因此眾人都默契地裝作沒看見沒聽見，一致緘默地跟在公主後邊回宮了，隻有葉蘭蕙陪著薑澂魚默默走在最後，同眾人拉開了些距離。
薑澂魚感激地看了葉蘭蕙一眼，並用目光示意讓她安心，她沒事。
葉蘭蕙此時卻有些欲言又止。
同薑澂魚相處的這段日子，二人已經成為朋友了，所以有些話，她覺得應該同她說一說。
在心裡斟酌一番，葉蘭蕙才開口道：“澂魚，我們第一次見麵時，我說過，你同我一位故友長得很像，我還差點將你認成她了，你還記得吧？”
薑澂魚點點頭。
葉蘭蕙接著說道：“你應該也從彆人的口中得知過，你的長相同當今陛下的發妻——已故昭元皇後蕭氏很是相像吧？”
薑澂魚再次點點頭。
葉蘭蕙歎了口氣，“我同先皇後從前是很好的朋友，她亡故的這三年，旁人或許不知道陛下瘋成了什麼樣子，我卻是清楚的。當年，陛下還不知道我就是葉臻，在聽聞畫師葉臻的名氣後，便找到葉臻，也就是我，入宮為先皇後繪製畫像。
我被帶到一間屋子裡，那間屋子很大，卻幾乎沒有多餘的擺設，四麵牆上都掛滿了不同畫師繪製的百十餘幅畫像，毫無疑問，畫像裡的人，全都是先皇後。陛下當時就坐在地上，魂都像是被抽走了一樣，眼睛裡布滿了血絲，乍一見我還被嚇了一跳……
後來我才知道，不僅是畫像，潛麟宮中有一座宮室，便是完全按照在寧王府時，先皇後居住過的寢殿來布置的。”
她看著前方，語氣又輕又慢，“我曾親手繪製過先皇後的畫像，親眼見過陛下對著那副美人圖失神的樣子……你說，一個人是有多思念另一個人，才會讓那麼多畫師，繪製那麼多張畫像來緬懷，並且執著於生活在亡妻生前所居住的昔日舊景中，不肯走出來呢？”
話音一落，薑澂魚原本平靜的神色終於動了，一滴眼淚不受控製地砸向地麵。
葉蘭蕙還以為她是真的對陛下動了心思，見狀歎了口氣繼續規勸道：
“澂魚，我同你說這些，隻是想告訴你，陛下的心裡，或許容不下第二個人了。你要是不想做誰的替代品，最好不要同那位產生交集，否則……”
話音未儘，說到這裡，薑澂魚已是了然。
她的好友對人依舊坦蕩，她的夫君或許一直思念著她，不夠磊落、不夠坦誠的人是她。
她衝著旁邊的葉蘭蕙一笑勉強，眼睛裡猶有未散儘的淚珠。
“葉姐姐說的我都懂，你能和我說這些，我心裡是感激的。不過，我無意入宮，也不願做任何人的替代品。”
其實，不用葉蘭蕙說她也明白，她頂著和先皇後那樣相似的一張臉行走於宮中，本身就是懷璧其罪。要是還刻意往陛下跟前湊，那在旁人看來更是居心叵測。
如今將話說開，也就沒什麼顧忌了，葉蘭蕙知道薑澂魚無意陛下，便放下心來。
她知道那位陛下是油鹽不進，如今薑澂魚是她心上人的妹妹，又與她投緣，相處這些日子，她已經將她當做朋友了，她不想看著她勞而無功，徒增心傷。
用過午膳，許蘭茵又提議下午去遊湖。
玉京最負盛名的四大湖之一的太始湖就在這皇城之內，而且湖內還種植了成片的荷花，這幾日天氣甚暖，湖中荷葉已經匍匐成一片，有些甚至已經長出了花骨朵。
微風徐徐，泛舟湖上，倒是愜意。
於是昌平公主便吩咐下去：“司琴、司書，你們讓人去準備一下，把船都一一檢查好，在去找些會水會劃船的宮人來，以防萬一。”
兩位宮婢應喏退下，幾人休整一番，等太陽沒那麼毒了，才動身前往太始湖。
到了那，小船都準備好了，一隻小船可以承載兩個人，為了保證安全，所以幾人都帶了一名會水的宮婢同乘。
幾人前後上了小船，歡快地搖著槳，向著湖中心劃去。
劃在最前麵的自然是昌平公主了，許蘭茵緊隨其後，其餘眾人則進程不一地跟在後邊。
當中劃得最慢的是吳希嫻，她本身就偏文弱，更是從來沒劃過舟，與同乘的宮婢配合得非常差，幾乎就在原地打轉，急得她都要哭出來了。
最後同乘的宮婢小聲勸她不要劃了，由她一人來控製小舟的行進，如此才慢慢駛出了出發的那片水域。
這太始湖不愧是大祈四大湖之一，不僅麵積大，而且兩岸的景色也甚是美麗，伴著徐徐清風，徜徉其間，很是暢意。
眾人劃了好一會才到湖中心，這裡蓮葉接天，湖水縹碧，清晰可見在荷葉間嬉戲的遊魚，眾人一邊撥開途經的荷葉，一邊劃著小舟穿行其間，好不愜意。
昌平公主還要徒手捉魚，幾次探下手去，魚沒撈著，倒是把自己寬大的袖擺浸得水淋淋的，好不狼狽。
被公主的興致帶動，幾人也不再拘著，紛紛掬著水玩鬨起來。隻有薑澂魚默默抓緊了船沿，不敢探出身去玩鬨。
她對於深水有種天生的恐懼，當然更彆提鳧水了，天生旱鴨子一個，方才隻是不願拂了公主的麵子