“看來，這場事情倒是讓傅大人回心轉意了？”
“哪兒啊，”芸娘嘴角的笑意還在，眼睛裡的笑意卻沒了，“他哪裡是回心轉意啊，隻不過是大姑姐手伸得太長，讓他心裡不舒服了罷了。再加上這次的事情還鬨到要官府出麵，可不就是丟了他的麵子麼。”
“芸娘，”夕瑤雙手握著芸娘的手，不知道怎麼安慰。
“沒事，你不用安慰我，我都想明白了。傅望安不是個壞人，我嫁進來這麼多年，他待我總體挺好的。看我多年未孕，也沒說什麼。這要換了彆的男人，怕是老早娶上一屋子小星了。隻不過呢，他也就是個男人，男人的虛偽，自私，他也都有。要不然，也不會笑納大姑姐送進來的良妾，更不會在我懷著身子的時候讓彆的女人也懷了孕。”
“我娘之前還勸我，說自己多年沒生養，不如在家生子裡麵納個信得過的，一家子性命都在我手裡捏著，也翻不出什麼花兒去。對外，也能有個賢良淑德的好名聲。是我自己傻，覺得我家官人不重女色，和一般人不一樣。其實我也問過他，要不要納個妾室，他要真說要我也不會怎樣。可他偏說不用，說有我就夠了。給我畫了好大一個餅啊。後來我終於想明白了，他的確是不重女色，但是他重名聲，重子嗣，重和他姐姐的親情。在這些東西麵前，我永遠是排在後麵的。”
芸娘說這些話的時候很平靜，沒有落淚也沒有紅著眼眶，甚至連調子高一些都沒有。就這樣平淡地陳述著。
夕瑤看著她，不禁在想，一個女人，到底要經曆些什麼，才能如此平淡地述說自己的委屈，才能這樣客觀地描述自己的生活，才能這樣冷靜地分析自己的枕邊人。婚後幾年，美好的期待碎了，生活一地雞毛，然而還是得門一關，強撐起一個笑臉，繼續把日子過下去。
“所以，那個妾室，是你大姑姐送來的。”夕瑤感覺又了新的線索。
“是啊，說是揚州來的，家裡遭了災，父母沒了，來鎮江投奔親戚，結果親戚也找不到了，這才不得已委身做妾。哼，這種話也就是騙騙我家官人這個呆子。”
“怎麼說？”
“嗨，你是京城裡來的，不知道，這種事兒在江南很常見。”芸娘說起來有點不屑，“這種女子，一般都是青樓裡的清倌人，被人像個物件一樣買下來，疏通衙門改了戶籍，然後又被像一個物件一樣送出去。”
“你怎麼連這種秘事都知道？”
看著夕瑤傻頭傻腦的，芸娘忍不住用手指頭戳她，“你傻啊，我就是揚州人啊。我爹爹是揚州府通判，家裡收到這種禮物可不少呢。”
“那王夫人...”
“我娘，自然是先收下再轉手送出去啊。”芸娘突然用小拳頭砸了一下手心，
“哎呀，說起我娘，我想起來了。今兒可說好了，你非得在我這裡用飯不可。我娘從揚州帶了好些新鮮的春菜呢，一般市麵上可不好找。那黃泥拱，也就是還沒有破土而出的筍子，整支埋在土裡，需得是很有經驗的農戶才能從竹林土壤上的裂縫處發現蹤跡。挖出來後有小臂一般長短，粗的可以過碗口，筍殼筍尖均是黃色，外麵還帶著黃土。用來無論是蒸鹹肉還是燉排骨，都鮮得不得了。”說了一半，回過身去吩咐，“給夕瑤裝上些，讓她帶回去給家裡人嘗嘗。”
“我和你說，這東西，不貴重，但是很難找，得看機緣。若是時候不到，農戶們也找不到。