七月初一，登州府城。
隨著一陣鞭炮劈裡啪啦的炸響，位於城北的東蘭軒正式開業。
今日的謝晉昌換上了一身錦袍，正站在門口朝著圍觀的百姓，以及前來賀喜的賓客抱拳致謝。
“哈哈，多些諸位前來捧場，小號東蘭軒經營南北雜貨，諸位有什麼好東西，今後多多來往，多謝，多謝！”
隨後謝晉昌招呼賓客和圍觀百姓進店，十名已經換上夥計衣服的兵丁也是滿臉笑容，熱情招呼眾人。
此時店鋪內已經擺滿了貨架，瓷器、木器、農具等各式雜貨應有儘有，不多時便有不少人掏錢購買。
“嗬嗬，謝掌櫃恭喜了！”
謝晉昌聞聲看去，急忙上前相迎：“哎呀！是崔掌櫃、陳掌櫃和馬掌櫃，三位大駕光臨，小號蓬蓽生輝啊。”
來人正是崔明義、陳子檣、馬紹英三人，雙方寒暄了幾句，謝晉昌便讓人引三人去後院看茶，自己在鋪麵內招呼了一番，便也來到後院堂屋。
“嗬嗬，三位掌櫃前來，是給小謝撐場麵，今晚小謝做東，咱們不醉不歸！”
三人互相看了看，然後崔明義說道：“這裡沒有外人，咱們也彆說什麼場麵話了。”
謝晉昌聞言點了點頭，隨即關上房門，說道：“三位有何指點？”
陳子檣說道：“我們三人都是靠著百戶大人才發了家，短短幾個月的時間，便賺了以往幾年都賺不到的銀錢，在登州府城內也有了一些臉麵。此番謝掌櫃開門大吉，我們都接到了百戶大人轉交過來的請帖，便都趕來了，不知道這其中有什麼說法沒有？”
謝晉昌笑著說道：“當然是做生意了。”
崔明義擺手說道：“謝掌櫃就不要繞圈子了，直接說正事。我們雖然不是百戶大人的部下，可都是靠著百戶大人發財的，與百戶大人也是一榮俱榮、一損俱損的關係，所以即便是有些利害在裡麵，謝掌櫃也可以直說。”
一旁的馬紹英也是點頭稱是。
謝晉昌見狀便抱拳說道：“那小謝就直說了，這東蘭軒其實也算是百戶大人的產業，不過不是為了賺錢，而是為了方便。”
“方便？”
崔明義問道：“為了什麼而方便？”
謝晉昌隨即招呼三人近前，然後在三人耳邊低聲細語，三人紛紛變色。
“硫磺！”
崔明義說道：“硫磺不管在什麼時候，都是朝廷嚴格管控的貨物，咱們幾人雖然有些銀錢，但如何能大批量弄到？一個不留神，就會引來朝廷的嚴查！”
謝晉昌笑著說道：“如今朝廷還能嚴格管控什麼？幾位不見，登州府城的黑市上麵，彆說是硫磺了，就連火銃和弓弩都能看到，還有不少的鐵料。光是這些鐵料，就有不少是流向遼東的......”
崔明義三人聞言都是沉吟了起來，謝晉昌說的的確是真的，如今朝廷對地方上的控製力已經非常弱了，甚至軍中兵丁都會將軍備拿出來賣掉換錢--就是因為朝廷已經“習慣性”的拖欠軍餉，士兵隻能鋌而走險弄錢生活。
“那謝掌櫃需要我們怎麼配合？”
一旁的馬紹英詢問了起來。
謝晉昌說道：“小謝希望三位掌櫃能幫著收購硫磺，現在城中各處藥鋪內都有硫磺出售，黑市之中，甚至是軍中兵卒都會售賣硫磺，隻是此舉必須零敲碎打，不然便會惹來麻煩。所以......”
陳子檣笑著說道：“所以謝掌櫃想讓我們三家一起收購，大家派人分散出去，以掩人耳目？”
“正是如此。”