這個時候他就有點懷念蘇檀，至少在蘇檀身邊他精神是放鬆的。
不過他也發現，小鷹崽竟然也回來了。雖然基本都待在家裡，但是曬衣和燈光的生活痕跡還是會暴露人。他覺得這點以後或許可以利用一下，但是可以用在什麼情況下呢……他還沒想好。
宮廷內的政鬥愈演愈烈。於爾森公爵夫人麵對塞薩爾步步緊逼的種種手段，毫不緊張。論在凡爾賽宮的聲望人脈，她並不弱於塞薩爾多少，她知道路易十四早已和情婦曼特濃夫人秘密結婚，這位現今的法國王後正是自己尚未來到西班牙執掌大權前就經常聯絡的朋友。
路易十四視王後為至關重要的精神伴侶，曼特濃夫人深知路易十四的習慣脾氣，有聰明的頭腦，又足夠隱蔽，是張能出奇製勝的王牌。
在於爾森公爵夫人與塞薩爾紅衣主教鬥得熱火朝天時，被有些人忽略的波托卡雷羅開始了秘密行動。
波托卡雷羅最近愈來愈感到力不從心，對鏡自觀，他自己都看得出來，攝政以後比以前老得更厲害了。頭發花白，滿臉老褶，雙手乾癟枯朽如老枝，一雙眼裡依舊閃爍著執掌權力的雍容，隻是這份雍容還能維持多久？
在於爾森公爵夫人剛開始來到西班牙時，他並未將這位昔日的情人視作徹徹底底的敵人，公爵夫人也是聰明人，如果能拉攏到她，無疑能減少在攝政中不必要的麻煩和阻礙，與公爵夫人政鬥不是明智之舉。
但很快，他發現連談的機會公爵夫人都不肯給，她完全忽略了那些秘密邀約，享受王後信任賦予的權力與影響力的同時，有空就會和年輕英俊的男子幽會。
時間是最強大也最無情的武器，再怎麼大權在握，衰老就是衰老，公平的、緩慢的殺死所有人。不再清晰靈敏的思緒，不再靈活的五指，愈發衰弱的力氣，各種咳嗽頭痛胸痛折磨人的小毛病接踵而至、頻頻發生，攪得他身心俱疲的同時難以入睡。每天晚上結束繁重的事務躺在床上，在寂靜的黑暗裡都仿佛能聽到自己生命隨時鐘滴答一刻不停流逝的聲音，死神就站在他的床尾靜靜等待。
波托卡雷羅還不想這麼早就結束。
即便波托卡雷羅被風頭正勁的塞薩爾主教遮蔽了些許光芒，但是沒人會忽略這位威望深厚的攝政者，他身邊從不缺乏巴結之人。他的身體健康狀況早有所傳言，很快就有人帶上各種消息前來討好。介紹據說已經創造了神跡的虔誠牧師、一些從古老教堂廢墟裡挖掘出來的神秘藥方、在巴黎取代拉瓦成為第一巫師的貴族新寵女巫。
這些波托卡雷羅統統不信，惱怒的警告再向他推薦這些異端□□手段，他會把推薦者和被推薦者一起判上火刑柱燒死。
他知道這世上還存在另一種更真實、更強大的力量，想讓自己衰老孱弱的身體重新健康起來，隻有求助這股力量——伊甸碎片的力量。
“猞猁”對提澤納的研究已經十分深入，然而可惜的是，提澤納雖然具有操縱人心的力量，對使用者似乎全無正麵作用，過於頻繁使用還會加速其使用者衰弱與死亡，所以“猞猁”對提澤納的研究都建立在對神器力量一無所知的替死鬼上。不過兄弟會疑似有一位特殊存在，他在梅迪納公爵父親還年輕的時候就出現了，現在還一直在兄弟會內。
兄弟會對這位特殊存在保守極為嚴格，聖殿騎士團除了知道似乎有這麼一位存在外，其他一無所知。
但波托卡雷羅確信，兄弟會內應該也掌握著伊甸碎片，能值得被嚴防死守的秘密必然是與伊甸碎片有關的事，這位神秘的導師活了那麼久的時間，應該……也是借助了神器的力量吧？
一想到這種可能，波托卡雷羅的心就躍動不已。
對生的渴求超越了一切，他想得到有關這位神秘導師的所有情報。
聖殿騎士對馬德裡內潛藏的兄弟會成員加大力度搜捕，無孔不入。卡耶塔諾察覺到騎士團內緊張的動向風聲，對蘇檀的處境感到擔憂，他寫了一封信，提醒他最近注意減少外出活動，波托卡雷羅似乎想整出點大事情來。
“我準備了三萬裡亞爾用以應付您生活上可能的困難，我一直關心著您。另，代我向小鷹崽問好。
塔希爾偷偷探頭去看蘇檀手中的信，他知道那是來自卡耶塔諾老爺的信，信封上有他的火漆印章。
隻一刹那，他先看到了“三萬……”又看到最後向他問好的話，總覺得卡耶塔諾