此宴不談國事，涉及的話題都是尋常人家的人情世故、家長裡短或是兩地的山川景致。公儀達年長，他與蕭鈺坐在上首，二人在歌舞聲中聊的亦很儘興。
倒是不安分的李頌，自進院看見溫潤如玉的蕭頤後，不等主人安排就坐在蕭頤右側。江南的風流雅士從不吝嗇對旁人的誇讚，李頌對著十五六歲沉靜青澀的蕭頤大肆稱讚：“世人都言荊湘之地的人物粗獷悍勇，但小世子風度翩翩儀表不凡，像是江南水墨畫中的人物。早聽聞世子還寫了一手好字，若肯賞臉，宴後還望小世子能賜我一幅墨寶留作收藏和紀念。”
李頌恭維不夠，又側頭單盯著他的臉打量，把蕭頤耳朵燒的透明泛紅，連擺手道：“我在家中排行最末，並非世子，至於筆墨，也不敢在李太仆跟前獻醜。”
蕭鈺聽到李頌還尊稱自己兒子，聯想脫掉的河東王身份，不免心中酸楚，強露笑意解釋：“這是我的第三子，他與兩個哥哥性格不同，他自小就愛舞文弄墨，曾拜庾信為師，整日伏在案前寫寫塗塗，與我毫無相像之處。”
李頌恭維道：“像將軍則橫刀立馬氣衝霄漢，即便不像將軍，三公子也是才華橫溢出類拔萃之人，都好，都好。”
公儀林見談天順利扯到家中人丁上，順其自然讚道：“早聽說梁國宗室儘出美姿容、好武力的男兒，隻有親見將軍之麵才知世人誇讚的不過一二。虎父無犬子，蕭將軍的另外兩個兒子一定也卓爾不凡，未敢想蕭家似你一般文武雙全的人物還有多少？”
蕭鈺僅以淡然一笑帶過他的話頭。
公儀林又問：“聽說嶽陽王也有兩子，想必人物也跟蕭頤一樣出挑。”
此話剛落音，他就見蕭鈺慢慢褪去笑意，換以冷峻不悅的神色，看來嶽陽王丟失世子一事是他們的禁忌話題。
見他不答，公儀林佯裝不知情繼續問：“嶽陽王次子我倒還聽過其名，但嫡長子好像很神秘，連名字都不被人知曉。”
蕭鈺頓了片刻，歎息一聲：“右衛將軍既然知道嶽陽王次子的名字，為何又不知道發生在他長子身上的事？”
公儀林心頭一震，順了順身體，小心打探道：“確實不知，聽將軍的口氣，難道其中有什麼緣故？”
李頌、公儀鸞都伸頸細聽，但蕭鈺說的很簡短，三言兩語就打發了幾隻好奇的耳朵：“我那侄兒蕭琢十四年前死於歹人之手，因發生在他身上的事太過血腥殘忍，江陵城無人忍心把他遇難一事拎到台麵上當談資，提起他的人至今還覺得悲傷，他的名字在嶽陽王麵前更無人敢提。剛才右衛將軍說到他我一時沒能反應過來。”
蕭鈺的話很明白，彆把旁人的痛苦當談資，偏偏公儀林臉厚不識趣，“死了？不是失蹤？”
死和失蹤完全是兩種不同的結局，公儀林顯然愣住了，全然不顧蕭鈺的厭惡，也不在乎會不會引起嫌疑，繼續追問，“蕭世子身上究竟發生了什麼事情？他歿年多大年紀？”
“死有十四年了，那年他將將五歲，身首兩處被發現在王府大門前時，所有人無不憤怒悲傷，嶽陽王夫婦更痛不欲生，他們失去愛子又找不到凶手，幾番尋死，直到後來又生下次子蕭蘊。”
“世子身邊隨從大仆無數，為何會發生這種不幸的事，是仇家的報複？”
已表明“蕭琢”是個令人不願多提的名字，蕭鈺見他再三追問，立即把此人劃入沒眼力見的一類，隨意說兩句糊弄過這話題：“十多年前的舊事，又距此千裡之遙，沒想到右衛將軍如此感興趣，令人不悅的舊事不提也罷。”
公儀林尷尬一笑：“好，是我好奇心太盛，唐突了，實在替蕭世子惋惜。”
他對蕭琢的死確實惋惜，甚至失望，好似陶修再次丟失已被他確認的身份。
宴席還在繼續，李頌命司子搬出筆墨，當場請蕭頤揮灑墨寶。蕭頤推脫不過，就著這小院寫了兩句“無名庭院芳菲鬨，多情江南滿是春”，寫罷俯身輕吹未乾的字跡，手中的筆還未擱下，李頌突然從旁握住他的手，指肚從筆杆摩挲至蕭頤手背，握著他的手把“春”字的一捺稍稍拉長一點，柔聲輕語道：“蕭公子，這裡再長一點，是不是更好看？”
公儀林見改過的“春”字確實更飄逸靈動，就是李頌那隻貪婪的手十分礙眼，而幾乎被他半圈在懷中的蕭頤早已渾身不自在，正愁不知如何脫身。
公儀林上前一步，朝李頌的手背猛拍下去，清脆一掌，李頌訕訕地鬆開蕭頤的手。
公儀林把李頌丟下的筆捏在手中轉了兩圈，笑說：“李太仆彆的字寫的都一般，就是愛寫‘春’字，什麼春花複應晚、聊贈一枝春、春水滿四澤，處處有春處處留春。”
蕭頤嫌惡李頌的出格舉動，遂朝公儀林投去被解圍後感激的一眼。
再次落座後，蕭頤有意和李頌保持距離，往公儀林的坐席挪了許多，尋一個話頭問：“右衛將軍對我堂兄蕭琢一事很上心？我倒聽說過一點細節。”