看著孩子離去的背影，她心裡多了份莫名的惆悵，此刻不是想這些的時候，她得開始辦正事了。
此地位於溯陽國西北，是去往北漠城的必經之路，再往西便是鬼門關。鬼門關，顧名思義，鬼過關，陰氣重，生人勿進。
此道一過便是北漠城，當然去往北漠城並非隻有這一條路，尋常人大多選擇以這兒為關節，跟隨商隊繞道而行，不會和這凶險之地硬碰硬。
沈杳不一樣，她尊奉內閣大臣之命，前來此地斬妖除魔。
幾年前好巧不巧碰上水族興風作浪，順勢撈了一個鎮魔大將軍當了當，覺著不爽快，便同內閣蘇玉柏蘇大人商量，把她發配北疆。
這些小事不足為外人道，再加上她家十幾間破鋪子經營不善，沈杳自家活計都忙不過來，哪有閒工夫當那破將軍。
蘇大人左右是拗不過她，摔了烏紗帽，指著她的鼻子破口大罵。
罵完又好言好語與她說道。
“北漠撤軍在即，你若是巡視到北漠，不妨順道解決那裡的魘中境，年末考核我向上麵給你家鱗潛齋討個好處。”
她尋思著蘇大人這般能屈能伸，實屬罕見，便應承了下來。
這才遊蕩到了北漠，她也不是窮到連過路的夥食費都有不起，沈杳講究一個修身養性，體驗民生。
前方不遠處黑壓壓一片，百丈高的鬼域拔地而起，遮住半邊天，仿若一刻傾倒，地上來往的商隊在龐然大物下譬如螻蟻。不知鬼域吞噬而下，會不會比三迷途還要可怖？
收起發散的思緒，沈杳準備上路，隻因她要去的地界鮮少有商隊願意前往，問了一圈還是一籌莫展，隻能買匹馬前行。
正當她同賣家討價還價時，一個戴頭巾著長袍的色目人操著一口流利的中土官話笑眯眯地詢問她：“這位姑娘要去鬼門關嗎？”
常年在江湖上飄蕩的人，早就習慣遊走於各種旁門左道，通過某些陰溝渠道可以暢通無阻。
既然是陰溝自然也不是什麼人都可以安然無恙地達到自己的目的，順順利利過道那是不可能的。
沈杳四處張望，在確定周邊十分隱蔽，才低聲問話：“價錢怎麼定？”
一旁的販馬老板見沒戲，也不跟這些個色目人搶這種缺德生意，走開繼續找新顧客，隻留他二人在馬廊下商談。
色目人自稱“哈古爾”是專門做絲茶生意的商賈，經常抄近路過道鬼門關，據說打北漠還有重兵把守的時候就開始做這樁買賣。
至於他所說的生意是不是絲茶那就另說，沈杳並不在乎他做什麼生意，反而好奇這個人是憑借什麼能在鬼域來往自由，不受其侵染。
哈古爾：“價錢等姑娘到了目的地再付給在下也不遲，隻需姑娘入關後勿聽勿言，方能保平安。”