二月初四，清晨。
初春的寒風吹過金州衛城，將這座遼東重鎮蒙上了一層蕭瑟，城池內外都被籠罩在冰冷之下，就連空中的飛鳥、地上的野鼠都不見了蹤影，不知道在什麼地方躲避很冷。
此時在金州衛城的北門外，一支數千人的大軍正沿著官道行進，軍中的旗號上赫然寫著“大金天助軍總兵官”字樣，一個身穿重甲、麵色凝重的將領騎在戰馬上，一雙眼睛陰沉無比，不知道在想些什麼。
此人便是尚可喜，騎在戰馬上望著前方越來越近的金州衛城，神色非常複雜。
去年的時候，孔有德和耿仲明引後金兵攻陷旅順，時任東江鎮總兵官的黃龍兵敗自殺，留在旅順堡內的尚可喜妻妾，以及家眷侍婢等數百口也全部被後金軍俘虜，隨即便遭受到非人的侮辱和虐待，最終這些女眷全都投水而死。
再加上尚可喜族中男丁多有抗擊後金軍戰死者，可以說尚可喜與後金是有著血海深仇的。
可是在麵臨兵敗的局麵下，尚可喜卻毫不猶豫的率部投降後金，其奴性之重，就連皇太極也是頗為意外，聞訊時還以為尚可喜是詐降，直到看到尚可喜主動剃發來投，率部抵達盛京繳械，才出城三十裡相迎，與上年孔、耿歸降時享受同樣待遇。
此時尚可喜的腦海中忽然回想起在盛京時候的場景：大汗盛讚自己“達變通權”、“知明運之傾危，識時勢之向背”，隨後還賞賜珍寶無數，發還先前所俘虜的，且能找到的尚可喜家族成員共計二十七人，旋封自己為天助軍總兵官。
這一幕幕也撐起了尚可喜繼續為後金賣命的底氣，可是此時看著空蕩蕩的金州衛城門，尚可喜的心中卻泛起了一絲酸楚。
金州衛城原本是“亞”字形的土城，而後改用青磚包砌加固了金州城。到了萬曆年間，大明朝廷又在城牆上增設四處角台。
如今的金州衛城共設四個城門，門上建有敵樓，門外還有甕城，南北長九百三十米，東西寬七百六十米，城牆高八米，還在護城河上設置了石橋，金州城光城門板就達一尺多厚，門板鑲滿大鐵釘，堅固異常。
可是此時這座堅城在尚可喜的眼中，卻是那樣的刺眼！
駐守金州衛的主將是滿州鑲紅旗甲喇額真阿林保，雖說官職比自己低，但人家是正宗的滿人，自然不會在大冷天出來迎接自己。
可是城中那些文官在哪？竟然也不見蹤影，無非就是看不起自己這個總兵官，或者說，是受到阿林保的某種命令，才沒有趕來迎接？
尚可喜心中想著，隨即陰沉著臉率軍入城，對隨行的部將許爾顯、班誌富說道：“你們二人率部接管金州衛城防，我先去府衙見一見阿林保。”
許爾顯、班誌富都是跟著尚可喜一路拚殺的死忠，就連投降韃子當漢奸這種事情，二人都是一口答應，此時紛紛領命，各率兵馬前去部署。
隨後尚可喜帶著親兵來到原指揮使衙門，卻被門口的滿州鑲紅旗馬甲攔住，硬是讓尚可喜在門口等著通報，過了一陣之後才放進去。
在中院正堂內，尚可喜陰沉著臉見到了阿林保，這個滿州鑲紅旗的甲喇額真見到上官，卻隻是打了個千，連腰都沒彎，更不用說下跪行禮了。
尚可喜卻不敢說什麼，雖說阿林保官職比自己低，但卻是半個主子，人家給了麵子，自己這個奴才就要接著。
於是尚可喜的臉上擠出了笑容，說道：“本鎮奉大汗軍令前來支援，還望阿林保大人多多幫襯。”
阿林保笑著讓出了上位，說道：“我這個甲喇額真也當不了幾天了，兵敗之罪是跑不了的，以後還是尚總兵自勉為好。”
尚可喜碰了個軟釘子，也不敢動怒，隻好詢問起小黑山之戰的情況。
阿林保頓時拉著臉，說道：“此戰中，駐守在小黑山的一千多漢軍旗兵丁疏於防範，被近千明軍突襲得手，傷亡大半，一路上抓捕的漢人，以及軍中物資全部被明軍搶走，金州衛軍力損失殆儘！”
聽了阿林保簡單的敘述，尚可喜的心中卻掀起了驚濤駭浪，那一千多漢軍旗兵丁都是隸屬於自己麾下的天助兵，雖然戰力不是很強，但是也不至於如此大敗虧輸，那支明軍是什麼來路？