卡耶塔諾抬起他下巴：“我並不想與你斷絕關係，蘇，我不會再來看你，但我的愛還會維係在你身上。”
蘇檀眼中露出了明顯的嘲諷，他心裡清楚但懶得回應，這點卡耶塔諾也明白。所愛之人並不愛他，多麼荒謬又戲劇的事實。
他最後一次吻了吻蘇檀的唇和額頭，轉身離開。
屋內寂靜許久，蘇檀疲憊地撐著桌子站起來。
塔希爾抱著雪裡蕻在大街上漫無目的的行走。一位重臣叛變，公開支持奧地利的卡爾三世，這消息即便是最遲鈍的平民都知道了，街頭巷尾充斥著討論與擔憂，如果神聖羅馬帝國聯盟軍隊打進來，國王究竟能不能撐住？西班牙的殖民地還會剩下多少？以後的生活還能平靜下去嗎？那些日耳曼人會不會高卡斯蒂利亞人一頭？
雪裡蕻乖巧地伏在塔希爾懷裡，它遊逛的區域很廣，麵對人來人往的嘈雜環境早已習慣。塔希爾找了個比較安靜的地方，坐下來對著牆麵發呆。
牆後探出一叢叢高大的黃花酢漿草，還有迷迭香若有若無的氣味，陽光暖烘烘的，照在身上有些悶汗。雪裡蕻在他懷裡翻了個身，讓陽光曬到肚皮上，滿意地打咕嚕。
塔希爾這一刻很羨慕雪裡蕻。
雪裡蕻很自由，想去哪玩去哪玩，回來就是吃和睡，還有人給它洗澡。不操心任何事，喜歡它的人很多，它喜歡的人也有很多，也不會計較誰會不會多愛它一點，少愛一點，它總是有那麼多愛。
塔希爾把臉埋在雪裡蕻肚皮上，悶悶地哼氣。雪裡蕻似乎察覺到他心情不好，爪子在他頭頂上輕輕刺撓。
日光漸斜，塔希爾抬頭看看天色，感覺已經過午了，肚子餓得慌，還要抓緊時間收拾東西前往巴塞羅那。蘇檀說過自己不會去，那海東青也沒理由會走。
抱著貓焉頭焉腦地回家，卡耶塔諾已經走了。蘇檀在做衣服，看到他回來：“怎麼出去這麼晚？你不是……還要去巴塞羅那嗎？”
塔希爾下意識地回答：“我不想去了。”
“不去了，為什麼？”
“就是不想去了。”塔希爾這會說不出什麼五六七來，就是不想。
蘇檀沉默了下：“你在馬德裡活動可能有危險……兄弟會在巴塞羅那經營的時間久，那裡更安全。我這裡還有海東青……”
“不想就是不想。”塔希爾執拗起來，“一定要趕我走嗎？您是覺得必須要這樣才舍得放手嗎？”
蘇檀回避了這個話題：“廚房裡還溫著飯菜，早點去吃吧。”
塔希爾不想就此中斷這個話題，不依不饒：“是還是不是？”
“塔希爾！”蘇檀的語氣終於嚴厲起來，“你今天耽誤的時間夠多了，現在去巴塞羅那還來得及。”
“我說了，我不去。”塔希爾上前一步，“我想知道，您剛才和卡耶塔諾老爺上過床嗎？”
蘇檀再也無法保持住淡然的臉色，氣惱萬分：“塔希爾，你問這話是想什麼！”
“如果您隻是想要一個技術優秀的床伴，那我也可以。”塔希爾直白□□的話終於徹底撕下了蘇檀平靜的麵具，他不自覺退後一步，塔希爾緊跟而上，“您隻想把我當成孩子，不想□□？”
蘇檀垂下眼：“塔希爾，夠了，彆再說這些。你去巴塞羅那，我就當這些都沒發生過。”
塔希爾自顧自地接上自己的話：“可是我們之間並沒有血緣關係。”
“塔希爾！”
塔希爾猛地上前一步強吻住蘇檀，朝思暮想的，羞於啟齒的，那些在年少時隱秘的幻想與欲望在此刻美夢成真。
愛如病痛，疼癢自知。當把那一層薄薄的自欺欺人的繭子撕下來露出血淋淋的傷口，按壓傷口帶來的痛感便奇異地帶來了幾分痛快至極的爽感。
蘇檀被驚怖懾住了，瞬間忘記了反抗，醒過神時早已被反鎖住了雙臂，就這一點還真沒辜負在Valverde莊園和經年日久的訓練。蘇檀開始掙紮反抗，沒有雙臂他還有腿，弓起腿狠踹塔希爾。但塔希爾挨過海東青那麼多次打，下盤功夫並不遜於海東青，穩穩地抗住了，他較勁似的碾磨蘇檀柔軟的唇，撬開牙關與他深吻。如果蘇檀願意完全可以用力合緊牙關，但他沒有——塔希爾算是明白了，蘇檀是一隻外硬內軟的蚌，不強行撬開他死守的防線，永遠探不到軟肉裡的珍珠。
珍珠被他舔得濕淋淋的。蘇檀哭了，眼角發紅，塔希爾看著一點愧疚感都沒有，他惡毒的想蘇檀在床上會不會也是這樣子，欲拒還羞的柔軟模樣。難怪卡耶塔諾老爺頂著聖殿騎士與刺客、教規與世俗的雙重壓力也要養他做情人。
“你滾。”蘇檀啞著嗓子，幾乎落淚，“我不想再看到你。”
塔希爾現在出奇地心平氣和，他順從地接受了一切，麻溜地提著包裹趕上年輕刺客們前往巴塞羅那的最後一班車。
回望越來越遙遠的馬德裡的城市輪廓，他知道他遲早會回到這座城市，心裡並無多少倉惶之意。他回味那個強迫式的柔軟的吻，胸膛貼近時他心跳激烈，神經高度興奮。而蘇檀心跳幾乎毫無變化，依舊跳動平穩，可他的反應又著實不像沒有動情的樣子，他又羞又惱，氣得像恨不得從他身上咬塊肉下來，但是他的心跳似乎代表了截然相反的情緒，這不正常。
很不對勁，塔希爾暫時想不清楚這背後意味著什麼，他有些興奮，有些昏沉，靠在微微振動的車上，慢慢進入了夢鄉。
他