蘇檀反手抓住雪裡蕻後脖頸，等它安靜下來摟著它蹭了蹭臉頰，雪裡蕻不高興地撲騰了一會，被蘇檀抱著哄了好久，還是原諒了他，窩在懷裡不太溫順地嗚嗚喵喵。
“它看上去很凶。”院長看著趴在臂彎裡搖晃尾巴隻露出一雙眼的雪裡蕻，蘇檀笑道：“天生長得凶而已，實際很親人呢，要不，來試著摸摸它？”
院長搖搖頭，她還有彆的事要忙，隻撥了一下雪裡蕻的耳朵就走了。蘇檀放下貓，拍拍腦袋：“玩去吧！”雪裡蕻也沒去玩，蹲在地上舔毛。
“師父，我們接下來怎麼辦？去巴塞羅那嗎？”
“這裡的傷員需要送去巴塞羅那，在那裡他們更安全，但是我們……我還沒想好。估計這會波托卡雷羅已經回到了自己的崗位，公爵夫人和塞薩爾主教還在角力，局勢不明朗，我不想太早離開馬德裡。”
“兄弟會的情報體係還能運作嗎？”
“埃內托斯被捕的那一刻就已經崩掉了，剩下沒被找出來的人聯絡不到上級，自然會隱藏起來，我們很難找出他們，現在這情況，也不適合聯絡他們。”
“那我們還能做什麼？”
“政治上我們還有公爵夫人，但那已經不重要了。重要的是神器。”
“神器。”塔希爾撓頭，“我們要怎麼奪回神器？經曆過這樣一次，猞猁應該會更加警惕。”
“有過一次接觸就好辦了，如果他繼續使用……我可以推算出它的大致方向。”
蘇檀做了兩手準備。一方麵需要有人去和巴塞羅那的地方兄弟會聯係，派出人接應這批傷員。一方麵，蘇檀需要儘快與於爾森公爵夫人了解政壇上的情況。
梅迪納公爵“叛國”，維拉達利亞斯侯爵在前線孤軍奮戰，埃內斯托暴露，安德烈神隱。兄弟會風雨飄搖，必須儘可能的保存實力，蘇檀不希望僅存的指望在政壇上夭折。
海東青在修道院休息過一天就攜帶書信前往巴塞羅那。塔希爾返回馬德裡，蟄伏兩天才找到與公爵夫人見麵的機會。
“小寶貝？！”
於爾森公爵夫人對塔希爾的突然出現很是驚喜，笑逐顏開，“你怎麼來了？”
“夫人，我們現在的處境很危險。”塔希爾把最近發生的事簡略說了一遍，公爵夫人擔憂地望著他，撫摸他的臉頰，心疼的說：“都瘦了好多呢，可憐的孩子，坐下來吃些東西吧。”
塔希爾勉為其難吃了些小點心，又灌了一杯茶。公爵夫人才開始說起自己的情況。
她的政敵使用了一些“小小”的拙劣手段，揭露她的私生活，指控她與秘書德奧比尼關係偷偷交往，還嫁給了他。試圖通過侮辱她名聲讓凡爾賽宮厭惡她，撤掉她宮廷女侍長的職務，他們幾乎要成功了。
不過公爵夫人讓塔希爾不用擔心，王後和國王都離不開她，讓.奧裡公爵也過得很好，他的地位是最穩固的。她在政壇上建立了關係穩固的盟友，這一點不會因她的離開而動搖。
“您會離開馬德裡？”塔希爾吃了一驚。
公爵夫人自信而從容地微笑：“不用怕，我不會有事。你可以把這當作一個簡短的度假，回巴黎放鬆下身心。我遲早會回來的，不要太想我哦？還有，記得保護好自己的安全，有任何需要幫忙的，你都可以找奧裡公爵或是我的朋友們。”
公爵夫人說著，脫下手上鑲嵌著寶石的精美戒指，放上他的手心，“保管好這枚戒指，有它就可以找我的朋友們幫忙。”
公爵夫人似乎對即將發生的一切都有十足的把握，塔希爾縱使再疑慮重重，也不得不帶著少得可憐的消息回到索托德爾雷亞爾的修道院，向蘇檀講述了自己與公爵夫人的談話。
他感覺得出來，公爵夫人並不願透露太多關於政治上的事。
蘇檀態度非常乾脆利落：“既然夫人覺得有把握，那就是沒事了。好好在這休養一段時間，等巴塞羅那的人來接走傷員後，我們就回馬德裡。”
沒過多久，腓力五世在主教讓.德埃斯特雷的陪伴下前往達普拉森舍，一到地點，主教馬上塞給國王一封來自凡爾賽宮的密信，勒令他解除於爾森公爵夫人宮廷女侍長的職務，國王抱怨了一下，還是接受了這道命令。
於爾森公爵夫人順從地接受了這道簡單粗暴的解雇令，她準時從馬德裡出發，不過在返回的路上走走停停，花了大量時間和自己在西班牙宮廷裡的親信寫信，指示他們保持冷靜，靜心等待她的回來，她會用權力回報他們對友誼的忠誠。
她還在信中附上了一張年輕人的肖像，敬請朋友們記住這張臉，一旦這張臉的主人帶著有她徽記的印章戒指來拜訪，就儘可能給予幫助，閱後即焚。
與此同時，西法聯軍在凡爾賽宮任命的特威德河畔貝裡克公爵詹姆斯.菲茨詹姆斯總司令的帶領下，準備攻打葡萄牙。【1、2】腓力五世在身邊幾位法國大臣的勸告鼓勵下，決定深入戰線，鼓舞士氣。
馬德裡執掌權力的人隻剩下了王後、因侄子與於爾森公爵夫人爭鬥敗壞了形象榮譽連帶自己的名聲也被牽累了的塞薩爾主教，以及偃旗息鼓了很久的波托卡雷羅大主教。
路易莎王後沒有放棄讓自己的朋友回來的努力，她盯上了正在前線指揮作戰的貝裡克公爵，如果把這位換掉，讓法國重新派遣一位特使來接任、聽取傳達她的意見，或許還有轉機。【3】
她想任命法蘭西使者菲利蒙特.格萊蒙特公爵接任貝裡克公爵的職務，但路易十四認為這位的才能還不足以替代貝裡克公爵，委派德.泰賽伯爵勒內.德.弗羅萊