飯後，回到臥房，凝萱從榻下翻出個木盒，其中一掌深的書信，她準確地抽出幾張，字句相異，開頭的字卻是一樣，“欲尋關錦……”
關錦，關錦？是章徊所說的關錦嗎？
同日，昏黃。
凝萱換了件衣裳，便暗自出了後門。
這大抵是最隆重、熱鬨的節日，也是凝萱自小到大年年最期盼的一天。張燈結彩，燦爛通明，黑夜白晝，紛繁不清。
凝萱憑欄遠眺，火樹星橋下站著個手拂折扇的公子。她緩步過去，露出難得的笑意，“沈堰。”
“你可算來了！”沈堰雙手一拍，不耐煩褪去。
身著冰藍色絲綢長衫，竹葉滾邊，沈家算不上富家大戶，但其醫館，在本地是赫赫有名，無人不知，至於沈堰，玩世不恭，落拓不羈，也是有名堂的。
“這些家夥，真是死性不改。”
見凝萱神色不喜，沈堰忍不住吐槽，心裡卻跟明鏡似的。
“他們又欺負你了？”
“沒有。”
沈堰眉頭擰起，開口道。
“不如還是按我說的辦？”沈堰比凝萱高過一頭，語氣鬆緩，“你叫我聲兄長，我呢！把你帶出衛家，我們沈計雖不如你們衛府富裕，但至少，你不用受那冤枉氣，你若是願意，跟著我哥學些藥草醫治，以後，給你找個俊俏的如意郎君，日子肯定好過現在……”
沈堰抬手搭在凝萱肩頭，聲音抑揚頓挫，將一切安排得明明白白。
同樣的話，他也不止一次向凝萱提起。
衛家對她這私生小姐本就鄙夷不屑。近些年，凝萱潛滋暗長，漸獨當一麵。隻是誰叫她畢竟是個小女子，敵不過他們人多勢眾。
“你不必同我客氣的！”見凝萱不說話，沈堰以為她真在思量。
七歲那年，他跟隨父親與衛老爺治病，他貪圖玩耍，無意間闖入衛府偏院，便見那身著單薄的小女孩正往臂膀上塗抹藥膏，他自小風流，見這丫頭生了張漂亮的臉蛋，正欲上去嘲笑一番。
然那小女孩愣神間，已將他推入冰涼池塘中……一雙倔強的眼神不屑地瞅著他。
兩人不打不相識，算是七八年的舊友。
“你瞧他們敢欺負我嗎？”凝萱沉默，“我是個大人，能保護自己。”
她拒絕，一如既往。
“你總是這樣……讓我這個做朋友的心生愧疚！”沈堰感歎，做出十分誇張的動作，他湊到凝萱耳根，“你……是不是怕引起流言蜚語？”
“滾……”
可沈堰不在意，若是他倆行性端正，人言何所畏懼？
“你不要以為大我兩歲，便能對我頤指氣使。”凝萱嘖嘖道，“我可不是會輕易上當受騙的小孩子。”
這是事實，隻是沈堰家中排行老二，上有大哥沈誠頂梁，自不必多關心家事。
若比他大哥，六七歲時便已在家中藥坊幫襯打理生意，如今，已是沈計未來的當家，更是精通醫理的大夫。
反觀他，還是吊兒郎當，不成氣候。
“你……”
“想做我兄長，下輩子吧！”
沈堰撇了撇嘴，收起玩笑，從袖中掏出卷細麻捆緊的藍底舊籍，“諾，給你的！”
凝萱接過，展開，手指輕挲封皮“織繡略”三字，在沈堰稍自得的目光中，認真道，“那真是謝謝啦！”
沈堰眉毛一抻，“你說話許久沒這麼動聽了！”
凝萱輕“哼”，快走幾步，將東西塞進懷裡。
……
兩人停在攤販前，花燈式樣繁多，造型美觀，新穎彆致。
凝萱指著其中一個，上印著隻機靈的狐狸，玲瓏剔透，栩栩如生，她看向沈堰，“這隻漂亮。”
沈堰於是買給她。他雖非腰纏萬貫，但這點子心願還實現得起。
兩人隨意在店茶坐下，鳳簫聲動，玉壺光轉，樂聲盈耳。
“前幾日與我大哥去了西域，你猜帶回了什麼？”沈堰常被迫跟著出入各地尋訪名藥，所見所聞所得，皆會分享給凝萱。
“什麼？”
“一種花，會吃人的花。聽人好像說，用什麼曼陀羅汁液提取而成，聞一聞便會中毒……”沈堰“咦”地抖著身子，作驚訝狀，“而且，要養那花，必須用人血，新鮮的人血……”
越說越懸，活生生說書人的鬼故事！
……
沒隔多久，沈家的人便追了過來。
沈府高轎停在不遠處，凝萱催促他，自己走得更急。
沈堰離開後，凝萱從橋欄探出半個身子。她望著那快要燃儘的花燈，路過垠河時，將其推入水中。
第二日，提親的人便來了！