又與秦明交接了善後事宜，主仆之人才慢悠悠踏上了回京的路。
離開時，還是寒冬，歸來時柳樹樹梢已泛出一絲綠芽。
抵達京都的這日，很湊巧，並不上朝。
江蕈被召，在迎仙宮覲見道明帝。
君臣之間先上演一番和氣客套。
“辛苦你，這一仗重創韃靼，首領被你斬殺，涼州百姓接下來會有幾十年的太平日子過。”
“祖父教導，為臣者儘忠職守，能報效陛下是臣的福氣。”
......
忽而道明帝話鋒一轉：“把你從涼州調回京都，可覺得委屈？”
江蕈恭敬道：“雷霆雨露皆是君恩，何處都是為國效力，臣不敢有怨言。”
道明帝坐在上首，頭埋在一堆奏折之中：“你之前上奏，提及居金是右相的門生，朕知你的意思，但你可有確鑿的證據？”
江蕈誠實交代：“並無直接證據，書信往來都被焚燒殆儘。可居金身為右相門生二十多年，若說右相毫不知情，陛下您信嗎？”
帝者，多疑。
江蕈原也沒指望，憑借此事，一次就能扳倒右相。她隻是先在道明帝心中種下一顆懷疑的種子，靜待時機。
道明帝捏著朱筆，緊鎖著眉頭，手中不停歇在批閱奏章。
自從太子被廢，道明帝被政務纏身，常忙到頭昏，時常要靠白雲道長的神元大補丹提神。
他讓三皇子主持科考一事，原想著他若辦的妥當，再慢慢給他放權，讓他分擔其他政事。
誰曾想，已經有異議的折子，參到他跟前。
道明帝輕咳一聲，端起案上的茶盞，潤了一口。並沒有回複江蕈的問題。
他望向殿外，岔開了君臣之間的談話話題：“今日是洛國後宮一年一度的鬥巧宴，你既然來了，就隨朕前去湊個熱鬨。”
身