涼亭外春光正好，宋妤凝聲線輕柔婉轉，起身拿出小碟子擺在沈霽手邊：“桂花是去年的新桂，淘洗晾乾後混入蜂蜜封存，如今花香醇厚正是剛好。”
沈霽抬眸。
她好看的眼睛欲說還休，眼睫微顫像小蝴蝶般撲閃帶著請求，隨後菱唇開合：“表哥，要不要嘗嘗？”
對方極具侵略性的目光看得宋妤凝心尖莫名繃緊一瞬。
說實在的，她是有些害怕這位喜怒無常的沈世子。
記得小時候，娘常常讓她去沈世子麵前討巧賣乖。
起初她是不排斥和這個漂亮的小哥哥一起玩的，可明明那麼優雅斯文的小哥哥隻要大人不在身邊，就特彆喜歡拿些稀奇古怪的東西來捉弄她，常常把她嚇得晚上做噩夢。
之後小妤凝每每想要拒絕跟他玩兒，可在母親的強烈要求下她又不敢違逆，隻得一次又一次委屈巴巴跟在他身後，眼眶包淚對著那些蜈蚣、蜘蛛、小青蟲強顏歡笑。
雖說這幾年他成熟穩重許多，也溫柔和善許多，不會再作下那般幼稚的惡作劇，但小時候的陰影總是很難消除。
春日陽光明媚，小表妹羞怯遞來蜜糕的模樣把滿園春色都比了下去。
沈霽看了眼手邊畫作頓覺俗氣，抬手對折把紙張扣住，禮貌接過她手中的瓷碟淺嘗一口：“多謝表妹。”
還以為他會拒絕。
宋妤凝眉眼彎彎回身落座：“不客氣的，表哥。”
這嬌嬌嬈嬈的勾人模樣看得可真讓人反胃，沈青瑜不敢再造次，她的好友將軍府吳大小姐偏是直來直去的性子。
“宋姑娘的偏愛也太明顯了吧，難道去年沁了蜜的桂花我們還吃不得了？”
宋妤凝臉色一白，雙手疊在膝蓋上不自覺攥緊：“不、當然不是，隻是院中的桂花樹產得少，想要花香悠遠又隻能取一簇枝丫上最鮮嫩的幾朵，故此產量就更少了。”
吳素素展眉笑了，挖苦的意思也更加明顯：“我在問你我們怎麼沒這待遇，你給我講它有多難做乾嘛？對沈世子側顯出你一番苦心來？”
聞言宋妤凝麵色更白了，紅潤的小嘴上添了幾道齒痕，看起來可憐又無措。
娘說過，若有人當著表哥的麵嘲笑奚落她，則務必擺出這樣弱小無助的表情來，惹表哥憐惜。
然沈霽好似看透了表妹的做作，好整以暇作壁上觀，並不打算開口。
倒是沈青璟看不下去，忙解圍道：“表妹的意思是這東西少、難得！大哥衣食住行上本就挑剔些，我們又不是非這蜜桂花不可。”
看自家親哥哥這沒出息的樣子，沈青瑜狠狠瞪他一眼：“你就護著這個……你就護著她吧！”
說完甩下一乾人等，氣衝衝跑遠了。
“青瑜！”吳素素不能理解地看向在場眾人，最後猶猶豫豫瞟了眼周維，咬咬牙追了出去。
好好的賞春宴演變成這副模樣，沈霽也沒耐心再呆下去，對著周維輕輕額首：“春花書箋容我潤色一番再贈予和容，在下書房還有些事，先告辭。”
他心裡當然清楚柳夫人和宋妤凝的打算，隻是同在一個屋簷下她們又是老夫人那邊的客人，總不好擺出一張冷臉來，平白落人口舌。
轉眼人走了三個，在場除了沈青璟外還有對兒三房的雙胞胎沈青琥沈青珀兄弟倆，以及過府做客的周維和趙鳴。
都是男客，沈霽也不在這兒，宋妤凝沒有再待下去的理由，起身告辭前最後看了眼擱置在小桌旁的桂花蜜糕。
就因為沈霽讚過一次府裡的桂花香，她娘從去年深秋就開始倒騰那罐子花蜜，誰知娘辛辛苦苦精雕細琢做出來這麼一小碟，沈霽隻嘗了一口。
這樣費儘心思去迎合沈霽的感覺讓她分外難堪，可娘又執意如此，她難免有種銜石填海的無力感。
眼見小表妹剛坐下沒一盞茶就要走，沈青璟忙起身挽留：“表妹不若留下來和我們玩飛花令吧，你最擅長了。”
宋妤凝搖搖頭，聲音細軟：“不了，房中還有課業未曾完成，不打擾二表哥