公儀林和辛南佐隻通過兩重關卡就見到賀功臣，之所以如此輕易，還虧了公儀林的身份。
壽陽不愧是淮南郡治所，其府衙高大氣派，占地和內部的房屋布局遠不是漳南小城的縣署能比。四人被一路引著走過三重門，才到達府衙正堂，進去之前幾個人的兵器都被強製解下。
賀功臣背手站到他們麵前那一刻，公儀林才知此人就是那日在田裡舞劍的何薑，而賀功臣也才發現和他好奇的大陳右衛將軍在幾日前就見過一麵。
賀功臣的欺騙奸狡行為讓公儀林非常不舒坦，他麵露不屑，拱手相問：“你是何薑？陶修在我麵前幾次提起你為人豪邁豁達，視你為友，但我看你的所作為根本就配不上他的稱讚，堂堂淮南太守竟用如此有違客人意願的強硬手段待客，令人刮目相看。”
賀功臣讓幾位客人依次落座，嗬嗬笑道：“那日在漳河碰到陶城主確實在我意料之外。未結識他之前我就聽說漳南新上任的縣尹與之前的幾個廢物都不同，尤其你今日紮在漳河岸邊隨時聽候調遣的軍隊，更令我日夜難安，早就想會會他了。”
公儀林從容不迫道：“待客何須如此？多年來陳、周兩國相安無事，雖邊境偶爾有小齟齬，但絲毫不影響兩國的親密無間。賀太守今日對陶修的所為，我甚是看不懂？論公，無故劫殺我大陳官員，此等挑釁和侵犯，是輕視我大陳無人嗎，論私，你們二人在不知彼此身份前就結識，稱兄道弟往來密切，並無仇恨，太守為何這次要用此不見天光的手段？”
他從懷裡掏出一塊蔥綠色穗子的玉佩，往前推了推。
賀功臣沉默地望了眼那塊玉佩，當日贈送給陶修時，確實帶著會友的情分在裡麵，但現在雙方敵對，那點情分算得了什麼，“親密無間、相安無事？如果這些冠冕堂皇的話算數，前年被你們押至建康斬首的伊婁振明可就死的真冤，我不過是做了件與你們當初一樣的事。我有仁心，動的隻是城主一人。你手中的寶劍原是我的東西，身為三軍主帥，陶修從我這裡拿走寶劍讓我顏麵儘失，那場火燒的也旺，使賀某免官削爵整整兩年無所事事。從認出他就是那夜大火的主謀起，我就沒打算放過他。”
話雖狠戾，公儀林並沒從賀功臣眼中看到深仇大恨，遂嘗試用軟和的語氣和他周旋：“我與陶修是摯友，今日是一定要帶走他的，希望賀太守看在我的麵子上讓他平安回城，我想太守也不希望這件小事引起兩國戰火。”頓了一下，他又開口道：“放他回城的條件，自然請太守開口，隻要我能做得到。”
賀功臣仰頭大笑，盯著下手席的年輕人哼了一聲：“連你今日也休想走出我的地盤，還敢大言不慚帶走旁人。”
“讓我見見陶修。”
賀功臣示意身後的人去帶陶修上來。
這時，一直沉默不言的辛南佐起身走到堂中間，對在場眾人行過一圈佛禮，轉而沉聲問高坐堂中的人：“賀將軍，還記得我嗎？”
辛南佐常因其高大的身量而讓人過目難忘，賀功臣打量過後露出驚訝的神色：“把陶修從千軍中輕易就帶走的大和尚是你？”
“正是我，將軍若還記得，那夜奪走將軍寶劍的人也是我，如果和尚我這條賤命能換徒兒一命，我現在就自刎在太守腳下。”
公儀林震驚地轉向辛南佐，難怪陶修對他師父十分恭敬順從。
“一河之隔的漳南有陶城主這樣的人存在，對壽陽是致命威脅，我將寢食不安，你們真以為我會放他走？”賀功臣目光一變，厲色下令：“見過一麵後就請你們自離，否則彆怪我最後的情麵都不給。”
對方一直不肯鬆口的態度激得公儀林怒火填胸，隱忍非常，仍舊笑對賀功臣，“這是借口，今日殺了讓你害怕的陶城主，江山才人輩出，明日又來郭城主，太守又能殺到幾時。何況，今日我們疏忽落於你手，來日又怎知你沒有落單之時？”
雙方都用平靜語調掩飾怒火，控訴兩國交界處時常發生的摩擦和戰亂，誰都看似有理。一盞茶的時間過去，門外有腳步響起，公儀林急轉頭望去，頓時心裡一驚，狠狠攥住拳頭，才四日不見，陶修就被折磨的形容憔悴衣冠不齊。
陶修步伐很慢，被跟在後麵的孫顯四人推進大堂，跨門檻時腳踝突然向內崴了一下，重心不穩摜倒在地，整個身軀重重撞擊地麵。
公儀林推開前麵的案幾跨過去，叫一聲：“康樂？”
聽見這聲叫喚，陶修萎靡不振的雙目忽變得明亮有神，左手緊抓公儀林手臂，露出一抹酸澀的笑，啞聲問：“錦意找到了嗎？”
“還在操心這個？快起來。”
陶修嘗試站起來失敗後，有氣無力道：“我的手、足被孫顯打入銀針，能走到這裡已耗儘體力，讓我坐著。”
公儀林攤開他的手掌，見他右手無力下垂，心猛地下沉。
這些畜生怎麼敢，他廢了多少功夫才把他的左臂養好，才四天時間就把人折磨成這樣。他終於忍無可忍，突然暴起，拔了一個侍衛的劍直奔賀功臣殺去。
賀功臣波瀾無驚，穩坐正堂。
公儀林的劍被方才一同進來的孫顯截住，兩劍十字交叉，一個向上發力，一個向下壓迫。公儀林瞋目切齒，雙手下沉猛一發力，剛把孫顯的劍斬落於地，旁邊又迅速上來幾人將之攔住，“你竟敢對陶修動此卑劣的刑罰，枉為郡守，就是剛才我還認為你寬厚仁德，心存僥幸你能放人，我去你娘的賀功臣……”
賀功臣雖有殺陶修之心，但絕無虐待之意，見他腳步虛浮形容不整走進來時也暗暗吃了一驚，斜目斥責過孫顯。麵對公儀林粗俗的唾罵，和不日前還誠摯的把陶修視作朋友，心裡生出三分愧疚，起身走下大堂立於陶修跟前，良久俯視這個令他痛恨又忌憚的年輕人，“陶修，看來你我做不得朋友了！”
陶修笑了一下，詰問道：“賀將軍，你做何薑時曾對劫民掠土的勾當深惡痛絕，對兩地百姓的來往有包容之心，怎麼轉變身份就換過一種想法？我不信一個人的本性會多重多樣，所以之前你何薑的身份與我就不是朋友，你的那些話都是假的，自始至終我們都是對立的兩方。”