這個問題實在叫他困惑不已，這些人看起來至少六七十歲，彆人都致仕回家養老了，他們還在拚了命的考試。就算考上了，還有精力去當官嗎？
嘉靖摸了摸他的腦袋：“孩子，你太小了，所以不懂。”
朱翊鈞站在他身旁：“那皇爺爺你跟我說，說了我就懂了呀。”
嘉靖冷笑一聲：“從童生到生員，不過十之一一，從生員到舉人，百人之中，不過五人。從舉人到進士，百人之中，一三人而已。”
“天下士人，終其一生，屢敗屢戰，難求一第。”
以朱翊鈞目前的數學水平，他算不過來究竟多少個讀書人中才能出一個進士。總之，很難考就對了。難怪徐渭考了八次，也沒考中舉人。
嘉靖忽然屏退左右太監，隻留下黃錦一人。他的手從朱翊鈞腦袋落在了他的腰上，將人往前一帶，小家夥便貼著他站著。
嘉靖問他：“士子考功名為了做官，朝廷選拔人才，那你說，於天子而言，科舉有何作用？”
朱翊鈞想了想，說道：“茲欲聞：人得用，財得理，以至治美刑平，華尊夷遁，久安之計，何道可臻？”
“哈哈哈哈哈哈！”
嘉靖大笑過後，在他屁股上拍了一巴掌：“小滑頭。”
這是今日嘉靖給諸位貢生出的策題。
笑過之後，嘉靖問他：“科舉又稱作什麼？”
朱翊鈞搖頭：“不知道。”
“科舉又稱恩科。所謂恩科，便是天子恩賜天下士人，結天下讀書人以歡心。”
“你聽好了，於天子而言，科舉的目的，既不是選拔人才，更不是化育天下。”
朱翊鈞問：“那是什麼？”
“學而優則仕。如此，叫他們日日鑽研，孜孜不倦，白首窮經。”
“這便沒有心思琢磨其他，讀書人安定了，天下方可安定。”
於天下士人，科舉是金榜題名、一日看儘長安花；於朝廷而言，科舉是選拔人才的唯一途徑；於天子而言，科舉是給天下聰明人化的一道牢籠，以利誘之，將他們牢牢地鎖在其中。
嘉靖拍了
拍朱翊鈞的臉蛋兒：“記住了嗎？”
“記住了。”
朱翊鈞又上了他人生中非常重要的一課，似懂非懂，需要吃一顆蜜餞消化一下。
看他那一臉純真的小模樣，嘉靖就知道，他沒聽懂，不過沒關係，記住了，往後慢慢就懂了。
“咳咳~”
興許是說話太多，引出嘉靖一陣咳嗽。朱翊鈞又摸了摸旁邊的瓷碗，藥還是有一點燙。
他把碗端起來，舀了一勺就往自己嘴邊送。嘉靖驚了，這小崽子，藥都敢亂吃，正要訓斥他，卻見朱翊鈞撅起嘴，對著勺子輕輕吹氣，又把勺子遞到嘉靖嘴邊：“皇爺爺，喝藥。”
他掌握不好平衡，小手抖一下，一勺藥撒了半勺，全滴在了嘉靖的衣袍上。
嘉靖嫌棄的偏了偏頭，伸手去接藥碗：“不要你喂，朕自己來。”
他拿過藥碗一口喝完，嘴還沒閉上，朱翊鈞就拿了顆蜜餞，不由分說往他嘴裡塞：“皇爺爺吃這個。”
“朕不吃，你自己吃！”
“吃嘛，吃嘛，吃了就不苦了。”
嘉靖拗不過他，隻得將蜜餞含在嘴裡。推開他站起來，大步往寢殿內走。
朱翊鈞抓了顆蜜餞塞自己嘴裡，回頭一看，嘉靖已經走了：“皇爺爺去哪裡呀？”
“換衣服。”
朱翊鈞一蹦一跳的跟上去：“我幫你挑。”
“不需要。”
“要的要的。”
“你今日的書溫了嗎，字練了嗎？”
“……”
三日後放榜，舉行傳臚大典。一甲前三，一甲前十一，一共十三個人，有一半以上，朱翊鈞在那個姑蘇小館見過，狀元和榜眼都是曾與徐渭和張元忭同桌吃飯的浙江考生。
再次印證江南富庶之地，人才輩出，一點也不誇張。
正直春和景明，和風初暢，嘉靖的風寒也已經痊愈。朱翊鈞不能總關在書房裡讀書，嘉靖時常帶著他去景山踏青，禦花園賞花，水雲榭釣魚，泛舟太液池。
朱翊鈞最喜歡在太液池上劃船，當然，是太監劃船，他隻是坐在上麵，感受拂麵而來的暖風，看兩岸掠過的亭台殿宇，岸邊柳絲輕拂。
趁嘉靖不注意，他趴在船舷上，用手去夠水麵。很快被皇爺爺抓了個現行，擰起來在屁股上狠抽了兩下。
下一次，小船換成了大船，距離水麵數尺高，想夠也夠不著。
可他這個年紀正是思維活躍的時候，天馬行空的想法層出不窮。他對嘉靖說：“皇爺爺，明天我想在太液池上讀書。”
說完，他自己先把手伸到後麵，捂住了小屁股。
這回嘉靖沒揍他，還對一旁的黃錦說道：“不錯，出來玩還想著讀書。”
“……”
這一日，朱翊鈞正在書房讀書，窗外是碧藍的天空，有候鳥成群飛過，那是越冬的仙鶴回來了。
“民為貴，社稷次之，君為輕。”張居正注意到他走神，便敲了敲桌子，“殿下，此句作何解？”
朱翊鈞說道：“皇祖有訓，民可近不可下。民惟邦本，本固邦寧。”
“聖人無常心，以百姓為心。”
張居正本以為他也就是從字麵解釋一下這句話，沒曾想他還能舉一反三，引經據典。
照這麼學下去，稍微學習一下作文章的固定模式，若是參加科舉，說不得還真能取個不錯的名次。
上完了課，朱翊鈞送張居正走到太液池邊，還問起了張懋修的近況：“弟弟現在讀什麼書？”
張居正答：“剛讀完《千字文》。”
前不久朱翊鈞問過同樣的問題，那時候張懋修正在讀《三字經》，現在已經讀完了《千字文》。
朱翊鈞聽了十分歡喜：“弟弟真聰明，以後要考狀元的。”
張居正滿臉驚詫：“殿下為何這麼說？”
朱翊鈞偏了偏頭，一臉嚴肅：“弟弟長得好看，好好讀書，以後考狀元。”！