慘白，一條左腿以極不自然的角度扭曲彎折，似乎還能看到斷口處白森森的細碎骨茬。
冷汗岑岑的斷腿漢子似是想要趕緊逃離這鬼地方，可那灰衣小廝又怎會讓他如意，手中一根木棒不斷刺挑向漢子各處要害，逼得此人三番五次突圍不成。
“滾開！”
探出蒲扇般大小的手掌怒吼一聲，這位本就痛到了極點的魁梧漢子雙目泛起赤紅，整個人凶神惡煞一般橫撲向攔在馬廄出口的灰衣小廝，竟是用咽喉皮膚硬生生抵住了木棒直刺一擊。
大手一揮打飛抵喉木棒，魁梧漢子另一手直直砸向灰衣小廝麵門，除非閃躲讓路，否則憑那副單薄身軀斷然無法接下這蓋頂一掌。
此人竟是一名一品境界的銅皮武夫！
被砸飛手中木棒，灰衣小廝手腕都有些脫臼，當下便抬起雙臂準備硬吃這悍然一掌。
她寧可受傷，也斷不能讓這賊人走脫！