“我看咱媽今天捂著胸口來著，問她哪不舒服，她也不說。”小王同學生怕唐植桐著急吃不下飯，等著他吃完飯後，才說了出來。
“行，我知道了。我一會問問。”唐植桐點點頭，胸口不舒服，無非是兩種，一個是心臟，一個是胃。
唐植桐覺得後者的可能性更大一點。
“媽，我聽靜文說您胃不舒服？我帶您去醫院看看？”唐植桐進屋後，問道。
“哎呀，沒事，就是有點泛酸，吃點飯就好了。”張桂芳輕描淡寫道。
“哥，咱媽這幾天晚上翻來覆去的睡不著。”鳳珍在一旁豎著耳朵聽，看張桂芳不願意去，就插了一句。
“寫你的作業，胡說什麼。”張桂芳責怪女兒一句，猶自嘴硬。
“媽，您說實話，是不是中午把您那份午飯分給鳳芝了？”就眼下這環境，胃裡難受大多是餓的，唐植桐第一反應是張桂芳單獨給鳳芝開小灶了，因為早上、晚上都是大家一起吃，除了鳳芝稍微少一點，其他人都差不多的量。
“哥，我中午沒多吃，我餓都忍著。”鳳芝一聽，不樂意了，感覺受了委屈，噘著嘴，眼裡泛著淚花。
“你這孩子，說什麼呢？我怎麼可能單獨偏袒鳳芝？來，閨女，媽媽抱。”張桂芳也不樂意了，朝鳳芝張開懷抱。
小王同學在唐植桐身後一個勁的朝他翻白眼，一句話得罪好幾個人，這要是放在挑撥離間上，絕對算本事。
“鳳芝，?中午和咱媽一起吃嗎？”小王同學心裡已經有個大概，細聲細語的跟小姑子求證道。
鳳芝聽到嫂子問，從母親懷裡轉過小臉，淚汪汪的看向小王同學，回道：“沒有，咱媽總說不餓，等會再吃。”
張桂芳想捂住閨女的嘴時，已經來不及了，手無力的落下，低著頭，歎了一口氣。
屋裡的氣氛一時凝滯至極，眾人都明白過來，隻有鳳芝不明所以。
鳳芝茫然的抬頭看著張桂芳，鳳珍停下了筆，小王同學看著丈夫，等著他說些什麼。
唐植桐張張嘴，平時挺能白活的一個人，此時卻張不開口，內心十分沉重。
張桂芳看孩子們都不說話，臉上訕訕的，開口道：“我聽街坊說外地都挺嚴重的，大家怕以後跟解放前那些年似的，日子一天難似一天，我就想著攢下點……”
為自己辯白了一句，張桂芳知道自己讓孩子們擔心、為難了，更加不好意思起來。
唐植桐那叫一個又氣又自責，問道：“您就沒想想自個身體能不能遭得住？去醫院看病、在家修養，是不是花的更多？是不是得不償失？”
“我哪有那麼嬌貴？早些年你奶奶也是這樣，不一樣熬過來了？”張桂芳見兒子終於跟自己搭話，振振有詞道。
唐植桐聽張桂芳這麼說，那叫一個氣，掏出煙來，一顆煙捏出來了一半，又塞了回去，深吸一口氣，壓住脾氣，問道：“媽，我奶奶身體虧的厲害，走之前是不是乾乾巴巴的？您要是也那麼乾，讓我們當晚輩的心裡怎麼想？”
“我這不是沒辦法嗎……”麵對兒子的質問，張桂芳聲音又小了下去。
“媽，眼下咱家還沒困難到那程度，我不是也跟您說了嗎？等春節前我再去一趟大伯那邊，從東邊買點糧，不光把貼補一下咱兩家，也捎帶著貼補一下大伯和小姑。”唐植桐知道張桂芳是為這個家考慮，努力壓著增增上竄的無名火，又解釋了一遍。
“到處都難，像你這麼想的肯定很多，東邊才多大點地？能有多少富餘？那邊的人不知道這麼做？等你過去還能有？”張桂芳嘟嘟囔囔為自己辯解，沒敢大聲。
唐植桐這下忍不住了，點上顆煙，吸上兩口，老人有時候就是很固執，怎麼說都說不通，打也打不打，罵又罵不得，最終還是得試著去說服。
“媽，辦法我肯定是有的，您放一百個心。”
“即便您覺得我整不回糧食來，那也得相信國家吧？咱這可是四九城，關係著國家的臉麵呢，日壇那一塊那麼多外國鬼子，讓他們看到咱百姓人人麵帶菜色，這臉麵還要不要了？”唐植桐實在沒轍了，隻能用這種話往下蓋。
“靜文，你說，你同事是不是這麼說？”為了增加說服力，唐植桐拉上了小王同學。
“嗯，媽，您就放心吧，我同事都這麼說。”小王同學知趣，馬上搬出“同事”給自己丈夫助威。
“媽，靜文的同事那可都是乾部，知道的總比咱這邊的街坊更多、更準確吧？您彆聽外麵那些嘴碎的老娘們胡唚。”小王同學說完，唐植桐立馬接上，試圖讓張桂芳扭轉觀念。
“你這孩子，說話怎麼這麼難聽，街坊也是好心。”張桂芳信了大半，氣勢弱了下去。
“他們想攢攢去，咱不管著，反正咱家平時就按定量吃，以後咱家也用稱，明天我就買回來。星期天改善生活，這一條不變。”唐植桐作為家裡的頂梁柱，一錘定音。
“你這孩子，我不省了還不行嗎？都是一家人，用什麼稱？”張桂芳抗議道。
“不行，就用稱。鳳芝，給你個任務，以後每天中午都盯著咱媽吃飯，每天向我如實報告咱媽吃沒吃，有沒有少吃。也不讓你白乾，每個星期獎勵你一顆糖。”唐植桐壓根就不接受張桂芳的抗議，給妹妹安排了任務。
“保證完成任務！”鳳芝一聽有糖吃，一下子也不委屈了，雖然眼裡依舊帶著淚，但臉上卻掛上了笑。
“你們兄妹感情把我當犯人呢？”張桂芳哭笑不得道。
“就這麼定了！”唐植桐將煙頭扔到地上，用腳狠狠地撚滅。
唐植桐不是不想讓家人吃好一點，就空間裡的東西來說，天天大魚大肉三年都沒問題，但這年頭人與人的距離，近，太近了。
一旦有出格的舉動、說漏的話、不符合潮流的身材，那就是天大的麻煩。
唐植桐目前隻能讓家人稍微欠著點，不要吃那麼飽，絕對不是想把家人餓出毛病來。
唐植桐心裡不好受，說完回廂房裝了一兜鬆子，折返回來一人分了一把：“今晚都吃了，個人吃個人的，互相監督著點，吃完洗澡。”
說完，唐植桐獨自一人來到門外，又點上了一顆煙，抬頭望天。
他知道母親說謊了，但沒有點破。
什麼攢下一點，隻是借口罷了，肯定是將中午的那頓省下來，勻到了幾個孩子身上，這種事早年奶奶沒少乾，所以唐植桐才堅持用稱。
如果說張桂芳做錯了，那就真的是昧良心了。
這年頭的女人難，嫁做人婦、當了母親的，難上加難。
作為妻子，首先得保證丈夫不被餓倒，否則家裡就很可能斷了經濟來源；
作為母親，肯定希望孩子們能身體健康的長大成人；
作為兒媳，隻要有點良心的，都不會從老人嘴裡摳糧。
所以，最終為難的隻能是自己。