王體乾低頭道：“那就是要飲酒了。”
帳內的天子沒有出聲，顯然是默許了。蘇檀對這小小的變化沒有太大的反應，左為死，右亦為死，有甚麼分彆？
他捧起金杯，驀然覺得這金杯有些眼熟。隨即想起來了，這是天子臨幸次日帶來的金杯，彼時交飲美酒，此刻亦是飲酒。酒色澄澈似琥珀，香氣幽幽。
蘇檀露出懷念的神色：“阿檀還記得這杯子。”
天子似乎短促地笑了下，亦是充滿懷念：“阿檀那時候還一口一個臣呢。”
蘇檀抬袖掩麵將杯中酒一飲而儘，將金杯放回木盤，重在龍床邊跪下，輕聲喊：“陛下。”
“阿檀。”
兩人手又握住了，蘇檀垂頭貼在天子掌心上，天子的掌心濕粘粘的，脈象浮薄。
“阿檀，朕總覺得，朕在這世上還有太多的事沒有做完，可惜……”天子的語氣充滿留戀。
“阿檀倒覺得，人活在世上，總有忙不完的事。放下了，便是無事一身輕。”
他聽得到他的呼吸聲。胃中漸漸有熱力上湧，似要翻江倒海，將五臟六腑悉數攪爛。蘇檀勻出一口氣，腹中疼痛愈發明顯。
“阿檀，你一個喜歡自由自在的人，被朕拘到宮裡來，心裡可有怨過朕？”
蘇檀幾乎被劇烈的腹痛奪走全部意誌，他喘著氣道：“不曾。”
“阿檀能得陛下青眼入宮，得享錦衣玉食，已是天大的福分，從未有怨恨之意。”
天子呼出一口氣：“這樣啊……”
蘇檀止不住地想要嘔吐，他死死地閉住嘴，頭暈眼花，天子的手掌仿佛成了唯一的救命稻草，他緊緊抓著，克製不住幾近嗚咽起來——實在太疼了，太疼了。
“阿檀。”天子的語氣格外溫柔，“你答應朕入宮的時候，朕就想許你一輩子平安喜樂。”
平安……喜樂嗎？
生機一逝，有何平安喜樂可言？
蘇檀意識沉入黑暗，劇烈的疼痛都慢慢遠去。
蘇檀想自己大概算是已經死了。
他渾身疼痛，大概是被毒身亡該有的樣子，一點力氣提不上來，耳畔有人走動的聲音。他掙紮了下起不來，繼續呆呆地躺著，喉嚨焦灼，思緒空白。
意識昏聵時，有人“哎呦”了聲，一會滴滴冰涼的水就灌了進來，蘇檀有了力氣，微微睜開眼，視野還是昏暗的看不清楚，聲音卻格外熟悉：“公子，您醒了啊。”
蘇檀張著嘴，喊不出聲來，羅三兒又道：“您安心休養，不著急的啊。”
原來我還活著。蘇檀混混沌沌地想著，為什麼我還活著？
我不是應該死了嘛？
蘇檀有些迷糊，腹中又開始疼了，疼痛奪去了他所剩不多的注意力，他繼續昏昏睡去。
再度醒來時，他被喂了些米糊，身上開始有些力氣了，日日流食喂養，從單純的米糊過渡到肉粥，到含上一片人參，蘇檀總算有力氣坐起來了，隻是依然覺得有些恍惚：我活過來了？
羅三兒還是那個羅三兒，不過不再穿著內監的衣裳，打扮得像尋常富家翁，向蘇檀拱手：“公子感覺如何？這些日子可擔心死老奴了。”
蘇檀緩了緩：“好些了。”摸摸心口，說了那個長久以來一直盤繞不去的疑問，“陛下……怎麼舍得放過我了？”
羅三兒微笑著說：“陛下宅心仁厚，怎會舍得真的讓公子白白殉葬？”
蘇檀覺得還是說不通，他思緒有點亂，半晌問：“那陛下他……”
羅三兒低下頭：“陛下已經駕崩了。”
蘇檀更茫然了，他不知道自己飲下那杯毒酒的意義何在。既不想他死，又親口允諾他附享帝陵，他到底是……千頭萬緒，牽理不清。
“如今是先帝胞弟信王登基，先帝諡號天闡道敦孝篤友章文襄武靖穆莊勤悊皇帝，廟號為熹。”
“熹……”晨光熹微，乃痛惜帝王早逝未露光華之意，算是美諡，又滿是遺憾。
蘇檀抓住自己的手，左看右看：“那……陛下還有說過什麼嗎？”
“陛下崩逝的早，未能留下書信，不過他確對老奴吩咐過，要老奴為公子安排好去路。”
蘇檀一臉茫然：“還有呢？”
羅三兒想了想，道：“陛下說，天子金口玉言，從未對公子您說過一句假話。”
蘇檀呆呆的，羅三兒再度拱手：“老奴還有事要忙，就先不打擾公子了。”他退了出去。
蘇檀花了好長時間才理出了一點頭緒：朱由校說的都是真的，那他矛盾的言行其實並不矛盾，隻是最終讓他活下來的善